Государственный и общественный строй в период принципата

Принципат – форма правления, созданная Гаем Юлием Цезарем и окончательно установленная его преемником Октавианом Августом. В период принципата республиканские учреждения формально еще сохранились: созываются народные собрания, заседает сенат, по-прежнему избираются консулы, преторы и народные трибуны. Но все это только прикрытие нового государственного строя. Фактически принципат был монархией, поскольку при сохранении старых республиканских учреждений первый сенатор (принцепс) сосредоточил в своих руках всю полноту власти.

Переход управления государством к принцепсу произошел вследствие наделения его высшей властью, избрания на важнейшие должности, создания им отдельного чиновничьего аппарата и командования всеми армиями. Принцепс соединял в своих руках полномочия всех главных республиканских магистратур: диктатора, консула, претора, народного трибуна. Он считался главным блюстителем религии, а за свои поступки отвечал перед «богом и историей». Тем не менее, его судьба зачастую зависела от расположения войска, особенно трех главных армий, стоявших на Рейне, Дунае и Евфрате.

Права сената были лишь почетными, а его полномочия – ограниченными. Законопроекты, поступавшие на одобрение в сенат, исходили от принцепса, и их принятие обеспечивалось его авторитетом.

Народные собрания пришли в упадок. Обыкновенными явлениями стали подкуп, разгон собрания, насилие над их участниками.

В период принципата завершился процесс превращения государства из органа римской аристократии в орган всего класса рабовладельцев. Верхушку рабовладельческого класса составили два сословия:

· нобили – наследственная землевладельческая аристократия, занимавшая высшие должности в государственном аппарате;

· всадники – наследственная служилая знать, занимавшая второстепенные должности в государстве.

В результате постоянного грабежа крестьян со стороны латифундий, а также из-за уменьшения притока рабов свободные крестьяне начинают превращаться в колонов – арендаторов-издольщиков. Колоны становятся людьми, зависимыми от землевладельцев, которые заменяют им и местную власть, и императорскую администрацию; они навечно прикреплены к земле и теряют возможность освободиться.

На самой низшей ступени социальной лестницы находились рабы. Экономическая ситуация свидетельствовала о невыгодности труда рабов в силу их незаинтересованности в конечном результате. Понимая это, рабовладельцы-хозяева стали предоставлять рабам пекулии – земельные участки, за которые хозяину следовало платить определенную долю продукта. Поскольку остальное было долей крестьянина-пекулианта, он стремился увеличить ее за счет повышения общего урожая.