Глава 9. Странный смотритель

Мрак. Тишина. И раскалывающаяся голова.

«Очнулся? И то славно!» - лба Каэль-Рахха коснулись мягкие руки, и сейчас же ноющая боль в висках утихла.

- Где.. Где я? - ассасин все еще пребывал в полузабытье. Он приоткрыл глаза... и, увидев возле себя какое-то эфемерное существо, резко отпрянул.

- А ты не бойся, я не патрульные, не укушу, не ударю — прошамкал.. дух? Призрак?.. Он подал Каэль-Рахху чашу, в которой плескалась темная жидкость. - И призраки вино любят! - заметил как бы между прочим.

Каэль-Рахх недоверчиво поморщился и понюхал «вино». В нем могло быть что угодно..

«Или не доверяешь? - призрак саркастически усмехнулся. - Если бы тебя хотели просто убить, это сделали бы патрульные».

Вдруг, хлопнув себя по лбу, он воскликнул:

- Ах да, я не представился! Мое имя — Иийе, а ты, должно быть, эльф, значит, на твоем языке меня зовут.. - он слегка замялся, пожевал и продолжил — Туман. А как тебя величают?

- Се.. Каэль-Рахх. - ассасин вовремя спохватился и не назвал свое настоящее имя.

- Стрелок, стало быть.. - Иийе задумался. - Что ж, добро пожаловать в замок Каменного Короля, или, по-вашему, Тахла-Сел. А я здесь смотрителем, значит, поставлен.

«Старый болтун» - усмехнулся Каэль-Рахх, а вслух сказал:

- А скажи-ка мне, любезный...м-м.. Туман, как мне попасть к Тахла-Сел? Мне нужно..

- Никак.

Ассасин опешил, настолько резко это прозвучало. Призрак же словно окаменел и стал абсолютно недвижим,повиснув в воздухе. Затем он обернулся.. и в его глазах заполыхал кроваво-красный огонь.

«Ты — нарушитель границы. Тебя нельзя пускать к Тахла-Сел. Беда. Большая беда придет», - «каменный» призрак задрожал, как от сквозняка.

Мысли Каэль-Рахха побежали по ставшему уже привычным руслу. Незаметным движением руки он проверил наличие оружия... и по его лицу пробежала тень удивления. То ли призраки были не настолько дотошны, чтобы обыскать его как следует, то ли они просто не знали назначения всех этих «железок», но большая часть его арсенала была при нем.

Иийе продолжал висеть в воздухе, спиной к Каэль-Рахху, и что-то невнятно лепетать. Вот он начал оборачиваться.. «Пора» - мелькнула мысль у ассасина, и он атаковал.

Бесшумно скользнули клинки, начиная свой смертельный путь.. И прорвали пустоту. Призрака не было на их пути. Он в последнюю секунду увернулся — хоть Иийе был стар, но считался отличным бойцом.

Каэль-Рахх приземлился в метре от места своего прыжка, за спиной у призрака. Тот моментально, отработанным до рефлекса движением, ударил за спину. Лязнули выпущенные из его пальцев стальные когти.

Ассасин шестым чувством уловил, как сзади к нему приближается опасность. Изящно отпрыгнув, он уловил в эфемерно-текучей руке призрака тусклый блеск. «Оружие!»

Каждый из противников сделал свой ход.