Начало вальденского движения

(Известие инквизитора Бернарда Гвидона, начало XIV в.)

Вальдены или лионские бедняки. Они появились около 1170 г.; начало вели они от некоего лионского горожанина Вальдесия или Вальденса, который выделялся богатством и, оставив все, решил соблюдать бедность и совершенное евангелие, как соблюдали его апостолы. И после того как он велел перевести для себя на народный романский язык евангелия и некоторые другие книги из библии и даже некоторые сочинения святого Августина, Иеронима, Амвросия, Григория, он и его последователи читали их слишком часто и понимали недостаточно здраво, ибо были не очень образованы. Они присвоили себе апостольское служение, дерзая проповедовать евангелие по весям и градам. И Вальдесий многих людей обоего пола сделал своими соучастниками в подобном безрассудстве, рассылая их для проповеди, словно учеников. Мужчины и женщины, простецы и необразованные, расходились они по деревням, проникали в дома, проповедовали на улицах и даже в церквах... и повсюду распространяли множество заблуждений.

Когда архиепископ лионский.. запретил им это, они, презирая прелатов и клириков, ибо те в изобилии владели богатствами и жили в утехах, - ответили, что более, чем людям, должно повиноваться богу и что бог предписал апостолам возвещать евангелие всякой твари. За это они были отлучены и изгнаны из города и из отечества. Рассеянные таким образом по земле, они распространились по этой провинции и по близким и сопредельным областям Ломбардии. Отлученные от церкви, они, смешиваясь с другими еретиками и впитывая в себя их заблуждения, присоединили к собственным измышлениям ошибки и лжеучения существовавших прежде еретиков...

Вальденсы имеют и назначают старшего над собой, которого они называют своим Majoralis. Все они неуклонно ему повинуются, как все католики папе.

Равным образом, после того как они совращены в это общество, называемое ими братством, и обещали повиноваться своему старшему и соблюдать евангельскую бедность, они должны впредь сохранять чистоту нравов и не иметь собственности. Но они должны продать все, что имеют, и деньги употребить сообща, а жить милостыней, которая им подается их верующими и сочувствующими.