Поселение в Трансоксании

Китайское посольство Чжан Цяня к юэчжи в 126 до н. э., пещеры Могао, настенная роспись.

В 126 до н. э. китайское посольство во главе с Чжан Цянем посетило государство юэчжи, пытаясь организовать союз против сюнну. Хотя принц юэчжи отверг предложение о союзе, стремившийся к миру Чжан Цянь смог собрать много сведений о ситуации в Средней Азии, которые потом были отражены в Исторических Записках (Шицзи) Сыма Цяня.

Чжан Цянь пробыл у юэчжи год. По его сведениям, юэчжи занимали территорию на расстоянии 2000-3000 ли (1000—1500 км) к западу от Ферганы (Давань) и северу от Аму-Дарьи (Оксус), их соседями на юге были государства Дася (Бактрия) и Аньси (Парфия), а на севере Канцзюй (Согдиана). Юэчжи — кочевники, всё время перемещавшиеся с места на место со стадами, и их обычаи похожи на обычаи сюнну. Их войско составляло от 100 до 200 тысяч луков.

Хотя они оставались к северу от Аму-Дарьи, они явно были связаны с Греко-бактрийским царством к югу от Аму-Дарьи. У них было пять основных племён во главе с ябгу, племенным вождём, титул которого китайцы называли сюми (Xiūmì, кит.:休密), на западе Вахан и Зибак, в Бадахшане (Гуйшан,кит.:貴霜 — кушанцы), на сопредельных территориях Аму-Дарьи Шуанми {кит. 雙靡) — Шугнан, Сидунь (Xidun,кит. 肸頓) в Балхе и Думи (Dūmì, кит. 都密) в окрестности Термеза. ^[1] По другим оценкам, племена находились севернее, за Шахристанским перевалом, начиная от Ура-Тюбе, а непосредственно на территории современного южного Таджикистана жило уже ставшее оседлым население юэчжи, перенявшее элементы греческой культуры.