Основные положения учения Дарвина. Механизмы действия естественного отбора

Отбор — это процесс, благодаря которому организмы, по своей морфологии, физиологии и поведению лучше приспособленные к данной среде, выживают и размножаются, а менее приспособленные гибнут. Первые передают свои признаки следующему поколению, а вторые — нет. Таким образом, действие отбора достигается благодаря дифференцированной смертности и дифференцированному размножению.

Дарвин выделил еще соотносительную, или коррелятивную, изменчивость. Она выражается в том, что изменение одного органа или признака в организме влечет за собой изменение других органов или признаков. Так, толщина волоса у овец коррелятивно связана с толщиной кожного покрова.

Каковы же причины изменчивости? Дарвин утверждал, что основная причина изменений кроется в различных условиях окружающей среды. Но в то же время он понимал, что при возникновении каждого отдельного изменения имеет значение как характер изменения условий, так и природа самого организма, его наследственность.

Под наследственностью Дарвин понимал способность организмов сохранять в потомках свои видовые, сортовые, а иногда и индивидуальные особенности. В основе всех видов наследственной изменчивости лежит изменение генотипа. Вопрос о том, какие же изменения и при каких условиях наследуются потомством, по существу, был поставлен лишь Дарвиным. Он подчеркнул, что наука его времени еще не нашла ответа на этот вопрос. И тем не менее практика селекции убедила Дарвина в том, что у любых растений и животных число возникающих наследственных изменений очень велико. Они как раз и служат материалом для искусственного отбора и селекции и для естественного отбора в природе.

Искусственный отбор и наследственная изменчивость — факторы эволюции пород домашних животных и сортов культурных растений. Из поколения в поколение человек сохраняет на племя лишь тех животных, которые в наибольшей степени соответствуют его интересам, из года в год он старается оставить для посева самые лучшие семена. Сохраняя и используя на размножение только те организмы, которые изменились в нужную сторону, и отбраковывая все прочие, человек постепенно изменяет наследственные особенности породы или сорта, приспосабливает их к своим разнообразным потребностям. Поэтому селекционный процесс в целом носит дивергентный характер. Например, при селекции льна на семена человек будет отбирать одни растения, а при селекции льна на волокно — совсем другие. При любом направлении селекции искусственный отбор обладает накапливающей, творческой ролью, ибо через него создается то новое, чего не было в исходном материале. Такой отбор называется методическим искусственным отбором, хотя его первоначальной формой был бессознательный искусственный отбор.

Под термином борьба за существование Дариин объединяет различные взаимоотношения, в которые вступают организмы между собой, а также псе возможные взаимосвязи, возникшие между организмами и условиями неживой природы. Дарвин различает следующие формы борьбы за существование (табл. 2): 1) внутривидовая борьба, или конкуренция, между особями одного и того же вида;

межвидовая борьба, которая может выражаться в различных отношениях («хищник — жертва», «паразит — хозяин» и т. д.); 3) борьба организмов с неблагоприятными условиями неживой природы. Дариин доказал, что борьба за существование приводит н природе к естественному отбору, или выживанию наиболее приспособленных (табл. 3).

Естественный отбор — это постоянно происходящий в пределах любого вида отбор наиболее приспособленных особей, который приводит к сохранению и накоплению изменений, полезных для вида в данных условиях, и к уничтожению вредных изменений.

Естественный отбор осуществляется через борьбу за существование. Материалом, на котором работает естественный отбор, является наследственная изменчивость. Естественный отбор, по Дарвину, является основной движущей силой эволюции. Открыл его Дарвин благодаря изучению искусственного отбора. В чем же сущность и различие этих форм отбора? Общее будет выражаться в следующем: материалом для обеих форм отбора служат индивидуальные наследственные изменения, обе формы обладают творческой ролью, так как в результате их деятельности образуется нечто новое, обе формы приводят к общему нарастанию многообразия органических форм и к формированию тех или иных приспособлений.

Основные отличия между искусственным и естественным отбором состоят в следующем: искусственный отбор осуществляет человек, а естественный происходит в природе без его участия — через борьбу за существование; в результате искусственного отбора образуются породы и сорта, имеющие признаки, полезные для человека, а в результате естественного отбора — виды, приспособленные к конкретным условиям их обитания.