Основные положения учения Дарвина. Изменчивость, ее причины и формы

Эволюционная теория Дарвина представляет собой целостное, последовательное материалистическое учение о развитии органического мира. Сущность этого учения состоит в следующем. Виды организмов, заселяющие Землю, никогда не были кем-то созданы. Возникнув естественным путем, органические формы медленно и постепенно преобразовывались и совершенствовались в соответствии с окружающими условиями. В основе преобразования видов в природе лежат такие свойства организмов, как изменчивость и наследственность, а также постоянно происходящий в природе естественный отбор, который осуществляется через сложные взаимоотношения организмов друг с другом и с факторами неживой природы. Эти взаимоотношения Дарвин назвал борьбой за существование.

Выявить роль изменчивости, наследственности и отбора в природе Дарвину помог анализ селекционной практики: в основе пород о- и сортообразования лежат те же свойства изменчивости, наследственности и искусственный отбор, производимый человеком.

Изменчивость и наследственность — коренные свойства всех живых организмов. Когда мы говорим об изменчивости, то прежде всего вспоминаем общеизвестный факт: в природе нет двух совершенно одинаковых животных или растений. Каждое из них обладает какими-то своими индивидуальными особенностями.

Дарвин показал, что изменчивость может проявиться в различных формах (табл. 1) — определенной (ненаследственной) и неопределенной (наследственной). В случае определенной изменчивости группа родственных особей под действием одинаковых условий изменяется в одном направлении. Так, выращивание кроликов при пониженной температуре приводит к развитию у них более густого меха. Причины определенной изменчивости в те времена были мало изучены. Теперь выяснено, что при этой форме изменчивости генотип организма не меняется, то есть это фенотипическая модификационная непрерывная изменчивость. Благодаря ей особи популяции оказываются приспособленными к меняющимся условиям среды.

В случае неопределенной изменчивости группа родственных особей при одних и тех же условиях создает разнонаправленные изменения, в результате чего возникают индивидуальные различия, которые характеризуют даже особей одной семьи. Поскольку неопределенная изменчивость создает в организме большое разнообразие, то ей Дарвин придавал ведущее значение в качестве материала для отбора.