Распространение христианства в I веке

Первоначально вне Иерусалима христианство распространялось среди иудеев: возникло несколько христианских общин из евреев в самой Иудее, а также в Галилее, Самарии и в прибрежной полосе. Однако в ходе войны 66-77 гг. Иерусалим был разрушен, и первая христианская община утратила историческую почву.

Согласно мифу, возникшему к концу I в., апостолы просветили едва ли не весь мир. По церковному преданию Фоме выпал жребий идти в Парфию (Персию), Андрею – в Скифию, Иоанну – в Азию, где он жил и умер в Эфесе. Миф распространялся тем легче, что о деятельности и судьбе большинства учеников Иисуса не сохранилось твердых исторических данных, что объясняется уверенной надеждой на скорое второе пришествие Христа. Намеренные риторические преувеличения укрепляли миф, сами же из него вытекая.

Тем не менее, в апостольский век христианство распространилось по Империи стремительно. Иаков Иерусалимский свидетельствует, что тысячи евреев Иерусалима приняли Христа. Плиний Младший пишет в письме Траяну, что христианство проникло не только в города, но и деревни и сёла, о «неисчислимом множестве» говорит и Тацит в XV книге Анналов.

В Рим христианство пришло не с апостолами Петром или Павлом (которые, тем не менее, скончались именно в столице), а, очевидно, с людьми, бывшими в Иерусалиме в Пятидесятницу. Здесь новая вера распространилась между греческим населением и удержало греческий язык. Окраины Италии также предъявляют претензии на просвещение их христианством от апостолов, например, Милан – Варнавою, но для этого нет твердых данных. Из Италии христианство проникло и в Африку.

В Египте христианство прежде всего установилось между евреями и людьми, говорившими по-гречески. Одновременно с этим, по-видимому, началась христианизация и в других областях, объединенных с Египтом политически – в Ливии и Пентаполе. Во времена апостолов возможно было распространение христианства и в Аравии: отношения между Сирией и Аравией были довольно тесны. С течением времени здесь образуется римская провинция с главным городом Боцрой, что способствовало устойчивости христианства.

Согласно апостолу Павлу, он желал проповедовать в Испании, отсюда строится предположение, что на Пиренеях христианство появилось именно благодаря ему. Но был ли Павел в Испании с проповедью Евангелия или нет — неизвестно.

Что же до социальной базы христианства, то она в первое время состояла из низших слоёв общества: невольники, вольноотпущенники, ремесленники. С другой стороны, сам апостол Павел указывал, что отдельные знатные, мудрые и сильные становились христианами, хотя он же предполагает, что есть христиане, состоящие еще невольниками. Тацит и Плиний Младший также подтверждают, что новая вера распространяется и в высших слоях.