Володя был не против

Вальдер Инверс

Постепенно переходящий в ночь вечер накрыл Зону. Все, кто мог, уже давно отправились в бар, а то и вовсе уехали домой, встречать Новый Год с нормальными людьми. Шухер тоже хотел бы встретить праздник именно так, но, конечно же, ему это даже не светило. Двенадцать наступит через два часа, а он все ещё на свалке. Тут не то, что до кордона, тут бы до «ста рентген» добраться. Впрочем, даже на это сталкер уже не рассчитывал. Ноги плотно увязали в снегу, ни с того ни с сего выпавшем пару дней назад и до сих пор не растаявшем. Это неплохо помогало определять аномалии, но замедляло.

Черт дёрнул сталкера пойти на вылазку в канун праздника, да ещё и заблудиться. Многие его друзья пафосно изрекали, что «и без карты могу». А он сумел заблудиться с картой. Вот они посмеются. Если, конечно, Зона будет милостива и не пошлёт ему навстречу неприятностей.

Хоть снег и лежал, накрывая кучи мусора словно бы шапочкой, но температура воздуха не опускалась ниже минус пяти. И хорошо, что не опускалась. Зимнее обмундирование замедлило бы его ещё сильнее. Кстати о шапочках. Шухер уже давно заметил, что мутантам снег не нравится. Конечно, тут были свои резоны вроде остающихся следов или просто банальный холод, но все равно странно.

Он боковым зрением заметил тропку следов псевдособак и пообещал себе быть аккуратнее. Человеческих следов, надо сказать, не было вообще. Потому что все нормальные люди уже давно сидят в тёплых местах и ждут праздника. А он, как дурак… Да что уж тут говорить, дурак и есть дурак.

Сталкер прислушался, что-то в этой тишине его напрягало. Стоило немного подумать и он понял, что напрягает его сама тишина. Ни воя, ни писка. Словно бы все живое умерло в одночасье. И Шухер знал только одну причину такого затишья, которое, конечно же, наступает только перед бурей. Выброс, черт его подери, долбаный выброс. Вот умудрился попасть.

И точно, ПДА пискнул, извещая о сообщении. Сталкер мог бы и не смотреть, он и так прекрасно знал, что в нём будет написано. Но он все же вытащил передатчик и мельком глянул на экран.

«Если какие-то лошки ещё в Зоне, то вам конкретно не повезло. Выброс!» – гласила надпись. Хорошо хоть смайлик не поставили.

Шухер громко выругался, поразившись своему собственному голосу и начал оглядываться. Он знал несколько мест на свалке, где можно было переждать хоть ядерную войну, но сейчас добежать до них он просто не успеет. Не по такому снегу.

К счастью, на глаза сталкеру вовремя попалась куча мусора, запорошённая снегом чуть меньше остальных. А если меньше, значит, там что-то искали, а это уже значит – там что-то было. Хотелось верить. В любом случае, выбора у него особо не было. Помирать пока не хотелось.

Быстро добравшись до мусора и уже чувствуя, как земля под ногами начинает подрагивать, сталкер расчистил снег. Под ним обнаружилась герметичная дверь, судя по всему, ведущая куда-то под землю. Это действительно мог оказаться бункер, о котором Шухер по довольно печальному стечению обстоятельств не знал ничего. Ну вот и узнал, хорошо, что вовремя.

Дверь поддаваться не желала. Небо, тем временем, затягивали красноватые тучи. Сталкер начинал чувствовать усталость, его мутило. Все очень плохо, вот-вот рванёт, а он не может открыть какую-то долбаную дверь! С таким фактом Шухер мириться не собирался, поэтому налег из последней силы. И, о чудо, дверь поддалась. Из бункера пахнуло затхлостью, но лестница, спускающаяся вниз, казалась последним спасением. И что, что там могут оказаться мутанты, с ними ещё есть шанс справиться, в отличие от выброса.

Захлопнув за собой дверь, сталкер начал спускаться. Сначала медленно, чувствуя, как все сильнее дрожит земля под ногами. Затем, в несколько секунд преодолев оставшиеся ступеньки, спустился в небольшую комнатушку. Там было темно. На самом деле темно. Если на лестнице, после того, как он открыл дверь, зажглись лампы, видимо подчиняясь автоматике, то тут они, судя по всему, просто перегорели.

– Дьявол, – вновь выругался Шухер и достал фонарик. Он сейчас был очень уж выгодной мишенью, ничего не видящая в темноте жертва против того же контролера – это просто смешно. – Дьявол.

На этот раз он выругался не злобно, а скорее удивлённо, потому что свет вырвал из тьмы не монстров, даже не самого Черного Сталкера, а скелет. Самый настоящий скелет, прислоненный к стене. Конечно, тут вернее будет сказать «прислонившийся». Судя по всему, человек, которому и принадлежали кости в истлевшем камуфляже, умер в этой позе. Но вот от чего он умер? Впрочем, если сталкера не убили ещё раньше, стоило ему только ступить в темноту, значит тварь, расправившаяся с этим несчастным, либо тоже сдохла, либо давно ушла.

Земля все ещё тряслась, а сталкер окончательно понял, что Новый Год он будет встречать в компании костей. Что ж, не самая худшая компания, если вдуматься.

Шухер сделал шаг вперёд и у него под ногами что-то громко треснуло. Он тут же направил туда свет фонарика и с облегчением заметил ещё один скелет. Кровосос. Всего-то. Видно, парень успел его застрелить из того автомата, что лежал сейчас у грязных ботинок. Наверное, он был ранен. Шухер глянул на ПДА, и правда, сигнал не ловит. Наверное, вот так вот умирать было действительно страшно. Одному, в темноте, без надежды спастись. Раненый не смог бы открыть эту дверь.

– Печальная у тебя судьба, брат, – вздохнул Шухер, присаживаясь рядом со скелетом. – И ведь никто так и не узнал о твоей смерти.

Он дернулся было к рюкзаку, но потом, поменяв решение, быстро обыскал карманы старой куртки. ПДА был найден во внутреннем, естественно, выключенный. Но это не было проблемой. Сталкер несильно приложил устройство о стену. Как и всякая околорусская техника, тот тут же включился и радостно замигал.

– Как же тебя звали, – Шухер несколько раз ткнул пальцем по экрану. – Володя, значит. Ну что ж, Володя, будем встречать Новый Год вместе. Ты ведь не против?

Володя был не против.