Строительство самого эффективного аэропорта мира

Примерно до 1970 года Денверский аэропорт Стейплтон мог принимать растущее число самолетов и пассажиров. Его пропускная способность была серьезно ограничена расположением взлетно-посадочных полос – две параллельные полосы с севера на юг и две дополнительные параллельные полосы с востока на запад, которые обслуживали только пригородные перевозки. В начале 1980-х годов, после резкого подъема деловой активности в областях нефтедобычи, недвижимости и туризма, экономика развивалась и расширялась. Стареющий и перенасыщенный аэропорт Стейплтон все большее становился обузой, ограничивающей привлекательность региона для многих слетающихся сюда инвесторов. Задержки рейсов стали постоянным явлением. Ни расположенные с севера на юг, ни расположенные с востока на запад параллельные взлетно-посадочные полосы не обладали достаточными боковым распределением для принятия одновременно прибывающего транспортного потока в условиях плохой погоды, когда вступали в действия правила полета и посадки, основанные на показателях приборов, а не на обзорной видимости. Такое отсутствие обособленности взлетно-посадочных полос и общий дизайн рулежных дорожек Стейплтонского аэропорта являлись причинами задержек в периоды интенсивного движения даже тогда, когда погодные условия были хорошими.

Географическое расположение Денвера, его растущее население и торговля делали его привлекательным местом для узловых операций авиакомпаний. В какой-то момент в Стейплтоне сосуществовали четыре авиаузла, - больше, чем в любом другом аэропорту Соединенных Штатов. Однако в плохую погоду и в период наиболее интенсивного движения его ограничения нарушали графики состыковки полетов, которые были очень важны для выполнения этих операций. Местный шторм мог запросто перегрузить движение всего воздушного пространства Соединенных Штатов. 3

В середине 1970-х годов город и графство Денвер пришли к заключению, что международный аэропорт Стейплтон требует расширения или замены. В июле 1979 года город заказал Денверскому региональному совету управления произвести исследование этого вопроса. После завершения исследования в 1983 году был подготовлен отчет, где говорилось, что в связи с его размерами и географическим расположением, а также приверженности со стороны компаний United Airlines и Continental Airlines, Денвер останется значительным узлом по меньшей мере для одного главного авиаперевозчика США. Исследование рекомендовало расширение объема операций аэропорта Стейплтон.