Модификации

Анализируя изменчивость любого организма, исследователь убеждается в том, что многие различия между особями зави­сят от окружающей среды. Даже при одинаковом генотипе две особи, если они в процессе развития находились в раз­ных условиях, могут быть фенотипически непохожими. Фенотипические различия, вызываемые внешними факторами у наследственно одинаковых организмов, называются модификациями.

Понимание природы модификаций имеет большое прак­тическое значение. Зная, как реализуется тот или иной генотип в различных условиях среды, можно целенаправленно влиять на формирование у организма полезных признаков и создавать условия для того, чтобы нежелательные признаки не проявились. Все это важно для специалистов, имеющих дело с развитием человека, — медиков, педагогов, психологов. Для воспитания здоровых людей необходимо знать, как с помощью гигиенических мероприятий и образовательных программ вызывать у развивающегося организма полезные модификации и как устранять возможность возникновения вредных.

Модификации — это реакции организма на условия сре­ды. Одно и то же воздействие вызывает вполне определен­ную модификацию у всех наследственно схожих особей. Главная особенность модификационной изменчивости — ее вполне определенная направленность. Этим модификации отличаются от мутаций, которые, как правило, лишены на­правленности.

Большинство наиболее заметных модификаций, которые встречаются у животных и человека, известны из повседнев­ных наблюдений. К числу обычных модификаций относятся фенотипические изменения, связанные с питанием. Изменение количества пищи модифицирует вес, изменение ее каче­ства различным образом сказывается на физическом и пси­хическом здоровье. Некоторые болезненные состояния человека вызваны недостатком в пище тех или иных витаминов: это, к примеру, цинга при недостатке витамина С, куриная слепота при недостатке витамина А и др. Наиболее частыми модификациями являются фенотипические изменения, вызываемые физическими нагрузками. Б результате тренировки увеличивается объем мышц, усиливается кровообращение. При малоподвижном образе жизни возникают обратные из­менения. В горных условиях в крови человека увеличивается количество эритроцитов и содержание гемоглобина.

Модификации представляют собой полезную приспособительную реакцию организма на тот или иной внешний фактор. Кожа человека отвечает загаром на солнечное облучение, а загорелая кожа лучше противостоит вредному действию ультрафиолетовых лучей. Повышение содержания гемоглобина у людей, попавших в горы, представляет собой приспособление для лучшего использования кислорода в условиях разреженности воздуха. Большинство модификаций имеют адаптивное значение для организма и полезны для приспособления в постоянно меняющихся условиях среды.

В отличие от мутаций, модификации не передаются по наследству, хотя это было очевидным не всегда. В течение длительного времени среди биологов шел спор о том, передают­ся ли потомству признаки, приобретенные родителями в те­чение жизни. Могут ли потомки унаследовать признаки, которые сформировались у их родителей под действием специфических условий среды? Иными словами, разовьются ли у потомков эти же признаки, даже если факторы, породившие их у родителей, будут отсутствовать? Этот вопрос имеет не только теоретическое, но и практическое значение. Ведь если модификации наследуются, то достаточно целенаправ­ленно изменить свойства родителей, чтобы их многочисленное потомство уже без специального воздействия имело же­лаемые признаки. Понятно, какое значение имеет решение этого вопроса для сельского хозяйства, медицины, а также в психолого-педагогической практике. В последнем случае нследование приобретенных признаков сильно бы облегчило воспитательную работу, «правильно» воспитав одно поколение, можно было бы не беспокоиться о последующих.

В настоящее время вопрос о наследовании модификаций, решен окончательно. Изменения организма не затрагивающие генотип, биологически не наследуются.