Глава 37

- Это Гардинерс Авеню, - сказал Джейден. - Мы почти на месте, - он помедлил. - Какую часть города, по вашему мнению, опоясывает стена?

- Не было бы смысла, если бы она была только здесь, - сказала Джианна. - Тогда бы просто построили опорный пункт и охраняли бы перекресток.

- В любом случае, - сказала Хочи, - мы можем пробраться внутрь где-нибудь посреди нее. Не может же быть, что по всей ее длине поставлена охрана.

Остальные согласились, и все пустились в путь по заросшим дворикам растянувшегося по округе жилого района. Они достигли точки посредине между двумя перекрестками, и, когда Кира выглянула через покрытую кудзу изгородь, то увидела, что здесь баррикада была ниже, представляя собой только стоящие в линию машины, без укрепляющих досок или ящиков - времени закончить конструкцию не хватило. Как будто с целью уравновесить это, дальняя сторона улицы была занята не рядом домов, а торговым центром с широкой парковкой. У наблюдателей с обоих перекрестков будет гораздо больше времени заметить их, пока они будут пробираться через это дополнительное открытое пространство.

- Черт бы побрал этот проклятый остров с его торговыми центрами, - сказала Кира. - Он весь покрыт деревьями - как так получилось, что здесь так много открытой местности?

- Там есть небольшая поросль, - сказала Хочи. - Но ее может оказаться недостаточно, чтобы скрыть нас на всем пути через парковку.

- Поглядите туда, - сказала Джианна, указывая на юг. - Ближайшая группа солдат по крайней мере в двух кварталах от нас. Промежуток между постами довольно велик - когда стемнеет, наши шансы станут совсем неплохими.

Кира поглядела на юг, затем снова на север, оценивая расстояние.
- Включите радио и проверьте, сможете ли вы поймать частоту, которую использует КПП.

Джианна начала щелкать ручкой, ища активную частоту. Щелк, пауза, щелк, пауза, щелк, пауза. Каждый раз, когда слышались голоса, она останавливалась, прислушиваясь к названиям улиц, и Кира почувствовала волну облегчения, когда все они услышали, как какой-то мужчина упомянул Гардинерс Авеню.

- А вот и о нас, - сказала Кира, постукивая пальцем по стене. - Продолжай прослушивать все три канала. Мы поставим вахту, притаимся и станем ждать темноты, - она посмотрела сквозь изгородь, измеряя расстояние до постов охраны. "Ночью, если мы не будем высоко подниматься, они ни за что нас не заметят".

С каждым прошедшим часом Кира чувствовала, как ее кишки завязываются узелками. "Кто я? Почему я здесь - кто сделал так, что я здесь? Есть ли у меня феромон? Или у меня есть что-нибудь похуже?" Сто тысяч вопросов дико кружились в ее голове, и она отчаянно желала найти на них ответы. Она заставили себя забыть о них и думать о своей задаче, но от этого стало еще хуже. Когда она вспомнила о Мэдисон и Арвен, все, что она могла сделать, - это сдержаться и не побежать прямо к госпиталю. Она коснулась шприца у своего пояса и заставили себя проявить терпение.

Когда, наконец, опустилась темнота, Фарад вытащил несколько досок из изгороди и проделал в кудзу небольшое отверстие. Все подняли свои вещи, плотно зацепили сумки себе на плечи и выстроились в линию по одному: Фарад, Хочи, Джейден, Джианна, Кира и Маркус. Кира сжала пальцы на своей винтовке и медленно и глубоко вздохнула.

- Пусть радио работает, - сказала Кира, - но как можно тише. Если Армия нас заметит, я бы хотела об этом знать.

Джианна сдержанно улыбнулась:
- Уже сделано.

- Тогда пошли, - сказала Кира. - Пригибайтесь к земле, не поднимайте шума, но, если нас заметят, просто бегите.

Фарад слегка раскачивался на пятках.
- На старт. Внимание. Марш.
Он упал на живот и проскользнул в дыру, стал бесшумно пробираться сквозь траву к нагромождению машин. Остальные последовали за ним, стараясь, чтобы их движения не вызывали шороха. Прошло несколько долгих мгновений отчаянной тишины, и внезапно радио разразилось криками, командами и руганью.

- Вон! Там! К югу от Двадцать Третьего!

Пуля врезалась в асфальт не более чем в десяти дюймах от ладони Киры.

- Пряткам конец, - сказала она. - Просто бегите.
Они подскочили на ноги и понеслись по улице, перелетая через стену машин; Кира положила правую ладонь на широкий металлический капот, используя его как опору для прыжка. Он, все еще горячий от дневного солнца, ожег ей кожу, но она подпрыгнула и протопала по нему, в два быстрых, лязгающих шага преодолела его и спрыгнула за ним на землю. Радио разрывалось от сигналов тревоги, и она услышала искаженный, отдавшийся эхом звук выстрела - сначала по радио, а затем и сама, когда ее ушей наконец достигли резкие хлопки. Фарад уже пересек линию машин и бежал по парковке к промежутку между зданиями торгового центра, когда Джианна внезапно камнем упала, а в воздухе над ней взвился столбик густого дыма.

- Нет! - закричала Кира; она бежала так близко за Джинной, что споткнулась об ее тело и рухнула на потрескавшийся асфальт. Она опомнилась и начала вставать, повернувшись, чтобы помочь Джианне, но Маркус схватил ее, когда пробегал мимо, поднял на ноги и потащил за собой.

- Не останавливайся!

- Мы должны ей помочь.

- Она мертва, не останавливайся!

Кира вырвала руку из хватки Маркуса и развернулась, слыша, как пули впиваются в землю в опасной близости. Джиана лежала лицом вниз в луже крови. - Прости, - прошептала Кира, и схватила рацию. Это слишком важная вещь, чтобы оставить её.

Кира почувствовала удар в туловище, но поднялась на ноги и побежала к Маркусу и остальным. "Куда меня ранили?" - она обследовала себя на бегу, пыталась обнаружить хоть намёк на боль, но ничего не чувствовала. "Высокий уровень адреналина" - сказал медик в её голове, совершенно спокойно анализирующий происходящее: - "Ты истечёшь кровью и погибнешь, ничего даже не почувствовав." Кира достигла спасительного укрытия аллеи и побежала дальше, Маркус пристроился прямо за ней:

- Тебе жить надоело?

- Заткнись и беги, - сказала Хочи, ведя их за собой через сломанную калитку, которая грустно качалась на одной петле. За ней был заросший травой дворик, и они стали продираться сквозь него к раскуроченной задней двери осевшего домика, краска с которого облазила длинными тусклыми полосами. Даже на такой близости от города дома не были заселены; все рухнули на пол в пустой гостиной. Джейден, держа в руках винтовку, повернулся, чтобы прикрыть дверь.

- В меня попали, - сказала Кира, опуская приемник на пол, чтобы осмотреть себя на наличие крови. Фарад подхватил рацию, щелкнул выключателем рявкнул в микрофон:
- Посту Двадцать три от сорокового патруля. Мы здесь, но Голос не проходил через дома. Повторяю, они не проходили через дома. Они в поле вашего зрения? Прием.

- Сороковому, отрицательно, - взвизгнул приемник. - Поиски продолжаем. Прием.

- Принято. Также продолжим поиски. Конец связи, - Фарад выключил радио и бросил его обратно Кире. - Ты рисковала своей проклятой жизнью ради этой штуковины. Было бы неплохо еще и воспользоваться ей.

- Что такое Сороковой патруль? - спросила Хочи.

- Их пост на северной стороне, - сказал Фарад. - А значит, у них другая частота. Что даст нам до десяти минут, пока это поймут. Теперь нам нужно выбираться из этого дома, пока настоящий патруль не пришел за нами сюда.

Он еще не закончил шептать свои слова, когда они услышали шаги и голоса в дворике сзади. Джейден схватил свою винтовку, подбежал к задней двери и пригнулся возле скособочившейся стены.

- Армия Лонг-Айленда, - крикнул Джейден, оглянувшись на остальных и жестом приказывая им взять в руки винтовки. - Вам приказано бросить оружие и немедленно сдаться.

Последовала небольшая пауза, в время которой Джейден прислушивался, наклонив голову. Через пару секунд чей-то голос прокричал в ответ:
- Сороковой Патруль, вы?

Джейден лукаво ухмыльнулся:
- Да, это мы. Пост Двадцать три?

Кира услышала, как люди за дверью выругались:
- Только не говорите, что мы их потеряли!

Фарад пониже натянул свою форменную фуражку и осторожно выглянул через заднюю дверь. Кира наблюдала через небольшую дырочку в рушащейся стене.

- Мы прочесали весь район, - сказал он. - Они здесь не проходили.

- Что вы этим имеете в виду: они здесь не проходили? - спросил солдат. - Мы гнались прямо за ними по этому переулку.

- Мои люди в каждом втором из этих домов, - сказал Фарад, обводя рукой окружающие строения. - Никто из них ничего не видел.

- Как вы их упустили?

- Послушай, солдат, - сказал Фарад. - Это вы позволили им пересечь границу - и это мы разгребаем ваше дерьмо, а не наоборот. А теперь рассыпаться по округе. Мы проверим эти дома, вы проверьте те, и не забудьте оставить кого-нибудь здесь охранять переулок. Меньше всего нам надо, чтобы еще кто-то проник в город через ваш пост.

Солдаты что-то пробормотали, и Кира услышала топот их ног, когда они побежали к следующему дому. Она выдохнула, и продолжила ощупывать себя на предмет дыры от пули. В конце концов она нашла ее - на рюкзаке. Ее не ранило, но повредило ее вещи.

Фарад шагнул обратно в дом, и тихо присвистнул от облегчения:
- Давайте убираться отсюда.

- Не могу поверить, что это сработало, - сказала Хочи.

- Это не надолго, - сказал Джейден. - Они обыщут Джианну и увидят, что на ней армейская форма. У нас где-то шестьдесят секунд, чтобы исчезнуть.

Они прошли к передней части дома и проскользнули оттуда на следующий двор, затем на следующий, продвигаясь все глубже в Ист-Мидоу и как можно дальше от того места, где пересекли границу. По мере того как они шли, город становился более густо населенным, дома более ухоженными, и, наконец, Кира увидела блеск стекол в окнах. "Я дома". И все же, хоть город и был знакомым, он выглядел как-то неправильно. Дома были заселены, но все двери заперты, а окна закрыты шторами, если не забиты досками. В замечательную летнюю ночь, подобную нынешней, даже после заката, на улица должно было быть полно людей - разговаривающих, гуляющих, наслаждающихся вечером. Но теперь даже те немногие люди, которые находились на улице, ходили быстро, стремясь как можно быстрее снова оказаться в помещении, избегая чьих-либо взглядов. Группы солдатов Армии и особой полиции Мкеле через равные интервалы патрулировали город, и Кира видела, как не одного напуганного, тихого горожанина останавливали на улицах и допрашивали. "Ищут нас, - подумала она, - но наказывают не тех".

Они достигли главной дороги, укрылись на первом этаже разрушенного помещения и уставились на находящийся напротив госпиталь, который практически превратился в крепость. На входе стояла охрана, но, что было более важно, охрана стояла и по всему периметру госпиталя. Задняя дверь, которой они планировали воспользоваться, возможно, все еще была доступной, но без армейского джипа им было никак не попасть к ней, не говоря уже о том, чтобы вывести Мэдисон.

- А это будет интересно, - сказала Хочи.

- А они шутить не намерены, - сказал Джейден. Фарад просто покачал головой.

- Плохие новости, - сказал Маркус, жестом призывая остальных к радио. Они сгрудились возле него, и Кира услышала, как прерывающийся помехами голос прокричал срочное предупреждение:
-.. Повторяю, у Голоса есть армейская форма. Их люди уже в городе и могут появиться еще. Полная проверка и опознание обязательны для всех встречных, код протокола - "Сигма".
Сообщение повторили, и Маркус покачал головой:
- Становится все лучше и лучше.

- Я не знаю кодов из протокола "сигма", - сказал Фарад, нервно вышагивая по разрушенному зданию. - Может, пару штук, но этого недостаточно. Мы не пройдём ни одного поста.

Кира уставилась на здание госпиталя, пытаясь найти способ пробраться внутрь: "Я - опасная, разыскиваемая преступница, моё лицо известно каждому в этом здании. Если я и попаду внутрь, то только закованной в наручники."
Она помотала головой, заставляя себя думать дальше. "Я сильнее моих испытаний, - думала она. - Я могу извлечь из них выгоду. Не говори "у меня ничего не получится", говори "как я могу использовать ситуацию с пользой для себя?" Она внимательно присмотрелась к госпиталю, подсчитывая число видимых ей охранников и прикидывая, скольких ещё заметить она не может. Кира представила себе детализированный план здания и наметила возможные посты охраны. Она считала окна, определяя точное расположение каждого из них, просчитывая оптимальное место проникновения, но с тревогой поняла, что все удобные для проникновения места заблокированы кузовами автомобилей, листами металла или досками. Здание отлично защищено. Было продумано всё, учтена любая возможность проникновения.

Она подняла взгляд на крышу: там находились снайперы. "Наверняка у них просто несравненный обзор окружающей госпиталь территории. Партиал я или нет, но они застрелят меня независимо от того, с какой скоростью я смогу бежать..."

Она помедлила, когда ее глаза привлек отсвет в одном из окон. "Это четвертый этаж, его используют только сенаторы. У них заседание прямо сейчас? Может ли это как-то помочь мне?"

- Даже если мы попадем внутрь, - говорил Джейден, - я представить себе не могу, как мы будем оттуда выбираться, тем более с Мэдисон. Ей почти не позволяют покидать постель, и ее ни за что не выпустят из госпиталя, а у нас нет даже джипа, чтобы ее в нем спрятать.

- Ты просто как солнечный лучик в этот пасмурный день, - сказал Маркус. Он поднялся на ноги. - Это потрясающе - мы не сможем попасть в госпиталь, не сможем выйти из него, возможно, не сможем даже покинуть Ист-Мидоу. Даже наша форма нам больше не поможет - у нас совершенно ничего нет.

- Это не так, - сказала Кира, оглядываясь на госпиталь. На четвертом этаже совершенно точно горел свет. - У вас есть я.

- Ты же простишь меня, что я не скачу от радости? - сказал Фарад.

- Видите свет вон там? - спросила она, указывая на освещенные окна вверху. - Это Сенат, и вы приведете им того, кого они хотят увидеть больше, чем кого бы то ни было на свете: меня.

- Нет, мы этого не станем делать, - горячо сказал Маркус, и оставшаяся троица эхом вторила ему.

- Станете, - сказала Кира. - Наш план рухнул, мы не можем вывести Мэдисон, но мы все же можем сделать ей укол - если попадем внутрь. Мне совсем не обязательно быть при этом, и, когда я говорила, что готова отдать ради этого свою жизнь, я говорила серьезно. Если Арвен выживет, мне будет все равно, что со мной сделает Сенат.

- Мы не собираемся отдавать им тебя, - сказала Хочи.

- Вы это сделаете, - сказала Кира. - Вы опустите козырьки фуражек, пройдете к двери и скажете им, что поймали меня при попытке пересечь границу. Это самая правдоподобная история, которую мы сможем сейчас выдумать, потому что любой достаточно умный солдат, который прислушивался сегодня к своей рации, будет знать, что этой ночью какие-то люди пытались прорваться через границу. У вас даже не спросят идентификационные данные, потому что - с чего бы шпионам Голоса передавать правительству своих же людей?

- Хороший вопрос, - сказала Хочи. - С чего же это делать нам? Мы этим ничего не выиграем.

- Вы попадете в госпиталь, - сказала Кира. - Просто передайте меня охране внутри, и они отведут меня к сенаторам, а вы направитесь к рольному отделению.

- Нам не нужно будет никому передавать тебя, - сказал Маркус. - Как только мы попадем внутрь, то сможем просто... со всех ног броситься к отделению и прорваться туда.

- И поднять тревогу по всему зданию, - сказала Кира. - Если вы передадите меня охране, то сможете сделать свое дело тихо, - она взяла Маркуса за руку. - Если лекарство сработает, у человечества появится будущее; это единственное, чего мы всегда хотели.

Когда Маркус заговорил, его голос был надломленным:
- Я хотел, чтобы в этом будущем со мной была ты.

- Возможно, они не станут убивать меня сразу, - произнесла Кира, слабо улыбаясь. - Может быть, нам повезет.

Маркус рассмеялся, но его глаза были влажными от слез.
- О да, до сих пор нам везло ну просто во всем.

- Нам нужно будет заранее предупредить их, - сказала Фарад, взвешивая в руке рацию. - Так же, как тогда с постом. Если нас услышат до того, как увидят, у нас будет гораздо больше шансов, что это сработает.

- Мы не можем надеяться, что одна и та же уловка сработает дважды, - сказал Джейден. - Кто-нибудь, кто точно знает, сколько всего патрулей и где их участки, будет прослушивать частоты. Им не потребуется много времени, чтобы понять, что мы лжем.

- Мы не можем объявиться просто так, без предупреждения, - сказал Фарад. - Насколько это будет выглядеть подозрительно?

Хочи вытащила свой пистолет, надела на него глушитель и выстрелила прямо в центр рации. Кира и остальные отшатнулись с изумленными возгласами.
- Проблема решена, - сказала Хочи, возвращая оружие в кобуру. - Злобная террористка Кира Уокер во время схватки прострелила нашу рацию. Ну, а сейчас: Кира - моя лучшая подруга во всем мире, но она права. Ее план - лучший и самый быстрый способ попасть в госпиталь, поэтому заберите у нее оружие и давайте покончим с этим.

Кира сняла с себя все свое оружие и остальное предметы, который были при ней, оставшись почти ни с чем; остальные в конце концов стали помогать ей с этим, покорившись тому, что решение уже принято. Маркуса это не радовало, но он и не пытался остановить ее. Последним предметом в ее распоряжении был шприц, плотно завернутый и обложенный старыми рубашками, крепко привязанный к дополнительному ремню, протянутому под всеми остальными слоями ткани. Кира сняла его с пояса, секунду подержала в руках и передала Маркусу.

- Позаботься об этом, - прошептала она.

- Я не хочу, чтобы ты это делала.

- Я тоже, - сказала она. - Но я должна.

Маркус долгим взглядом посмотрел ей в глаза, ничего не говоря, затем взял в руки ремень и крепко обвязался им под рубашкой. Он уверился, что ремень не виден из-под одежды, и вымазал лицо грязью, изменяя цвет своего лица настолько, чтобы появилась вероятность, что медсестры в госпитале не узнают его. Вероятность. Джейден и Хочи последовали его примеру, и Кира понадеялась на то, что этого будет достаточно. "Мне просто нужно будет позаботиться, чтобы все смотрели на меня".