Глава 31. Тяжесть. Первым делом Кира почувствовала собственный вес; ее тело было слишком слабым, мышцы не работали

Биип. Пшшшшшшшш.

Биип. Пшшшшшшшш.

Тяжесть. Первым делом Кира почувствовала собственный вес; ее тело было слишком слабым, мышцы не работали. Она лежала на чем-то.

Биип. Пшшшшшшшш.

Что-то шумело, тихо и ритмично, где-то возле ее головы. Возле? Да, она в этом уверена. Где бы она не была, источник шума был рядом. Она попыталась повернуть голову, но мышцы шеи не отреагировали; попыталась открыть глаза, но веки, казалось, налились свинцом.

Биип. Пшшшшшшшш.

Задворки ее сознания воспринимали еще какие-то звуки - какой-то гул. Кира сосредоточилась на нем, попыталась разобраться в нем и понять, что это. Голоса. Тихое бормотание.

-... объект...

-... след от ожога...

-... результаты теста положительные...

Говорили о ней. Где она?

Биип. Пшшшшшшшш.

Она в больнице. Она вспомнила, как была под мостом, как Сэмм предал ее, как девушка по имени Херон вколола ей что-то. Ее лечили? Или изучали?

-... все в норме, кроме...

-... можно продолжать...

-... делаю первый разрез...

Кира подвинула руку, применив для этого геркулесовы усилия, перемещая десять тонн плоти и костей по столу на несколько дюймов. Голоса смолкли. Рука встретила на своем пути препятствие - кожаный ремень, сдерживающий ее. Кира почувствовала такой же на другой руке. Она была связана.

- Она шевелилась. Разве ты не усыпила ее?

Кира открыла один глаз, но снова зажмурила его от яркого бьющего света. Она услышала шуршание и металлический лязг.

- Уберите это с ее лица, она просыпается, - голос Сэмма. Она открыла рот, внезапно осознав, что через него, поверх языка, в горло тянулась пластиковая трубка. Она поперхнулась, закашлялась, попыталась вызвать рвоту, и трубка выскользнула из ее рта, подобно длинной, скользкой змее. Кира снова закашлялась, сглотнула и на самую малость приоткрыла один глаз.

Над ней стоял Сэмм.

- Ты, - кашляя, выдавила она. - Чертов ублюдок.

- Нам пора начинать, - произнес чей-то голос.

- Погодите, - сказал Сэмм. - Она в сознании.

- Значит, мы снова усыпим ее. На этот раз большей дозой.

- Ты - чертов, - Кира снова закашлялась, - ублюдок.

Теперь, когда ее глаза привыкли к свету, она видела чуть лучше. Кира была окружена женщинами в халатах и хирургических масках. Находилась она в некоем подобии операционной, но таких операционных она раньше не видела никогда. С потолка, словно конечности гигантского насекомого, свисали металлические щупальца. В нескольких дюймах от лица Киры лежали шприцы, скальпели и десяток других инструментов. Стены мерцали приглушенным, пестрым светом - экраны комптьютеров. Стены были экранами компьютеров с графими, диаграммами и бегущими цифрами. Она разлядела ритм своего сердцебиения, тоненькую линию с пиками, появлявшимися в унисон с ударами ее сердца; увидела свою температуру, уровень кислорода в крови, рост и вес с точностью до тысячных. Кира повернула голову и снова увидела свое вымытое лицо, увенчанное пластиковым шлемом. Она была полностью обнажена и привязна к пластиковому столу. Глаза были широко распахнуты от переполняемого их ужаса. Кира вздохнула и ее изображение вздохнуло вместе с ней. Лицо на стене исказилось от страха, камера транслировала ее будущую смерть в этой комнате страха. Кира запаниковала; дыхание участилось; сердце забилось быстрее; диаграммы на стенах, высотой в три фута, посходили с ума.

- Мне жаль, - сказал Сэмм. - Я пытался сказать им, что ты пришла по собственной воле...

- Тебя не просили приводить добровольца, - произнес строгий голос. Вперед выступила женщина. Голубая маска скрывала ее лицо, но глаза, холодные и бесчувственные, сверкали темно-серым. - Ты преуспел, когда вся твоя группа потерпела поражение. Не вмешивайся - ты рискуешь полученной похвалой.

Сэмм повернулся к Кире:
- Меня попросили поприсутствовать здесь, поговорить с тобой, чтобы с тобой был кто-то, кому ты доверяешь...

- Я НЕ доверяю тебе! - прокричала она. Ее голос - хриплый надорванный - и эхом отдался в операционной. - Я помогла тебе! Я спасла тебя! Я верила всему, что ты говорил! Все те слова - выжить всем вместе или всем умереть - все они были ложью?

- Я говорил правду, - сказал Сэмм. - Когда мы попали на материк, я пытался держать тебя подальше от них, пока у меня не появится возможность все объяснить им - что ты пришла, чтобы попытаться помочь нам.

- Тогда освободи меня, - всхлипнула Кира. Лицо на стене в насмешку над ее отчаянием всхлипнуло вместе с ней. Она пошевелила ногами, натягивая сдерживающее их ремни; дернула руками, безрезультатно пытаясь прикрыть грудь и область паха. Она чувствовала себя выставленной всем на показ, уязвимой и беспомощной. - Помоги мне убраться отсюда.

- Я... - лицо Сэмма напряглось; на нем появилось такое же сосредоточенное выражение, как и раньше - она почти видела, что тело ему больше не подчинялось - Сэммам овладел линк и принуждал его повиноваться высшему командованию. - Я не могу, - он выдохнул, напряжение покинула его, мышцы расслабились. - Не могу, - повторил он. - Я подчиняюсь приказам, - его лицо потемнело.

- Очень хорошо, - сказала женщина. Она шагнула вперед, и одно их металлических щупальцев, обогнув ее, устремило Кире в лицо свет, снова ослепляя ее. - Сэмм говорит, ты пришла добровольно?

- Да, - сказала Кира. - Я пришла помочь вам.

- И ты считаешь, что ваши технологии каменного века могли бы пригодиться нам? Вы едва понимаете свою собственную генетику, не говоря уже про нашу.

- Теперь уже все равно, всё было ложью.

- Отчасти - да, - подтвердила женщина. - Но отчасти - нет. Я удивлена, что Сэмм рассказал тебе о нашем положении, о нашем "сроке годности", но это, по крайней мере, было правдой. Поэтому ты здесь.

- Я медик, - сказала Кира. - Я выбрала предметом своих исследований проблемы патологии и размножения, пытаясь найти способ исцелить РМ. Я могу использовать полученную информацию, чтобы помочь вам.

- Ваши человеческие исследования ничего не стоят, - сказала женщина. - Уверяю тебя, наши нужды лежат в совершенно иной области.

- Еще я изучала Сэмма, - сказала Кира. - Не так... - она помедлила, раздумывая о том, что чувствовал тогда Сэмм. Насколько ему было хуже. - С ним плохо обращались, - медленно произнесла она, - и я сожалею об этом, но я помогла ему. Я изучала его бесконтактно. Я делала это человечно.

Женщина презрительно ухмыльнулась:
- Человечно? Даже само это слово - оскорбление.

- Кое в чем мы генетически неполноценны, вы - нет, - сказала Кира. - У вас есть иммунитет к РМ, у наших детей его нет, - она умоляюще сказала женщине: - Мы нужны друг другу.

- Последний раз, когда Партиалы и люди пытались работать сообща, из этого ничего не вышло, - сказала женщина. - Думаю, мы постараемся справиться сами.

Еще одно металлическое щупальце заняло свое место; не конце его ярко блеснула игла для подкожных инъекций. Кира начала возражать, но игла метнулась к ней, подобно хвосту скорпиона.