Торговля в XVIII – первой половине XIX вв

В период правления Петра I происходит становление предпринимательства, появились фабрики и мануфактуры, а это привело к развитию торговли, причем крупной.

В 1699 году крестьянам, желавшим жить в Москве ради торговли, дозволили записываться в купечество. Таким образом, сельским жителям было позволено селиться в городских посадах, заниматься торговлей и переходить в купцы. Если же крестьянин не записался в купцы, то он не имел права и торговать. Заниматься торговлей запрещалось только военным.

Была введена госмонополия на торговлю особо прибыльными товарами – солью и табаком, а также на экспорт юфти (кожи комбинированного дубления из шкур КРС), икры, хлеба, смолы пеньки и т.д. В то же время были установлены протекционистские сборы и пошлины на ввозимые из-за рубежа товары (это делало цену производимых в стране товаров намного ниже, чем ввозимых). Вообще существовало около 40 налогов, существовала масса запретов и ограничений, т.е. вмешательство государства в предпринимательство и торговлю было огромно.

Крупное купечество потеряло былую экономическую мощь и фактически было ликвидировано как институт. Но с исчезновением этого прежнего именитого купечества появился новый слой предпринимателей – гильдейских купцов. К первой гильдии относились банкиры и знатные купцы (торговавшие как в России, так и за рубежом), ко второй – торгующие мелкими товарами в розницу; к третьему разряду, который не относился к гильдии, принадлежали чернорабочие и иные наёмники. Начала развиваться «компанейская» форма предпринимательства. Так как частных капиталов было недостаточно для создания крупных частных предприятий, купцы шли на организацию крупных промышленных и торговых компаний, учреждаемых при создании и участии государства. Им предоставлялись ссуды и субсидии.

Если в XVII веке купцы старались вложить прибыль в недвижимое имущество, в том числе в землю, то при Петре I они утратили возможность стать землевладельцами. Первостепенное значение приобретает капитал, находящийся в обороте. Так, при обороте в несколько тысяч рублей имущество нередко составляло всего две-три сотни рублей.

В целом система управления промышленностью и торговлей при Петре I базировалась на административных принципах, обеспечивая протекционизм отечественного предпринимательства. Основой благосостояния государства должен быть активный внешнеторговый баланс, поощрялся приоритет экспорта над импортом, производство товаров для внешнего рынка. Внутренней торговле также отводилась существенная роль как источнику государственных доходов.

Акты Екатерины II были направлены на расширение гражданских прав торговцев. В частности, отменена необходимость получения разрешения на открытие новых предприятий, устройство всякого рода заведений, купцы освобождались от рекрутской повинности и уплаты подушной подати, замененной на 1%-ый налог с оборота. В 1785 году на основе «Жалованной грамоты городам» купечество окончательно оформляется в самостоятельное сословие. Каждый купец имел право записаться в одну из гильдий при наличии определенного капитала. Купцы первой и второй гильдии имели право на внутренний оптовый и розничный торг. При этом купцам первой гильдии разрешалось торговать не только в России, но и за границей, иметь морские суда. Купцы третьей гильдии могли заниматься только мелочным торгом.

Реформы Екатерины II были направлены на развитие свободной торговли, исходя из принципов абсолютной ценности частной собственности, свободы конкуренции и свободы внешней торговли. На смену крупным купеческим родам, существующим на принципах корпоративной замкнутости, приходят более инициативные предприниматели из среды провинциального купечества, крестьян и мещан. В первой половине XIX века набирает силу гильдейское купечество, ориентированное не только на торговлю, но и на активную промышленную деятельность (это схоже с западным понятием «негоцианство»). В России купец мог не только торговать, но и быть промышленником, владельцем судов, гужевого транспорта, финансистом и заниматься любым другим видом предпринимательской деятельности. Российское законодательство предполагало деятельность двух видов предпринимательских объединений - торгового дома (полного или на вере) либо акционерной компании.