Общественный учет

От гл. 30 мы возвращаемся к гл. 20 о"ценности и богатстве", где показатель челове­ко-часов на единицу продукции используется как мера оценки чистого национального продукта. Под "богатством" Рикардо понимает величину физического объема произ­водства; большее богатство означает больший реальный доход. Однако ценность ме­няется в обратном направлении, пропорционально рабочему времени, требуемому для производства единицы продукта. Для Рикардо "ценность" есть величина, обратная средней производительности труда и, следовательно, показатель, обратно пропорци­ональный экономическому благосостоянию; критерием благосостояния является ми­нимизация человеческих усилий на единицу продукции. Для Адама Смита "ценность" - также показатель, обратный индексу экономического благосостояния: по мере роста производства на душу населения количество труда, которое может быть приобретено в обмен на совокупный продукт, снижается, так как благосостояние тождественно максимизации покупательной способности труда относительно реального дохода. На первый взгляд показатель Рикардо должен указывать в ту же сторону, что и показатель Смита, но показатель Смита, конечно, становится неопределенным, когда реальная заработная плата сама по себе растет или снижается. С другой стороны, показатель Смита "глубже" рикардианского. Почему снижение усилий на единицу продукции дол­жно представлять собой улучшение благосостояния, если труд не обременителен или по крайней мере со временем не становится более обременительным?

Эта глава содержит единственную явную ссылку Рикардо на смитианское различие между производительным и непроизводительным трудом, хотя и так ясно, что он по­всюду принимает его, не подвергая сомнению. В последнем абзаце главы, после критики отождествления Сэем ценности, богатства и полезности, Рикардо неявным образом отрицает принцип убывающей предельной полезности.