Гласные буквы после шипящих и ц

Буквы ж, ш, ч, щ, ц, обозначают согласные фонемы, не облада­ющие дифференциальным признаком твердости-мягкости. Эти фоне­мы воплощаются либо в твердых звуках, либо в мягких. Но твер­дость и мягкость — это интегральные признаки данных звуков, а не признаки фонем. Поэтому на письме названные признаки не обозначаются. Кроме того, буквы ж, ш, ч, щ, ц передают все содержание соответствующих фонем. Поэтому после ж, ш, ч, щ, ц гласные буквы обозначают только гласную фонему.

Фонемы а,у,о,и,э передаются на письме буквами а — я, у — ю, о — ё, ы — и, э — е. Из каждой пары для позиции после шипящих и ц графика «выбирает» одну букву — а, у, о, и, е: жар, шар, чаща, царь; жук, шум, чудо, щука, отцу; лицо; жир, шип, чисто, щи; жест, шест, честь, щель, цель. (После шипящих пишется не только о, но и ё, после ц пишется не только и, но и ы. Но эти написания — область орфографии.) Буквы а, у, о, и после шипящих и ц выступают в том же значении, что и в начале слова, где они обозначают только фонемы а,у,о,и и где не надо указывать на качество предшествующей согласной.

Буквы я, ю, ё, ы не пишутся после шипящих и ц потому, что они кроме обозначения соответствующей гласной фонемы имеют до­полнительные функции: я, ю, ё обозначают еще j или мягкость предшествующей согласной фонемы, а ы — ее твердость.

Из пары э — е используется в позиции после ж, ш, ч, щ, ц буква е потому, что э утвердилась в русском алфавите лишь в XVIII в. Буква е уместна в данной позиции и потому, что она обозначает только гласную фонему и после других согласных.