Фонематический принцип графики

В различных системах письма основная графическая единица может обозначать разные единицы языка: логограмма передает слово, морфемограмма — морфему, силлабограмма — слог, буква — фонему и звук. Основная графическая единица русского письма — буква.

Буквы русского алфавита обозначают не звуки, как об этом гово­рится в школьном учебнике, а фонемы. Так, в слове спецодежда букве ц соответствует звук [ц], а в слове спецзадание — звук [дз]. Но эти разные звуки — вариации одной и той же фонемы ц . Она-то и обозначается буквой ц. В формах слова Петра и Петр на месте буквы р произносятся разные звуки: [р] и [р]. Но буква р не обозначает эти звуки, она отражает фонему р , воплощенную в них. Один из самых частых звуков русского языка [ъ], но у него нет «своей» буквы, так как звук [ъ] не представляет особой фонемы. В слове травяной он вариант а , которая обозначается буквой а, в слове водяной он вариант о , которая обозначается буквой о.