Таким чином, акумуляторна батарея є другим після дизеля джерелом енергії на тепловозі

Електричним акумулятором називають пристрій, що перетворює елек­тричну енергію в хімічну, яка у разі потреби може бути знову перетворена в електричну енергію. Процес перетворення в акумуляторі електричної енергії в хімічну називається зарядом акумулятора. Зворотний процес перетворення хімічної енергії в електричну називається розрядкою акумуляторів.

Простий електричний акумулятор скла­дається з пластин, опущених в електроліт, що знаходиться в ємкості (рисунок). Розрізняють додатні і від’ємні пластини акумулятора. Додатні пластини з'єднуються при зарядженні з плюсовим виводом джерела струму, від’ємні ‑ з мінусовим виводом. При проходженні струму через пластини і електроліт відбуваються хімічні процеси, в результаті яких змінюється хімічний склад пластин і електроліту. Якщо після цього замкнути виводи акумулятора на зовнішнє коло, то в електроліті і пластинах почнуться зворотні хімічні процеси. Хімічні склади пластин і електроліту повертаються до первинного стану, а в зовнішньому колі протікає електричний струм. Процеси заряду і розрядження батарей можна повторювати багато разів.

Акумулятор характеризують наступні основні показники: е.р.с., ємність, максимальний струм і внутрішній опір. Е.р.с. акумулятора залежить від його типу, міри зарядженості, щільності електроліту, струму розряду (навантаження) і для широко поширених типів акумуляторів знаходиться в межах 1,4…2,2 В. Ємністю акумулятора називають кількість електрики, виражену в ампер-годинах (А×год), яку може віддати повністю заряджений акумулятор при розрядці до мінімально допустимої напруги на його виводах. Ємність визнача­ється як добуток струму на час розрядки. Наприклад, якщо акумулятор при струмі розрядки 10 А може працювати 10 год., то його місткість дорівнює 100 А×год. Ємність акумулятора залежить від розмірів пластин, тривалос­ті розрядки, величини розрядного струму, температури і інших чинників.