Великий законодатель

Прославился Солон прежде всего как великий законодатель, реформы которого преобразили весь общественный строй Афин. Город, раздираемый внутренними смутами и противоборством сословий, вручил ему в 594 г. власть архонта для установления мира и согласия. Этот выбор афинян был отнюдь не случаен. Еще прежде своей деятельности законодателя Солон снискал глубокое почтение у сограждан тем, что сумел присоединить к афинским владениям Саламин – большой плодородный остров, отделенный от берегов Аттики только узким проливом.

Законы Солона определили все стороны жизни афинского общества, которое благодаря им стало образцом полисной демократии. Вырезанные на деревянных досках и выставленные на всеобщее обозрение, они должны были действовать в Афинах на протяжении ста лет. Основными преобразованиями Солона, определившими успех всех остальных мер, стали: во-первых, "снятие бремени", то есть отмена долгов, освобождение людей и их имущества от кабалы, запрет обращать за долги свободных в рабство; во-вторых, разделение граждан не по сословно-родовому, а по имущественному признаку. Тем самым все граждане уравнивались вправах, независимо от того, к какому роду они принадлежали. Благодаря этому все афиняне смогли принимать участие в управлении государством.