Онтология

Сущность бытия определяется атомами, которые занимают определенное место в пустоте (пространстве). Совокупность всех атомов - бытие материи, а пустота - небытие. Как подлинно сущее, пустота (небытие) есть такая же реальность, как атомы (бытие). «Великая пустота» безгранична и заключает в себе все существующее, в ней нет ни верха, ни низа, ни края, ни центра, она делает прерывной материю и возможным ее движение. Таким образом, мир в своей основе имеет сочетание бытия и небытия. Демокрит приводил довод в пользу существования пустоты, что если бы не было пустоты, то невозможно было бы разделить яблоко.

Атомы двигаются (падают) в пустоте. При этом они сталкиваются и благодаря этому соединяются и из этого возникает все, что мы видим. Таким образом целое у него представляет собой сумму частей, а движение атомов, их столкновения оказываются причиной всего сущего.

В философии Демокрита также устанавливается различие между «подлинно сущим» и тем, что существует только в «общем мнении». Мир чувственных вещей, представляет собой лишь внешнюю видимость, сущность которой составляют атомы, их свойства и движения. Как видим, парменидовское противостояние «истинного» и «мнимого» сохраняется как в онтологии, так и в гносеологии (о чем ниже).

Демокрит полагает, что первичное движение никогда не было сообщено атомам - оно является основным способом их существования. Таким образом, в учении Демокрита отвергается положение элеатов о неподвижности бытия, потому что это положение не дает возможности объяснить движение и изменение, происходящее в чувственном мире.

«Из ничего ничего не может возникнуть, и ни одна вещь не может превратится в ничто» - в этом изречении Демокрита впервые с такой определенностью была выражена идея вечности (несоздаваемости и неуничтожимости) материи, которая и сейчас лежит в основе материалистического понимания природы. Развитие Вселенной, порядок мира - все определено (детерминировано) механическим движением атомов. Демокрит - сторонник необходимости. Как пишет Диоген Лаэртский, у Демокрита «все детерминировано: причина всякого возникновения - вихрь, и этот вихрь он называет необходимостью». Для Демокрита не существует случайности, все имеет свою причину. Даже такое явление, как пересечение двух независимых рядов событий, порождающих случайное совпадение, Демокрит называет необходимым, так как и здесь к этому событию привела причинная цепь явлений. Таким образом, Демокрит стоит на позициях жесткого детерминизма, вытекающего из его признания механического движения единственной формой движения.. «Люди измыслили идол случая с тем, чтобы оправдать свое Невежество».