Теория монополистической конкуренцииЭ. Чемберлина

Первые системные исследования, посвященные рынку несо­вершенной конкуренции, появляются лишь в 1930-е гг. В 1933 г. выходит в свет книга американского экономиста Эдварда Хастинг-са Чемберлина (1899—1967) «Теория монополистической конку­ренции», в котброй указывается, что монопольное положение фирмы на рынке является очень частым явлением и оно не свя­зано с масштабами самой фирмы.

В отличие от своих предшественников, которые рассматрива­ли ситуацию либо чистой конкуренции, либо чистой монополии, Э. Чемберлин говорит о том, что наиболее типичным для эконо­мики является состояние монополистической конкуренции. Это состояние, когда на рынке присутствует большое число продав­цов, поэтому его можно назвать конкуренцией, но отсутствует второе условие конкурентного рынка — качественная однород­ность товаров. В модели Э. Чемберлина производители старают­ся получить монопольную прибыль, снижая эластичность спроса на свой товар. Для этого они стремятся выделить свою продук­цию из общей массы других товаров, улучшая ее качество, вне­шний вид, условия продажи и т.д., придавая ей эксклюзивный характер и тем самым убеждая покупателя сохранять привержен­ность именно этому товару вне зависимости от уровня цены на него. В результате происходит дифференциация продукции и про­изводитель становится единственным продавцом данного вида товара на рынке, т.е. монополистом.

Это монопольное положение нарушается лишь существовани­ем товаров того же вида, отличающихся по качеству, но явля­ющихся товарами-субститутами. При значительном повышении цены на один товар покупатель имеет возможность переориенти­ровать свой спрос на товар того же вида, предлагаемый другим продавцом по более низкой цене. Таким образом, конкуренция сохраняется, но она приобретает новый характер, потому что то­вары конкурируют уже не только по цене, но и по своим потре­бительским характеристикам, а также по уровню организации сбы-

та (обслуживание, месторасположение, реклама и т.д.). Этим пользуется продавец, получая возможность привязать предпочте­ния потребителя к своему товару вне зависимости от цены.

Таким образом, Э. Чемберлин говорит о том, что продавец диф­ференцированного товара имеет возможность манипулировать предпочтениями покупателей, делая спрос на свои товары менее эластичным по цене. Это утверждение стало важным вкладом американского экономиста в неоклассическую теорию поведения фирмы. До него задача производителя интерпретировалась толь­ко как приспособление предложения к спросу. Э. Чемберлин же утверждает, что фирмы не меньше сил тратят на приспособление спроса к предложению.

Особое внимание Э. Чемберлин уделяет процессу ценообразо­вания на рынке монополистической конкуренции. Он считает, что благодаря дифференциации товара продавец получает частичную монопольную власть, т.е. возможность устанавливать цену на то­вар на более высоком уровне, чем в условиях чистой конкурен­ции, поскольку кривая спроса оказывается менее эластичной.

Э. Чемберлин иллюстрирует процесс ценообразования на рын­ке монополистической конкуренции с помощью следующего гра­фика (рис. 5).

Кривая спроса DD' и кривая предложения.SIS'' в точке пересе­чения А дают цену, равную величине Р, которая устанавливается на конкурентном рынке. Кривая DD' также отражает средний до­ход продавца при соответствующем объеме продаж. Кривая dd' изображает предельный доход продавца, т.е. изменение прироста

дохода при увеличении продаж на одну единицу товара. Эта кри­вая имеет более резкий наклон вниз, чем кривая среднего дохода (кривая спроса).

Продавец в условиях монополистической конкуренции ориен­тируется на предельный доход и устанавливает объем продаж, соответствующий точке пересечения кривой предельного дохода и кривой издержек (совпадающей с кривой предложения SS') т.е. на уровне Q'. При таком объеме продаж цена будет установ­лена на уровне Р', т.е. выше, чем в условиях совершенной кон­куренции (Р' > Р), а объем производства будет ниже (Q > Q').

На основе исследований монополистической конкуренции Э. Чемберлин выдвигает свое объяснение высокого уровня безра­ботицы в современной ему экономике. Он пишет, что, поскольку на рынке дифференцированных товаров объемы производства ус­танавливаются ниже, чем в условиях свободной конкуренции, происходит их недопроизводство, а значит, возникает недозагрузка производственных мощностей. Такое производство предъявляет заниженный спрос на рабочую силу, что и вызывает безработицу. Следовательно, причиной низкой занятости является ситуация мо­нополистической конкуренции на современном рынке.

Для нормализации ситуации на рынке труда Э. Чемберлин предлагает ввести систему мер, которая бы ограничивала моно­польные действия производителей. Но в целом же он утвержда­ет, что современный высокий уровень безработицы является не­избежной платой за дифференциацию продукта, которая, в свою очередь, отвечает возросшим различиям во вкусах и доходах по­купателей.