Часть 18. Артефакты и фёрлинги

После приключения в Галактике асгардов на базе Шайенн на долгое время наступило затишье. Активация Врат была только запланированной, все работали в обычном режиме. [Скукотишша! J] Только один инцидент будоражил персонал базы Шайенн: случай, который произошел с сенатором Кинси, когда Анна передала ему кольцо-щит. Сенатор прибыл на базу по личному приглашению Энн и выглядел, как всегда, самодовольным. Однако выражение его лица стало испуганным, когда Анна предложила ему протестировать щит на самом себе. Как и следовало ожидать, он предложил испытать на ком-нибудь еще. Потом, узнав, что таким образом он потеряет кольцо, все же согласился его надеть. Саманта, желая его успокоить, сказала:

- Сенатор, мое кольцо тоже пока не активно. Если хотите, я покажу пример и активирую его вместе с вами.

- Еще чего? – возмутился Кинси, - откуда я знаю, что за кольцо у вас, и чем оно отличается от моего?

- Может быть, попробуем выстрел из зета? – предложил Джонас, - он в любом случае не смертелен и не будет иметь никаких последствий, даже если по каким-то причинам кольцо не сработает.

- На это я могу согласиться, - начал успокаиваться Кинси. Тил’к выстрелил, и сенатор с удовлетворением признал, что абсолютно ничего не почувствовал. Осмелев, он согласился на выстрел из посоха, и в этом случае все также прошло гладко. Тут Джек сказал:

- Ну, и уж если мы говорим о Анубисе и оружии от него, можно попробовать кое-что еще – энергетический поток Древних.

- Что это еще такое? – возмутился Кинси.

- Ничего болезненного, сенатор, уверяю вас, - сказала Анна, - всего лишь энергетический шар. Он не является оружием, но оружие Древних имеет ту же природу. Если шар не сможет приблизиться и коснуться вас, значит, и любое оружие, созданное нами или Анубисом, также вам не повредит. Вы ведь именно этого хотели?

- Признаться, я считал это вашей попыткой обмануть меня, - нехотя ответил сенатор. - Как можно создать щит от оружия, которого нет в природе?

- Ну, в природе пока нет, но его природа известна, - выдала Анна каламбур, вызвавший смех присутствующих. Сенатор усмехнулся и кивнул:

- Ты собираешься воспользоваться своей целительной силой и потратить ее на меня, Джек? Право, не ожидал. Заранее благодарен.

Джек скептически ответил:

- На самом деле, я как раз надеюсь, что не смогу вас исцелить, от чего бы то ни было, но попробовать нужно. – Затем Джек развел руки и сформировал белый шар, который устремился к Кинси. Однако, как и ожидалось, шар не смог приблизиться к сенатору и завис в полуметре от него. Джек силой мысли попытался продвинуть шар ближе, но энергия разделилась на несколько потоков и, обогнув сенатора, растворилась в воздухе. Джек вздохнул с облегчением, и Анна спросила подопытного:

- Как ощущения, сенатор? Я выполнила свое обещание?

- Да, к моему удивлению. Хотя, есть еще и наше, огнестрельное оружие. Что насчет него?

Он оглядел присутствующих в ожидании ответа, но вместо этого увидел, как Тил’к вынимает пистолет, целится в него и нажимает на курок. Пуля отскочила от щита, окружившего Кинси плотным слоем, и джаффа спокойно констатировал:

- Работает.

Кинси перевел дух и с ненавистью посмотрел на Тил’ка:

- Ты за это ответишь!

- Можете не говорить мне «спасибо», сенатор.

- Вы были обязаны меня предупредить! Ваши действия выходят за рамки закона!

- Поверьте, сенатор, очень часто ваши – тоже, - с усмешкой сказала Анна.

- Что? Вы угрожаете мне?

- Ни в коем случае, сенатор, - вступил в разговор генерал Хаммонд, - но у нас и вправду есть факты, которые свидетельствуют о том, что ваша деятельность, когда вы курировали проект ЗВ, была и вправду незаконной.

- У вас нет и не может быть никаких доказательств! – Кинси уже злобно кричал.

- Поверьте, есть, - ответил Джек. – Вы помните полковника Симмонса?

- Симмонс осужден за собственные преступления, ко мне это не имеет никакого отношения!

- Ну, Симмонс так не считает, - поведала Анна. - Я тут с ним недавно побеседовала, и он любезно рассказал мне о ваших планах.

- Не понимаю, о чем вы. Это все – бред сумасшедшего. Вы никогда и ничего не сможете мне предъявить.

- Мы и не собираемся, - объяснила Саманта, - но те люди, с которыми вы имеете дело, боюсь, найдут, что вам предъявить. И вы это знаете, иначе не просили бы щит лично для себя.

- Да, у меня много врагов. Но никто и никогда не докажет, что я хоть в чем-то нарушил закон.

- Правильно, - заметил Джек, - не докажут. Но этого и не нужно. Вы – змея, господин сенатор, а змеи часто пожирают сами себя.

- Ваш щит всегда будет с вами, мистер Кинси, - сказала Анна, - он защитит вас от любого оружия, кроме холодного, так что все-таки советую носить бронежилет. [Бронежилет так же спасает только от пуль, а некоторые армейские ещё и от осколков, а вот от холодного оружия только рыцарские доспехи, причём титановые, и герметично запаянные J] И, кстати, как там насчет моего шаттла? Мои земляки готовы начать переговоры.

- Я выполню свое обещание, мисс… ох, прошу прощения, - он издевательски улыбнулся, - миссис О’Нилл. Я сам свяжусь с вашим бывшим командованием. А теперь позвольте откланяться. Вынужден констатировать, что вы действительно чего-то стоите.

Сенатор стремительно развернулся и пошел в направлении двери. Он вышел в коридор и двинулся к выходу. Неожиданно, он запнулся и растянулся прямо посреди коридора. Выругался и встал, потирая ушибленное колено. Потом заметил, что ЗВ1 и Хаммонд с усмешками смотрят ему вслед. Анна печально сказала ему вдогонку:

- Кстати, против силы гравитации мой щит тоже ничего не может сделать. Будьте осторожнее, сенатор. Не превышайте скорость на дорогах, проверяйте пищу на наличие отравляющих веществ. В общем, сохраняйте бдительность.

Ее коллеги уже не могли сдержать смех, видя, как Кинси, ругаясь, прошествовал к лифту. Шагнув в него, он снова запнулся и ударился локтем о дверь. Лифт тронулся, но ругательства Кинси были еще какое-то время слышны в коридоре. С тех пор случай сенатором стал притчей во языцех. Служащие базы разного ранга наперебой рассказывали друг другу эту историю, утверждая, что Анна – настоящая русская ведьма и сглазила сенатора. [Не-е, это не сглаз – это типичная порча;) J] На это миссис О’Нилл невозмутимо отвечала, что она тут совсем ни при чем, и сенатора просто замучила совесть.

Но, так или иначе, а сенатору явно не везло. Через несколько дней после инцидента на базе в него стреляли во время предвыборного митинга. В прессе даже прошла информация о том, что он погиб. Однако очень скоро было дано опровержение, и Кинси вновь предстал перед избирателями. Что касается вопроса, кто в него стрелял, то в начале главным подозреваемым стал Джек, поскольку его лицо было зафиксировано камерами наблюдения. В его рыбачьем домике в Миннесоте нашли винтовку, из которой якобы был произведен выстрел. Но вскоре и здесь все разрешилось удачно: выяснилось, что покушение организовала группа «Доверие», агенты которой похитили из зоны 51 инопланетные устройства, копирующие внешность человека. Пропажу нашли довольно быстро, поскольку Анна была очень сердита. Правда, это была лишь вершина айсберга, поскольку «Доверие» обладало разветвленной агентурной сетью. Большую помощь в расследовании оказал Гарри Мейбурн, который знал некоторые имена участников заговора против Кинси. На самом деле, как и предполагалось, его решили «убрать», поскольку он более не был полезен той организации. Так что щит он получил вовремя. Но, вняв совету Анны, все же носил бронежилет, поэтому огласки щита удалось избежать. Шумиха вокруг неудачного покушения только прибавила сенатору популярности, и его рейтинг накануне выборов начал быстро расти.

Как оказалось, Мейбурн не случайно проявил такое участие в судьбе Джека. Он рассчитывал, что ЗВ1 пойдут ему навстречу и проверят одну из планет, где, по его предположениям, находился артефакт, созданный Древними и их союзниками – фёрлингами. Хаммонд дал добро, учитывая, что Мейбурн, после своего освобождения, добровольно предложил помощь. Анна настояла на том, чтобы встретиться с ним и поговорить, ведь они были знакомы еще с того времени, как работали вместе в России. После некоторых пререканий с Джеком Анна все же пригласила Мейбурна к ним домой, и они поговорили.

Гарри был очень хитрым парнем, это все понимали, и в данном случае у него был интерес, о котором он не спешил рассказывать. Однако Анна, которая все же не стала использовать телепатию, не чувствовала никакой враждебности. Он не хотел причинить вред никому из ЗВ1, но четко прослеживались усталость и желание уйти, скрыться, отдохнуть. Анна никак не связала это с предстоящей совместной экспедицией, поэтому сама согласилась остаться дома.

Она пришла в ярость, когда узнала, что Мейбурн не только сбежал через неизвестный ранее портал, но и прихватил с собой ее мужа. Выстрел зета, не подействовавший на Саманту, которую Гарри хотел нейтрализовать, тем не менее, на время отвлек ее, активировав щит, и Мейбурн бросился в появившийся портал фёрлингов. Джек, чтобы не дать ему уйти, вцепился в него, и оба исчезли в телепортационном луче на глазах у Сэм и подбежавшего с опозданием Тил’ка.

И вот, в очередной раз сдав детей Эмме, Анна отправилась вызволять мужа, а заодно и искать место, куда вел портал фёрлингов. В последнее время она все больше интересовалась этой расой. Пожалуй, устройство, открывшее портал, сам портал да записи в местах встреч представителей Четырех рас, были единственными упоминаниями и свидетельствами об этой расе. Какими они были? Каковы были их ценности? Каковы были их природа и способности? На самом деле, Анна рассчитывала найти ответы и на эти вопросы. [Они до сих пор стеснялись спросить об этом асгардов, а асгарды тоже не спешили рассказывать о четвёртой расе, словно стесняясь их, словно они ходили ещё в более непристойном виде, чем те же асгарды J]

Прибыв на планету, она первым делом обследовала арку портала. Больше всего ей это напомнило технологию этерианского телепорта, и она даже попыталась подключить источник питания к арке, чтобы провести опытное перемещение. Не получилось. Значит, нужны были какие-то специальные знаки, или другое подобное устройство, чтобы воспользоваться порталом. К сожалению, Мейбурн утащил это устройство с собой. Анна не теряла надежды разгадать эту загадку и подключила более мощный источник энергии. Оказалось, от этого в просвете арки возникает некое белое свечение, однако попытка бросить туда камень не привела к его перемещению. Очевидно, были нужны координаты. Выяснив географические условия планеты, Анна произвела расчет по образцу телепорта и снова запустила генератор, подключив при этом свой мобильник с введенными координатами. Они были рассчитаны на довольно близкое расстояние – в пределах 100 метров. И вот, наконец, ее действия оказались успешными. Камень переместился в точно указанное место, причем так быстро, что отследить его полет люди не смогли. Зато во время работы портала Анна заметила, где находится источник энергии в самом портале. Им оказался кристалл, напоминавший те, что были вампирами на открытой ими когда-то пустынной планете. Кристалл, извлеченный из устройства, не давал энергию. Все решили, что в самом устройстве содержится что-то, что заставляет его работать. Возможно, для активации нужно было набрать координаты того места, куда отправились Джек и Мейбурн. Полдня работы дали неплохой результат, но главная цель – поиски пропавших, - не была достигнута. Саманта попыталась вспомнить символы, введенные Гарри на коммуникаторе, но не смогла восстановить все. Анна предложила воспользоваться телепатией, но потом передумала и сказала:

- А, собственно, чего я сижу? – И попыталась связаться с Джеком. Он ответил не сразу, что говорило о большом расстоянии между ними. Предположение Анны о том, что это место было на другой планете, видимо, было правильным.

- Энн, господи, наконец-то! – в его голосе явно слышались нотки облегчения, - тут нужна твоя помощь.

-Джек, ты в порядке? Не ранен?

- Да нет же, Гарри сходит с ума. Ты сможешь попасть сюда? [адресок кинь J]

- Да, сейчас попытаюсь. Не дай ему навредить себе, ладно?

- Я его связал, но он все равно бесится. Похоже, ему совсем плохо.

- А ты сам этого не чувствуешь?

- Нет, я в полном порядке. А вообще, здесь мило. Как-нибудь надо сгонять сюда в отпуск. Правильно Мейбурн говорил, это – рай, только заброшенный рай. И портала назад нет.

- Мы разгадали тайну этого портала, так что осталось отобрать у Гарри коммуникатор с координатами – и путешествие в один конец обеспечено для каждого. Похоже, фёрлинги были знакомы с технологиями этерианцев.

- Неужели? Новое слово в науке?

- А как же! – Джек обернулся, услышав ее голос уже не у себя в голове, а за спиной.

- Наконец-то! – Он подошел к ней и обнял, - без тебя тут, все-таки, было плохо.

- Знаешь, - она отстранилась и передернула плечами, - по-моему, здесь и со мной не очень хорошо. Ну, по крайней мере, мне. Где Гарри? Надо убираться отсюда.

- Включи щит, - посоветовал муж. Она удивленно посмотрела на него и произнесла:

- А у меня как из головы вылетело! Спасибо, что напомнил! – и активировала серьгу. Ей сразу же стало легче, и Джек повел ее туда, где оставил связанного Мейбурна. Выяснилось, что тот сумел освободиться, и теперь сидел между двумя примитивными постройками, видимо, оставшимися со времен фёрлингов, направляя на подошедших пистолет. Джек хлопнул себя по лбу:

- Вот я идиот! Оставил тут, даже не спрятал. Гарри, кончай дурить, а?

- Как же, поверю я тебе! Вы все только и ждете, чтобы снова запихать меня за решетку! Не подходите, или я буду стрелять!

Анна сказала:

- Гарри, успокойся, мы поможем тебе. Не сходи с ума!

- Вы оба – гуаулды! Не подходите ко мне!

Джек сказал:

- Надо его отсюда отправить, как можно скорее. Я уже пытался лечить его, но это не помогло.

- Что же тут происходит? – недоумевала Анна.

- Я, кажется, понял. Здесь есть записи, на языке гуаулдов.

- Стоп, здесь же не должно быть гуаулдов?

- Вот, один пробрался. Уж не знаю, каким образом. Он принес с собой семена травы, которая вызывает помешательство и, видимо, смерть человека.

- Или, если судить по состоянию Гарри, они сами себя убивают. А у гуаулда, видимо, был иммунитет.

- Наверное. Здесь есть озеро, возможно, он все еще там.

- Думаешь, поймать и разговорить его?

- А как же? Он ведь помнит фёрлингов!

- И давно ты интересуешься фёрлингами?

- Я? Нет, мне плевать, если честно. Но я знаю, что ими интересовалась ты.

- Спасибо, Джек, - Анна обняла мужа и поцеловала в щеку. – Очень интересуюсь. Они ведь не могли застать этерианцев, но их технологии, по крайней мере, портал, очень напоминают о расе учителей. Здесь бы археологам поработать.

- Да, наводит на мысли о Даниэле. Интересно, он долго еще будет там зависать? – Джек поднял глаза к небу и махнул рукой, как будто приглашая:

- Тащи сюда свою задницу, Даниэль Джексон! Для тебя есть работа!

О’Ниллы рассмеялись и снова обратили внимание на Мейбурна. Тот по-прежнему напряженно смотрел на них, сжимая оружие. Анна медленно пошла в его сторону, его руки задрожали, но он не стрелял. Она подошла и присела рядом с ним, протянула руку и забрала пистолет. Потом передала его Джеку. Мейбурн, казалось, ушел в себя, и тогда Анна взяла его за руку и переместила обратно, на ту планету, где находился портал. Саманта, Джонас и Тил’к встретили их радостными возгласами. Тут же суетились и другие отряды ЗВ, присланные на подмогу. Мейбурн начал приходить в себя, и Анна пояснила:

- Там ему было очень плохо. Наверное, здесь оклемается. Он не сделал ничего плохого, если верить Джеку. Гарри, тебе нужна медицинская помощь, слышишь?

- Я в порядке, спасибо, - слабо отреагировал Мейбурн, - вернете меня в тюрьму?

Анна вздохнула и сказала:

- Я сейчас за Джеком - и обратно, ладно? – и исчезла в золотом вихре. О’Нилл был на месте и задумчиво изучал таблички, найденные на берегу озера. Анна позвала его:

- Может, домой?

- А гуаулд?

- У меня нет контейнера.

- Ну, сейчас что-нибудь придумаем. Он почесал в затылке и достал походный термос из-за пояса. Вылил оттуда воду и протянул жене:

- Как-то раз мы в такой уже засовывали личинку, может, и для взрослого сойдет?

- Ему тут будет тесно.

- Это – его проблемы, - сурово сказал Джек, [злой дядька J Общество защиты животных с ним будет не согласно J] - он столько народа погубил, по нему пуля плачет!

- Ладно, не кипятись, - примирительно сказала Анна, - сейчас выманю.

Она встала у самой воды и протянула руку вперед. Джек вспомнил, что точно также действовал Дарен на берегу озера Греев. И сейчас в руку Анны прыгнул гуаулд. Он шипел, извиваясь в ее руке, она задумчиво кивала головой. Наконец, гуаулд отправился в контейнер, наполненный водой из озера, и они вернулись обратно к порталу.

В итоге этого приключения Мейбурна отправили на одну из свободных от гуаулдов планет, поскольку на Земле у него было слишком много врагов. А гуаулд подвергся еще нескольким телепатическим допросам, в ходе которых выяснилось много интересных фактов о фёрлингах.

Самое главное – они не принадлежали к какой-то одной расе. Это были и люди, причем цвет кожи у людей был разный. Там были и унасы, и какие-то неизвестные допрашиваемому гуаулду «другие». Это было более чем странно. Похоже, единственное, что делало фёрлингов фёрлингами, - это технологии. Саманта предположила, что это была какая-то религиозная секта или союз каких-то представителей рас, созданный именно для защиты от гуаулдов. Но зачем тогда было именоваться фёрлингами? Должно было быть что-то еще, что объединяло их всех.

Гуаулд был слишком стар и быстро уставал во время допросов, так что информация поступала медленно. И даже носитель не мог бы помочь в этом случае, скорее, наоборот, отнял бы последние силы. На первом же допросе выяснилось, что он был даже заинтересован в том, чтобы сообщить как можно больше информации. По его словам выходило, что фёрлинги были непобедимы и представляли огромную опасность для всех рас Галактики. И эта колония была местом их наибольшего скопления. Трава, принесенная гуаулдом на эту планету, действительно обладала свойством сводить человека с ума. Фёрлинги-люди оказались тоже этому подвержены. По словам гуаулда, люди сначала начали охоту на представителей других рас, которых было гораздо меньше, а потом стали убивать друг друга. Последние двое, наконец, поняли, что служит источником помешательства, но было слишком поздно. Они схватили гуаулда и связали его, чтоб допросить. Однако он умело стравил их друг с другом, и в результате драки они оба получили смертельные ранения. Сам же гуаулд, будучи заключенным в тело человека, потерявшего возможность свободно двигаться, покинул носителя и укрылся в озере, условия в котором оказались весьма благоприятными. Очевидно, те записи, которые нашел Джек, были начаты гуаулдом, но потом закончены тем самым человеком, который был носителем. [А развязался-то он как? Макгайвер рулит? J ]

На вопрос, обладали ли фёрлинги какими-либо артефактами здесь, в колонии, гуаулд ответил отрицательно. Он не знал, какие именно технологии из найденных гуаулдами принадлежали Древним, а какие – фёрлингам, но пояснил, что Древние, которые помогали организовать убежище, настояли на том, чтобы жизнь в нем была простой, вообще без использования технологий, дабы развивалась истинная сущность личности. Портал делали фёрлинги, Древние сделали так, чтобы дорога была только в один конец. Он сам попал сюда с благословения своего лорда Ра, который, в свою очередь, вел переговоры с Древними, пытаясь выяснить, как избавиться от фёрлингов. Гуаулду пришлось убедить Древних, что он – ток’ра, который хочет участвовать в созидательном труде. Он был вынужден отказаться от лечащего устройства и других артефактов, так же, как и остальные. Но вот семена вредной травы он пронес без проблем. Знали ли Древние об этом? Сложно сказать. Также гуаулд не знал ответа на вопрос, почему другие союзники фёрлингов - нокс и асгарды, [да понятно, потому что нокс – сачки. А асгардам вообще в грядках копаться положение не позволяет – боги-таки горшки не обжигают J ] не участвовали в создании и заселении колонии. Только сказал, что незадолго до этого асгарды удалились в свою Галактику, а нокс само-изолировались. Видимо, это был результат нескольких переговоров между Ра, тогда – Верховным лордом системы, и союзниками из числа четырех рас. Так или иначе, гуаулды избавились от всех сильных противников.

Самым сложным оказался вопрос о том, кто же такие фёрлинги и почему они так назывались. Что их объединяло? Гуаулд ответил туманно: нечто невидимое ни глазу, ни технологиям. И на дальнейшие уточняющие вопросы отвечать отказался. Собственно, на этом допрос и окончился, так как гуаулд впал в коматозное состояние и вскоре умер, несмотря на все попытки доктора Фрейзер улучшить его состояние. [они делали гоаулду искусственное дыхание, но даже это не помогло J] Таким образом, информация от него больше ставила новых вопросов, чем отвечала на уже поставленные. Они узнали, что фёрлинги – это не раса, а некий союз представителей рас, созданный для борьбы с гуаулдами. Что их объединяло еще – не известно. Скорее всего, это была какая-то идея, возможно – религиозная, или социальная: ведь колония, организованная фёрлингами, должна была представлять собой некое утопическое общество деревенского типа. Технологии, запрещенные в колонии, были у фёрлингов не хуже, чем у Древних. И гуаулды боялись фёрлингов больше других их союзников, поэтому добивались полного уничтожения, а не изгнания.

После серии допросов командование ЗВ организовало исследовательскую экспедицию в бывшую колонию. Она оказалась расположена на одном из спутников планеты, где находился портал. На всех участников экспедиции надели защитные кольца, заблаговременно созданные Анной и Самантой. Таким образом, никто из них не почувствовал гнетущей атмосферы планеты. Энн отметила, что это напоминает ей мир Хет’и’ссы. Таким образом, еще одно предположение подтверждало общность фёрлингов и этерианцев. На самом деле, здесь и вправду было много атмосферного электричества, но с артефактами команда чувствовала себя комфортно. Были некоторые неприятные ощущения, но их можно было не принимать во внимание. Трава, разрекламированная гуаулдом, в обилии росла в районе озера, и ее образец был взят для изучения на Землю. В остальном условия были и вправду идеальными для простой деревенской жизни. Останков колонистов не нашли, что казалось странным. Поиски захоронений также не принесли успеха. Так что вопрос, куда делись трупы, остался без ответа. Многих это напугало, а один молоденький археолог, насмотревшийся фильмов ужасов, предположил, что в местных лесах рыщут зомби, поднятые из могил атмосферным электричеством. Эта версия была сочтена шуткой, реальным казалось предположение о зачистке местности силами гуаулдов или Древних. [кстати, в соответствующей серии мастолыжины. В смысле, останки фигурировали, в том числе и гоаулдосодержащие] Из озера допрашиваемый гуаулд мог и не заметить движения на суше, поэтому ничего и не сказал. Но всю планету облетели на глайдерах, и, просканировав местность, пришли к выводу о том, что никого из живых разумных существ в наличии не было. Анна на это сказала:

- А ведь это мог быть идеальный дом для расы Бока-тана. Климат – как раз для них.

И было решено, что координаты планеты передадут жабровидным как можно скорее.

Травка оказалась очень токсичной, и вправду – наркотического свойства. Ученые базы Шайенн планомерно проводили эксперименты с целью извлечь хоть какую-то пользу из этого растения. [главное её не курить! J, и гербециды ещё никто не отменял;) J] Но самым успешным был признан эксперимент по созданию стимулятора. Новый допинг – вот так нашла применение ядовитая травка, погубившая фёрлингов.