В каких научных знаниях преуспели древние египтяне?

Господство религиозной идеологии не могло остановить стремление человека к совершенствованию своего хозяйства, улучшению бытовых условий, пониманию причин тех или иных явлений природы. Поэтому в египетском обществе, так же как и у других народов, развивалось стремление к познанию и приобретению необходимого опыта. Таким образом, развитие хозяйства, торговли и наблюдения над природой приводили к постепенному накоплению знаний, которые первоначально носили преимущественно прикладной характер.

Со временем появляется представление о «знании», о его ценности, выделяющего «знающего» человека из общей массы. В древнеегипетском языке появилось особое словосочетание «рех хету» – «знающий веши». Это слово обозначало «образованного, ученого» человека. Чаще всего образованным становился писец, Их выращивали (воспитывали) в придворных школах писцов. В них учились дети аристократов-рабовладельцев. В период Нового Царства школы находились при центральных ведомствах, в них готовились писцы – чиновники для определенного ведомства. В школах соблюдалась строгая дисциплина, применялись наказания. Учеников обучали грамоте, каллиграфии, стилистике. Существовали высшие писцовые школы, их называли «дом жизни». Во всех школах обучали искусству правильной хорошей речи. Таким образом, для образованного писца существовал определенный канон необходимых знаний.

О том, что знания на первоначальных этапах носили прикладной характер, можно убедиться на примере математики. Знания в этой области должны были помочь землемерам, строителям. В гробницах сохранились рисунки с изображением обмера земли при помощи землемерной веревки. Писцы записывали результаты этих замеров. Знания арифметики и геометрии использовались при определении площади поля, объема кучи зерна, вместимости амбара. Древние египтяне благодаря знаниям математики научились составлять схематические карты местности и примитивные чертежи. Не могло развиваться без математики строительное дело. Египтяне первыми построили грандиозные здания, пирамиды; и это удалось благодаря точным вычислениям.

О том, что в период Среднего Царства математические знания были достаточно развиты, можно судить по сохранившимся математическим текстам, например по «Московскому математическому папирусу». Большим достижением признают применение десятичной системы счисления. Для обозначения чисел от 1 до 100000 и даже миллион существовали особые знаки. Появились своеобразные единицы длинны: палец, ладонь, ступня, локоть. Между ними математиками были определены соотношения. Рисуя фигуру человека, художник пользовался знанием средних математических соотношений между длиной различных частей тела. Это говорит о том, что математические знания нашли свое применение и в искусстве, хотя математика египтян оставалась еще примитивной.

В то же время большое практическое применение имела геометрия. Математики Древнего Египта умели определять поверхность прямоугольника, треугольника (в частности, равнобедренного), трапеций круга. Здесь они принимали величину π = 3,14. В упомянутом Московском математическом папирусе сохранилось решение задач на вычисление объема усеченной пирамиды и полушария. В алгебре египтян имели некоторые простейшие знания – умели решать уравнение с одним неизвестным, которое они называли «куча».

Постепенно накапливались астрономические знания. Египтяне отличали планеты от звезд, чему их научило наблюдение над небесными светилами. Благодаря этому они установили своеобразную карт) звездного неба. Звездные карты сохранились на потолках храмов I гробниц. Сохранились на потолках храмов и гробниц таблицы расположения звезд, при помощи которых египтяне определяли время ночью. Днем для определения времени пользовались солнечным или водяными часами (позднейшая клепсидра).

В «астрономической карте», изображенной в гробнице архитектора и вельможи времени XVIII династии Сенмута, в ее центральной части различимы созвездия Большой и Малой Медведицы и Полярной звезды, которая была известна египтянам. Астрономы Египта высказали предположение о том, что созвездия на небе находятся не только ночью, но и днем, но их не видно в дневное время из-за солнечного света.

Именно астрономические знания дали египтянам возможность создать особый календарь. Египетский календарный год включал 12 месяцев, каждый из которых длился 30 дней. К концу года добавлялось 5 праздничных дней. Таким образом, год длился 365 дней.

Значительное для того времени развитие получили медицина и ветеринария. Безусловно, на это повлияло владение мумификацией, благодаря чему при вскрытии трупов египетские врачи имели возможность ознакомления с внутренним строением человеческого тела и познания функционирования его организма. Таким образом появились первые знания в анатомии, появились термины для обозначения частей тела и органов человека: позвоночник, сердце, сердечная мышца, желудок, кишечник. Достижением египетской медицины считают учение о кровообращении и сердце как его главном органе. Описание некоторых болезней свидетельствует о накоплении знаний в области диагностики и специализации врачей. В Древнем Египте была хорошо развита хирургия, о чем говорят найденные разнообразные хирургические инструменты. В одной из гробниц Древнего царства сохранились изображения различных операций (рук, ног, колен). Египтяне систематизировали и обобщали имеющиеся сведения в этой области — до настоящего времени сохранилось несколько лечебников, содержащих рецепты по лечению тех или иных болезней. Однако надо помнить, что египетские врачи не смогли полностью отрешиться от древней магии. Нередко лечение при помощи лекарств соединялось с магическими заклинаниями и обрядами. И в лечебниках наличествуют наряду с рациональными и причудливые колдовские советы, рецепты.