Кризис Вашингтонской системы и переход Японии к прямой экспансии

Наряду с региональными противоречиями в середине 30-х гг. наметился параллелизм интересов Японии и Германии на глобальном уровне, вытекавший из обоюдного стремления к ревизии Версальско-Вашингтонских соглашений. В ходе переговоров на уровне «партийно-военной дипломатии» было установлено принципиальное идеологическое взаимопонимание (в обход министерств иностранных дел). Представители фашистских партий двух стран брали на себя обязательство «информировать друг друга о деятельности Коминтерна и вести против него совместную борьбу».

В ноябре 1936 г.было подписано соглашение на государственном уровне – Антикоминтерновский пакт. Пакт подчеркивал идеологическую основу двустороннего сближения и стремление изолировать Советский Союз, фиксировался приоритет глобальной взаимной заинтересованности над разногласиями в АТР. Германо-японское сближение углубило противоречия между державами в регионе, и, прежде всего, англо-германские.

Новый этап японской экспансии был сформулирован в 1936 г. в программе «Основные принципы национальной политики», она включала задачи «продвижения на Юг» и «ликвидацию угрозы с севера, со стороны Советского Союза», также усиление мощи флота «до такой степени, которая обеспечила бы ему господствующее положение против морского флота США в западной части Тихого океана». Этот документ свидетельствовал о форсированной подготовке к борьбе за господство в АТР.

7 июля 1937 г. началась полномасштабная война между Японией и Китаем. Японская армия, быстро продвигаясь в центральный Китай, захватила Пекин, Тяньцзин и другие крупные центры севера страны. К концу 1937 г. пал Шанхай, был завоеван Нанкин, столица переехала в Ухань. В Нанкине в результате массовой резни гражданского населения погибло свыше 300 тыс. человек. Япония с помощью террора стремилась заставить Чан Кайши капитулировать.

Японская агрессия имела особенность. Формально война Китаю не объявлялась и происходящее именовалось «китайским инцидентом», состоящим как бы из серии локальных конфликтов. После каждой крупной операции в боевых действиях наступала пауза, во время которой японцы внимательно отслеживали международную реакцию. Чан Кайши, не желая идти на обострение, придерживался формулы «ни мира, ни войны». Оба государства по-прежнему поддерживали дипломатические отношения. Это была «странная война наоборот» - она велась, но не была объявлена (в сравнении со «странной войной» в Европе в 1939-1940 гг.).

Все великие державы осудили японскую агрессию, но ни одна из них не прибегла к мерам экономического или военного воздействия на Токио. Совет Лиги наций принял резолюцию о применении против Японии статьи 16 Устава о санкциях по индивидуальному усмотрению каждого государства. Политика США и Англии в этом регионе была политикой «умиротворения» агрессора. Такой политический курс поощрял Японию к новым актам агрессии.

Японская агрессия знаменовала собой окончательное разрушение важнейшего элемента Вашингтонской системы – договора о Китае. Брюссельская конференция (ноября 1937 г.) государств-участников договора, но без участия Японии и Германии свидетельствовала о неспособности великих держав эффективно противостоять утверждению гегемонии Японии в Азиатско-Тихоокеанском регионе.