День Солнечного календаря.1. Шла вторая неделя, как войска короля Англии Карла I заняли боевые позиции в двух милях от Эджхиля, и пока политики решали вопросы войны и мира в просторных и

Шла вторая неделя, как войска короля Англии Карла I заняли боевые позиции в двух милях от Эджхиля, и пока политики решали вопросы войны и мира в просторных и тёплых дворцовых залах, солдаты короля Англии жили в полуразрушенной крепости, где спали на сырой соломе и ели холодную пищу. 2 Если что и спасало их от хандры и инфлюэнцы, то это чудовищно-огромное количество отличного эля и выдержанных вин... 3

В то пасмурное утро братьев Дадли разбудил сигнал полкового рожка: "К бою!"

Издалека нарастали звуки походного марша и грохот бьющих барабанов: армия Парламента всё же выступила против армии короля.

Войска Карла были готовы к серьёзным военным действиям, но мало кто верил в реальную угрозу перехода политического кризиса в гражданскую войну. И вот, свой первый бой парламентские войска начали с эффекта внезапности. _____________________________________________________________________________________________________________

1 - 7 день Солнечного календаря – день Святого Духа, Бессмертия. Подробнее смотрите Примечания.

2 -...короля Англии Карла I в двух милях... –

- Карл I (1600-1649) – король (монарх) Англии, Шотландии и Ирландии с 1625 года.

- Миля (англ. mile) – путевая мера длины, различная в разных государствах. Здесь имеется в виду английская географическая миля, равная 7 420 метрам.

3 - Инфлюэнца (инфлуэнца) – острая простуда верхних дыхательных путей.

- Эль (англ. ale) – крепкое горькое пиво.

Роберт и Яков, сыновья уважаемого сэра Джеймса Дадли, служили в королевской кавалерии. На лошадях и в походах легче, чем пехотинцам, и на фуражном сене мягче и суше, чем на траве во время привалов, или на каменных плитах в замке, да и в конюшнях сквозняки не так гуляли, как в этих развалинах. Но и при наличии всех этих достоинств пили в кавалерии всё равно не меньше, чем в других войсках.

Вскочив с лежака, Роберт обрадовался, увидев, что Яков уже натягивает второй сапог с длинным ботфортом. Накануне младший брат уснул прямо за столом между пустыми бутылками и кружками. Несмотря на то, что братья принадлежали к старинному, но обедневшему роду, они заказывали еду и выпивку наравне со всеми в придорожном кабачке Эджхиля. О бедности сэра Джеймса Дадли говорили цвета верхней одежды старшего сына, но такие тонкости мало кого интересовали здесь, в полку. 1 Вчера, не дав никому из однополчан посмеяться над быстро опьяневшим братом, Роберт отнёс того к лежакам и, предварительно раздев, уложил его спать на соломенный тюфяк. Обычно, после бурных попоек брат крепко и долго спал, и добудиться его требовало усилий. Так что, если Яков проснулся сам, услышав рожок, значит выспался. Вамсы и плащи-боэмио братья застёгивали уже на бегу, спеша к своим коням. 2

Роберт, выезжая из конюшни на вороном скакуне по кличке Гром, первым делом услышал, как сидящие в сёдлах кавалеристы грубо подшучивают друг над другом. Роберт душою понял, что таким образом его товарищи пытаются скрыть своё возбуждение, удивление и растерянность. Ещё старший брат Якова успел слуг и офицеров, пробегающих по двору замка, рассмотреть, и даже заметил, как под командиром полка бьёт копытом о землю конь...

…занимая место в строю рядом с братом, Роберт услышал, как Яков тихо успокаивает своего, тоже вороного коня, даже кони у них как братья похлопывая его рукой по шее:

- Спокойно, Ветер, стоять…

…кавалеристы замерли в сёдлах...

Роберт, как и все, в ожидании сигнала к движению, не отрывал глаз от манёвров полковника, слушая звуки рожков и бряцанье оружия; храп своего коня и храп коня брата, звуки встряхивания гривой лошадью справа от себя.

…в эти минуты Роберт всей своей кожей почувствовал, как нарастает эмоциональное напряжение в рядах кавалеристов, и как человеческое волнение передаётся животным...

Наконец-то прозвучал сигнал к контратаке!

Не прошло и десяти минут после пробуждения, а полк уже скакал на передовую, где завязался бой. И хотя атакующие англичане были в более выгодной позиции, чем те англичане, на которых они напали, в рядах последних хаоса не было. Отряды стрелков короля старались не делать промахов и для этого подпускали противника как можно ближе, а пушкари на стенах крепости под крик:

- Заряжай! - заряжали, и под крик:

- Огонь! - стреляли в тесные ряды пуритан Кромвеля...

…шёл третий час боя... и Оливер Кромвель – будущий лорд-протектор Англии – ввёл свежие отряды своих пехотинцев, вооружённых копьями, пиками, ________________________________________________________________________________________________________________

1 - О бедности сэра Джеймса Дадли говорили цвета верхней одежды старшего сына... –

В Англии с XVI века по специальному "Положению..." старший сын из обедневшего дворянского рода должен был носить серую по цвету верхнюю одежду.

2 - Вамс – испанская куртка, подбитая ватой (т.н.-wams), покроем напоминающая латы.

- Плащ-боэмио – укороченный плащ с меховым воротником.

шпагами и мушкетами... 1

До этого момента бой шёл с переменным успехом, но, в отличие от кавалеристов короля, его пешим солдатам здорово досталось, и, когда на поле боя появился резервный полк Парламента, нестройные ряды королевских пехотинцев дрогнули. Среди них появились первые дезертиры-одиночки. Эти несколько человек уже и так бились из последних сил. Поэтому, когда они увидели, как на поле боя выходят новые ряды противника, то просто испугались смерти и решили, что успеют спастись от неминуемой гибели за стенами старой крепости. Но, следом за ними, бросая в панике на землю алебарды, мушкеты и пики, срывая с себя тяжёлые шлемы и каски, с поля боя побежали почти все солдаты Карла I. Чтобы попасть в крепость, трусливые мужчины прыгали в воду глубокого рва, и те, кто во время не снял с себя металлические нарукавники или набедренники, тонули под их тяжестью, при этом топили своими телами тех дезертиров, на которых падали, прыгая в воду, или за которых хватались, надеясь на помощь в спасение...

…долгое время из глубокого рва раздавались страшные крики утопающих, проклятия умирающих, вопли и ругательства пытающихся выплыть... Отчаянные попытки остаться в живых в этой кровавой битве удались немногим.

…Роберт и Яков бились рядом, настолько рядом, что о них можно было с уверенностью сказать: "Они бьются плечом к плечу или – бок о бок". Впервые братья Дадли так долго защищались и убивали в столь тесном единении. У каждого из них были царапины, оба начали уставать, и в момент ввода новых полков Кромвеля оба чуть не погибли, когда три пехотинца из резерва направили на них свои мушкеты. Пытаясь спасти себя и брата, Роберт крикнул: "Яков, берегись!" и поднял на дыбы своего коня. Прозвучал ружейный залп. Заслонив собою обоих всадников и приняв в себя все пули, Гром заржал от боли, захрипел и рухнул. Во время падения коня, Роберт, стараясь успеть скатиться на землю с полумёртвого спасителя, услышал, как на нём по швам трещит тугой вамс из серо-жемчужной парчи. Подбитые ватой тёмно-серые короткие штаны из плотной шерсти пусть немного, но смягчили удар о землю. Роберт успел выдернуть правую ногу, едва не оставив длинный сапог тонкой кожи под истекающим кровью, тяжёлым конским телом. Пола серого атласного боэмио зацепилась за высокую луку седла, и Роберт одним взмахом шпаги отсёк кусок ткани, мешающий движению. За это короткое время он испытал целую гамму чувств: гордость за спасение брата; жалость к умирающему Грому; досаду, что теряет время; готовность вновь драться за короля; растерянность, когда, ожидая руку помощи, он обернулся к Якову и не нашёл его рядом с собой...

...держа шпагу перед собой в позиции "к бою", Роберт быстро вертелся на месте, осматривая поле боя...

Вокруг него солдаты двух армий стреляли друг в друга из мушкетов и орудий, бились друг с другом на шпагах и пиках, и убивали, убивали, убивали.

…живого Якова среди них не было...

____________________________________________________________________________________________________________

1 - Оливер Кромвель (1599-1658) – английский государственный деятель и полководец, вождь Английской революции, носил титул лорда-протектора (исполняющего обязанности правителя) Содружества Англии, Шотландии и Ирландии с декабря 1653 по сентябрь 1658 года.

- Английская или Пуританская революция (1640-1649) –

Идеологическим знаменем революции стал пуританизм, то есть требования пуритан. Например, одно из требований было лишить церкви украшений.

- Пуритане (от лат. puritas - чистота) – последователи кальвинизма в Англии в XVI-XVII веках.

- Кальвинизм – вероучение, созданное французом Жаном Кальвином (1509-1564).

- Шпага – колющее боевое оружие с прямым узким клинком.

- Мушкет – ружьё крупного калибра с фитильным замком.

Из всех эмоций Роберту остались только горькое чувство потери брата и яростное желание отомстить врагу за его смерть.

…а три солдата Кромвеля, стрелявшие в братьев, за эту минуту окружили Роберта...

И вдруг! он увидел своего брата за спиной одного из трёх пехотинцев: Яков был уже далеко.

Брат жив и бежит... его брат предал короля... брат его… предал... брат...

Эта мысль так потрясла Роберта, что в один миг его покинули все чувства и эмоции... опустошённый, он опустил свою шпагу...

Двое из трёх мушкетёров-пуритан окруживших Роберта задержали руки на эфесах своих шпаг, но при этом все трое с подозрением наблюдали за разительными переменами в поведении молодого и красивого королевского кавалера, всё естество которого ещё несколько минут назад яростно боролось со смертью... 1 Эта яркая картина личной победы королевского кавалериста над смертью была ещё так свежа в памяти каждого пуританина, что теперь они не могли позволить себе забыть, как этот юноша-враг, мастерски владея своим телом, только что очень ловко изворачивался и очень быстро убивал их друзей. Так что ни один из трёх пехотинцев-мушкетёров не только не поверил смиренному виду противника; напротив, все трое подумали о ловушке. Поэтому, тот из них, кто успел выхватить шпагу, крикнул:

- Защищайтесь, сэр, защищайтесь! - и сделал в сторону Роберта сильный выпад...

...но юноша-роялист даже не шевельнулся, чтобы продлить себе жизнь, и шпага пуританина пронзила сердце Роберта Дадли...

Глядя на окровавленный клинок, пуританин почувствовал себя убийцей. Англичанин-солдат Кромвеля встал на колени у тела англичанина-солдата короля. Пытаясь оправдаться и найти в этом теле признаки жизни, он горестно произнёс:

- Почему? Почему вы не защищались, сэр? - и, скорее почувствовал, чем услышал, лёгкое движение холодеющих губ:

- Господи, прошу...