Часть 4. Белый Шторм – новая жизнь. 3 страница

- Только одну маленькую деталь.

- Какую?

- Кову – это лидер изгнанных львиц. По прежнему. Вспомни, я сказал, что они пошли за Кову. Я не сказал, что они предали его и перешли к тебе...

- Но что это значит?

- То, что я возвращаюсь к нашему первому вопросу. Я сказал, что эта история продолжается. И я сказал, что не ты объединишь прайд.

- Я все равно ещё не понимаю тебя, Рамзес. Ведь я принял их обратно. Мы уже почти полгода живем вместе. Целый сезон дождей! Что ты имеешь в виду своими словами?!

Рамзес снова покачал головой и сказал:

- Неужели ты так и не понял?! Ты все итоги подвел правильно, тебе осталось сделать всего один шаг, чтобы понять это! Ты уже все знаешь, сделай вывод на будущее! Отступи от привычного взгляда, посмотри глазами львицы, которую ты когда-то изгнал! Ведь не зря я тебе начал рассказ глазами львицы, а не теми глазами, которыми ты привык смотреть на эту историю!!!

Симба снова погрузился в размышления, потом его внезапно осенило. Догадка была проста и в то же время ошеломляюща.

- Кову – это лидер изгнанных, я – лидер оставшихся. Пока я король, изгнанные будут подчиняться мне до тех пор, пока меня поддерживает Кову. Это будет также, как и в случае с Зирой. Но Кову любит Киару, которую оставшиеся считают моей преемницей. И её также признают изгнанные львицы как любимую жену Кову! Поэтому их дети будут признаваться всеми как законные наследники и будущие короли. И единство прайда будет восстановлено! Прайд воссоединился благодаря мне, но станет единым только когда Кову и Киара заменят меня и Налу и станут королевской семьей! Ненависть нас разлучила, а любовь объединила!!!

Рафики подошел и обнял Симбу:

- Ты наконец понял план Муфасы.

- План моего отца?!!! О чем ты говоришь, Рафики?

Тогда Рафики рассказал Симбе свою историю.

Он рассказал ему о том вечере, когда он рисовал на дереве новую картинку выросшей Киары и общался с духом Муфасы:

- О, Муфаса... с каждым днём Киара становится всё прекрасней, чтобы однажды осчастливить нас и стать Королевой.

Потом он пририсовал картинку выросшего Кову:

- И Кову вырос сильным львом. Но Зира наполнила его сердце злом. Я обеспокоен, Муфаса. Что-то плохое ждёт нас.

В это время налетевший ветер загремел висевшими фруктами.

- Ммм? У тебя есть идея?

Один из висевших фруктов упал и раскололся надвое. Рафики поднял обе половинки и, глядя на изображения Кову и Киары, соединил их:

- Что? Кову... Киара... вместе? Это твоя идея? Ты что, спятил?!!! Это ничего не изменит! Ой, Муфаса, ты наверху слишком долго. У тебя облаков в голову надуло!

Сильный ветер подул на Рафики и едва не сшиб его с ног.

- Ладно, ладно, ладно! Ладно! Хорошо... ладно! Не думаю, что это может сработать... но я доверяю тебе. Очень надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

Закончив свой рассказ, Рафики посмотрел на Симбу и улыбнулся:

- Как видишь, Муфаса никогда не оставлял тебя. Его план исполнился. Ты воссоединил прайд. Но теперь ты знаешь, когда он станет единым.

Симба вздохнул, поднялся, повернулся к Внешним Землям и посмотрел вдаль за горизонт. Воцарилось молчание. Рамзес не хотел Симбе мешать своими вопросами ибо знал, сейчас он должен сам первым сказать то, что посчитает правильным ответом. Некоторое время спустя Симба повернулся к Рамзесу и сказал:

- У каждого свое место и свое время в этом Круге Жизни, не так ли Учитель? Скоро придет время мне уступить место Короля, дабы прайд стал сильнее?

- Уйти добровольно с поста Короля ещё не значит покинуть прайд навсегда, Симба.

- Я не об этом. Моя миссия была исправить все то, что сотворил мой дядя – Шрам. Вернуть былую силу и величие, воссоединить прайд. Но этим все и ограничивается. Я вырастил себе преемника. Киара станет Королевой, Кову – Королем. Моя миссия подходит к концу. Есть только одна незавершенная история – Шторм. Если и когда мы будем вместе, то скорее всего поселимся вместе с женами на окраине Прайдлэнда и будем жить там. Например, на скале Шторма здесь. Тоже неплохой вариант... Как ты думаешь, Рамзес?

- Не думаю, что Шторм на это согласится. К тому же ваша помощь ещё могла бы им пригодиться. Ты не торопись прощаться с троном, Симба. Ещё твое время не пришло. Еще многое надо сделать. Прайд воссоединился совсем недавно. Надо, чтобы ты правил всеми ещё как минимум года три. Тогда старые раны затянутся, обиды забудутся.

- Ты прав. Просто до сегодняшнего дня я относился к тому, что я Король как...

-...Как к пожизненной привилегии?! Если ты будешь так относиться к власти, то её конец действительно станет твоим концом. Причем он наступит намного раньше, чем тебе бы этого хотелось, Симба. Ведь мы все стареем, сил становится меньше. Мы слабеем. А значит наступит время, когда любой юнец сможет одолеть тебя. Тебя это время пока не касается, ты в самом расцвете сил, поэтому ты и должен править. Пока не почувствуешь свою слабость. Тогда ты должен будешь сам передать власть Кову и Киаре, чтобы никто не смог захватить твой Прайдлэнд и разрушить твою семью. А после того... Ведь ни Киара ни Кову не выгонят тебя. Вот тогда и будешь думать, где жить – на скале Шторма или своей Скале. Лично я за второй вариант. Мой сын, думаю, тоже.

Симба снова помолчал в некотором раздумье и тихо сказал:

- Спасибо, Учитель. Сегодня я действительно многому научился. Надо будет извиниться перед изгнанными львицами и поговорить с ними. Я так этого ещё и не сделал.

- Неплохая мысль, Симба. Иди и не думай пока о таком далеком будущем. Просто будь к нему готов.

- А Шторм? Как нам примириться?!

- Вы поговорите друг с другом и сами найдите нужные слова. У вас будет о чем поговорить. Ему тоже надо будет многое тебе сказать. Только помни про раненого тигра и раненого льва.

- Что?!!!

- Вспомни, что я тебе рассказывал про действия раненого тигра и раненого льва. Вспомни и учти на будущее. Ладно, Симба, экзамен окончен. Ты отлично справился с заданием. Ты научился вставать на противоположную точку зрения, смотреть на мир чужими глазами. Это хорошо. Это поможет тебе в будущем, я уверен. А теперь тебе стоит идти и отдыхать. Отныне мы будем тренироваться через день.

Симба ушел. Сарафина подошла к Рамзесу:

- Любимый, объясни мне, что ты имел в виду, когда говорил про раненого льва и тигра?

- Раненый тигр таит месть в себе, даже не догадываясь об этом. Но когда он встретится с тем, кто ранил его, то вспомнит всю обиду и может в отместку убить. Чем дольше он таит в себе месть тем она сильнее, Сарафина. А мой сын... В нем больше тигра чем льва. Это точно.

- А раненый лев?

- Раненый лев ищет обидчика до последнего и бросается на него. Он не таит месть, он хочет выплеснуть её сразу.

- И какое это имеет отношение к Симбе и Шторму?!

- Прямое. Шторм – это раненый тигр, а когда Симба узнает про план – станет раненым львом.

- Хочешь сказать, что они перегрызут друг друга когда встретятся?! Шторм втайне ненавидит Симбу и даже не подозревает об этом?!!! Ты это хочешь сказать?

Рамзес нежно коснулся шеи Сарафины:

- Не знаю, любимая... Верю, что это не так. Верю, что они преодолеют в себе месть и злость. Ненависть не разъединит их. Я верю в это. Пошли, погуляем. Сегодня я свободен.

Рамзес и Сарафина развернулись и пошли вглубь Королевства. Только Рафики еще оставался у границы. Он сидел и о чем-то напряженно думал. Потом встал, покачал головой и тоже куда-то исчез.

Глава 25. Исход.

Прошло три недели. После экзамена у Симбы появилось больше свободного времени и он проводил его вместе с Налой или Киарой и Кову. Время Киары уже подходило, она старалась меньше ходить и больше отдыхать. Симба выделил ей укромное место в пещере, куда вход другим, кроме него, Кову и Налы был строго воспрещен. Нала помогала Киаре готовиться к рождению её первых детей. Рамзес помогал Симбе в управлении Королевством своими советами или рассказами. Симбу сейчас больше всего волновало все, что было связано с Кову и Киарой, поэтому он был только рад такой помощи. Это было самое счастливое время. Внезапно Симба начал ощущать какие-то изменения в Прайдлэнде. Нет, внешне ничего не поменялось. Но странная дрожь земли периодически вызывала странные ощущения. Эта дрожь была очень недолгой, но во время её замолкали птицы и устанавливалась гнетущая тишина. Так продолжалось несколько дней. В воздухе царила напряженная атмосфера, словно что-то вот-вот должно произойти. А на четвертый день к Симбе пришел Рафики и позвал Симбу к границе. Они пошли к южной границе. Подойдя к границе, они взобрались на самый высокий холм. Рафики показал на гору, возвышавшуюся на горизонте:

- Смотри!

Симба присмотрелся к горе. Над её склонами поднимался вверх легкий дымок.

- Что это?! Пожар на склонах горы?

- Не знаю, Симба. Я не разу такого не видел.

- Если это пожар, то нам нечего опасаться. До горы далеко, она, если не ошибаюсь, в целом дне ходьбы отсюда. К тому же между ней и нашим Прайдлэндом голая пустынная земля. Огонь не доберется до нас.

- Не похоже на пожар, Симба. На пожаре дым черный, а тут легкий белый дымок...

- Тогда зачем ты мне это показываешь?

- Я ничего подобного не видел, но мой отец рассказывал, что белый дым на горе и дрожь в земле – это к большому несчастью.

- Какому?

- Огненная река из сердца горы. Она сожжет все, а потом затвердеет.

- Это как?!!!

- Не знаю, не видел.

- Может Рамзес что-то сможет сказать поэтому поводу?

- Может.

- Мы пойдем к нему, а я ещё пошлю Зазу проверить, что там. Он облетит эту гору и вернется. Тогда мы будем знать, что там происходит. Ведь земля время от времени трясется, ты это знаешь. Может там просто небольшие пожары...

Симба и Рафики вернулись на Скалу. Перед Скалой Симба встретил Зазу и попросил его слетать к дымившей горе и выяснить обстановку. А потом доложить. Зазу тут же отправился в путь, а Симба и Рафики стали подниматься на Скалу. Они подошли к Рамзесу. Тот тоже был встревожен участившимися землетрясениями. Выслушав их рассказ, он сказал:

- Симба, ты уже отправил Зазу туда?

- Да. Я встретил его у Скалы и сказал, чтобы он летел туда.

- Верни его, если он недалеко ещё!

- Что?! Почему?!

- Это смертельно опасно для него. Если то, о чем я думаю, правда, то попытка Зазу облететь гору закончится для него трагически. Это может быть не дым, а смертельный газ...

- Что-о?!!! О, нет! Он уже слишком далеко. Мне нужен ястреб, чтобы догнать его...

- Нет. Пока ты будешь кого-то посылать, пройдет время, его настигнут у горы, и тогда могут погибнуть оба. Придется ждать и надеяться на лучшее...

Рафики сказал:

- Я пойду к границе. Если что увижу, приду.

- Будь осторожен, Рафики, – сказал Симба: - Я немедленно соберу всех львиц.

- Если до заката солнца Зазу не вернется, больше не жди, возвращайся. Это будет значить, что Зазу погиб.

- Я буду там до утра, Рамзес. Я попробую увидеть будущее.

- Храни тебя, Бог, Рафики.

Вечером все собрались на Скале. Все ждали возвращения Зазу. Но Зазу так больше и не вернулся...

Всю ночь все были в трауре. Зазу верно служил королевской семье и погиб, выполняя свой долг. Рамзес подошел к Симбе и сказал:

- Не казни себя. Ты не мог знать, что там...

- Я должен был сначала спросить у тебя. Ты знал!

- Ты поступил абсолютно правильно...

- Послав Зазу на смерть?!!!

- Нет. Пожелав все выяснить. Ты поступил так, как поступили бы почти все короли на твоем месте. Тебе незачем винить себя в смерти Зазу. Это судьба...

- Интересно, а ты как поступил бы на моем месте?

- На твоем? Послал бы Зазу или кого-нибудь ещё выяснить, что происходит.

- Зная об опасности?!!!

- Ты о ней не знал. Если бы и я не знал, то сделал, что сказал. Сейчас мы получили подтверждение худшего. Из горы идет смертельный газ...

- И что это значит?!!! Он дойдет до нас?

- Если будет долго исходить из горы, то да. Придется уйти отсюда.

- Что ещё может произойти?!!!

- Гора взорвется, появится огненная река.

- Она дойдет до нас?!!!

- Может...

- А может и нет?

- Все может быть.

- Ясно. Мама!!!

Подошла Сараби:

- Что, Симба?

- Скажи всем львицам, чтобы были наготове. Возможно нам придется отсюда уйти. Временно, конечно. Пока все не вернется в обычное русло.

- А как же охота?

- Пусть далеко не уходят от Скалы. И если что, сразу пусть идут к Скале.

- Хорошо, Симба. А что это может быть – «что»?!

- Не знаю. Что-то страшное и ужасное.

К Симбе подошли Кову и Нала. Симба посмотрел на Кову:

- А где Киара?

- Заснула уже. Что происходит, Симба?

- Мы и сами не знаем пока, Кову. Но на всякий случай, будь рядом с Киарой, не оставляй её одну ни на минуту.

- О чем разговор, Симба?! Я и так её сейчас почти никогда не оставляю одну!

- Прости, Кову, я просто очень переживаю. После гибели Зазу...

- Мы все переживаем. Но он может ещё вернуться завтра...

- Это было бы самым долгожданным чудом, Кову. Я этого очень сильно хочу!

- Мы тоже. – сказала Нала: - Отец! Мама очень хочет видеть тебя сейчас.

Рамзес быстро встал и направился к выходу. Он знал, что в последние дни Сарафина почти никогда не спала на Скале, а ночевала у её подножия. Вместе с ним, разумеется. Рамзес быстро спустился и подошел к Сарафине:

- Что случилось, любимая?!

- У меня очень плохое предчувствие, Рамзес... Как и тогда, накануне гибели Муфасы. Я никому не говорила об этом, чтобы не сочли за сумасшедшую или слишком чувствительную натуру. Но сейчас я действительно боюсь. Что-то должно произойти...

Рамзес лег рядом и обнял Сарафину:

- Ничего не бойся, милая! Я рядом, никому тебя не отдам и не допущу, чтобы с тобой что-либо случилось. Обещаю!

- Но Рамзес...

- Я же сказал, ничего не бойся. Если завтра начнется что-то страшное, мы успеем уйти. Я тоже опасаюсь, что нам придется временно покинуть этот райский уголок... Но ведь не навсегда! Вспомни, что было при Шраме. Через некоторое время все вернулось в норму. Я уверен, чтобы не случилось, все будет хорошо.

- А может не ждать?! Может предложить Симбе уйти уже сейчас?

- А если ничего не произойдет?

- Все равно. Если ничего не произойдет, то мы сразу же вернемся. Но я уверена, что-то произойдет. И уже очень скоро...

- Я тоже. Завтра предложу Симбе временно уйти на северную границу. А там посмотрим... Спи, любимая!

Рамзес нежно поцеловал Сарафину. Но в ту ночь он так и не заснул. В воздухе появился оттенок какого-то сладковатого запаха. Дул южный ветер...

Симба тоже не спал, прислушиваясь к ночным звукам. Но все было вроде как обычно. Утром он встал на рассвете, поднялся на смотровую площадку на самом верху Скалы и посмотрел на южный горизонт. Еще вечером он видел там легкую дымку, поднимавшуюся с одной из гор. Но сейчас дымка вроде растаяла, гора перестала дымить. Симба облегченно вздохнул и спустился вниз. Жаль, что Зазу не вернулся. Его не надо было посылать...

На Скале его встретили львицы:

- Ну что?!!!

- Дыма вроде больше нет...

- Значит, все кончилось?!!!

- Не знаю. Давайте будем осторожными. Далеко не уходите. Но на охоту можете идти.

Львицы тут же спустились и отправились охотиться. Вчера они все остались без еды, ибо Симба их всех срочно призвал на Скалу, а поймать они ничего не успели...

Симба спустился и нашел Рамзеса:

- Рамзес, кажется все кончено. Гора перестала дымить...

- Что? – не выспавшийся Рамзес не сразу понял, о чем речь.

- Я говорю, гора перестала дымить. Или почти перестала. Во всяком случае сейчас дым не виден. Наверное...

- Когда?!!! – перебил Рамзес.

- Не знаю. Я утром посмотрел на гору – дыма нет. Все кончено.

Рамзес резко встал, поднялся на площадку и глубоко вдохнул утренний воздух. Он очень сильно принюхивался. Потом сказал:

- Львицы уже ушли на охоту?!

- Да. Их надо вернуть?!

- Немедленно.

Симба все понял мгновенно. Это было лишь затишьем. Он побежал вглубь пещеры, где лежала Киара и был Кову:

- Немедленно собирайтесь и спускайтесь вниз!

- Но папа, я слышала, ты сам же сказал, все кончилось... Что случилось?!

- Все только начинается, Киара! Мы уходим!

Внизу Рамзес уже разговаривал с Сарафиной. Она отправилась на поиски других львиц. Со Скалы спустились Симба, Сараби, Кову и Киара.

- Сколько у нас времени?! – спросил Симба.

- Не знаю. Может ещё достаточно, а может уже и нет совсем. – ответил Рамзес.

Симба вздохнул и приказал:

- Мама, останься с Кову и Киарой здесь. Рамзес, куда ты отправил Сарафину?!

- На поиски львиц. Я сказал ей, что когда начнется беда, чтобы ни она ни другие львицы сюда не возвращались. Они должны идти к северной границе, к тому месту, где уходил Шторм. Его все знают.

- Правильно. Мама, если нас долго не будет, не ждите. Отправляйтесь туда, куда сказал Рамзес. Без пререканий!

- Но Симба...

- Это приказ! И не обсуждается. Я пойду на поиски Налы и других львиц. А ты, Рамзес, отправишься за Рафики. Еще мне надо найти Тимона и Пумбу. Их кто-нибудь видел?!

- Они вчера были у северной границы. – ответил Кову.

- Надеюсь, что они там и останутся. Все.

Только он собирался уйти как заметил, что Рамзес застыл на месте:

- Что?!!!

- Тише! Слушай...

Симба прислушался, но ничего не услышал.

- Я ничего не слышу.

- Именно, Симба!!!

Симба ещё раз прислушался. От ощущения почти полной тишины его стал охватывать цепенеющий страх. Он сделал усилие, чтобы взять себя в лапы. Потом обернулся и сказал:

- Кову, если что со мной случится, ты заменишь меня. Ты меня понял?! Никакого геройства! Это приказ. Рамзес, слушай меня. Раз нет времени - делаем все наоборот! Ты пойдешь за Налой и остальными. Ты знаешь, где они охотятся и сможешь быстро до них добраться. А я – за Рафики. До него я добегу быстрее тебя.

- Хорошо, Симба. Беги изо всех сил!

С этими словами Рамзес побежал к месту, где обычно охотились львицы. Симба побежал изо всех сил к южной границе. Внезапно он почувствовал, как у него под лапами задрожала земля. Дрожь нарастала. Симбу стало раскачивать из стороны в сторону. В воздух поднялись тучи птиц. Они устремились прочь от границы. Симба споткнулся и упал, но тут же вскочил и продолжил свой бег. На мгновение дрожь прекратилась. Потом раздался оглушительный взрыв, словно тысячи раскатов грома ударили одновременно. Последовала серия толчков, от которых Симба упал. Но встав, он продолжил свой бег.

Прибежав на границу, он вдруг почувствовал кружение головы. На холме, где они были вчера, лежал Рафики. Симба подбежал к нему. Рафики дышал, но был без сознания. Симба взял его аккуратно за шкирку и попытался привести в чувства. Рафики стал приходить в себя:

- Симба...

- Нам пора. Забирайся на спину и держись.

Рафики почти негнущимися лапами забрался на гриву Симбы. Симба встал и посмотрел на гору. В этот момент произошел второй взрыв, намного сильнее первого. Половина склона горы, обращенная к Симбе превратилась в огромный столб из огня, дыма, земли, который поднимался высоко в небо. От горы стали отлетать какие-то горящие куски. В небе столб превращался в огромный гриб. Небо стало темнеть. Огромные тучи огня, дыма, пепла и земли, исходящие из горы, стали двигаться в их сторону. Симба собрал все свои силы и побежал назад. Он бежал, не оглядываясь. Земля продолжала содрогаться. Внезапно в небе послышался свист. Симба увидел, как в небе над ним пролетел огромный горящий кусок камня. Он упал где-то впереди. Тут же вверх взвился столб огня. Симба продолжал бежать. Свист нарастал. Краем глаза Симба заметил налетающий горящий кусок. Он летел на них прямо сверху. Симба отпрыгнул в сторону. Горящая глыба врезалась в стоявшее рядом дерево. Оно тут же вспыхнуло как спичка. Небо начал застилать густой дым начинавшихся пожаров. Еще несколько прыжков и Симба оказался возле Скалы. Там была только Сараби и несколько львиц. Сараби тут же подскочила к нему:

- Симба!!! Слава Богу, ты жив!

- Где... остальные...? – задыхаясь, спросил Симба.

- Ушли, как ты приказал. Я осталась, чтобы встретить других львиц...

- Все, уходим... Прайдлэнд... горит....

В небе снова послышался свист. Огненный шар, оставляя большой хвост дыма, влетел в пещеру Скалы. Через мгновение она запылала. Львиц охватил ужас.

- За мной! – скомандовал Симба и побежал к северной границе. Сараби и остальные последовали за ним.

Они стали пробираться через горящий Прайдлэнд на север. Небо было черным, дым застилал глаза. Дышать становилось все тяжелее. Вокруг стоял непрерывный гул, который только усиливался с приближением стены дыма, огня и пепла. Этот гул изредка нарушался свистом летящих огненных шаров. Земля дрожала. Путь на север лежал через реку, которая протекала с юго-востока на северо-запад и делила Прайдлэнд почти пополам. Выйдя к реке, они увидели толпы животных бегущих в панике от огня. Они стремились перейти реку в одном из самых широких её мест. В других местах берег был намного выше, да и там уже пылали пожары. На реке стоял один сплошной крик обезумевших животных, сплошной массой переходивших реку. В ней были все: импалы, буйволы, антилопы, зебры. Неподалеку переплывали реку гепарды и леопарды. Хищники и их жертвы были сейчас вместе и вместе пытались спастись. Звери спотыкались и падали в толпе. Толпа шла по их телам. Много тонуло. У крокодилов было свое занятие – они пиршествовали. Река окрасилась в красный цвет. В небе показался десяток огненных шаров. Со свистом они пролетели над переправой и по бокам её. Симба остановился. Инстинкт подсказал ему, что надо остановиться и посмотреть, куда эти шары будут падать. Три из них упали на том берегу, подняв новую стену огня. Ещё три упали на этой стороне. А четыре огненных шара упали прямо в толпу животных. Взрывы разметали её в разные стороны. Загоревшиеся животные тут же пошли ко дну, остальные бросились от них врассыпную. Одни начали сталкиваться и тоже тонуть, другие попали в зубы аллигаторов. Единицы выбирались из воды. Огненная смерть пожинала свой урожай...

Стало очевидным, что кратчайший путь на север закрыт. Пытаться переправиться здесь было бы самоубийством. Симба решил двигаться вдоль течения реки на северо-запад до впадения в эту реку той небольшой речки, что служила северной границей. Там они смогли бы уже дойти до нужного холма. Но прежде нужно было выбраться из окружавшего их кольца пожаров. Симба увидел темное пятно между пожарами и рванул туда. Они успели проскочить между пожарами прежде, чем стена огня сомкнулась у них за спиной. Изо всех сил группа львиц и Симба продолжали свой бег на запад. Свист в небе прекратился, жар начал спадать. Дышать стало немного легче. Симба понял, что они вырвались из огненного смерча. Он снова вернулся к реке и пошел вдоль её. Он и львицы прошли до устья небольшой реки, впадавшей в большую центральную реку, и повернули вдоль первой. Тут он увидел, что за ним бегут табуны зебр и антилоп. Симба сделал последнее усилие и побежал вперед. Он стремился добежать до холма. Львицы побежали изо всех сил и даже опередили Симбу. Симба задыхался, но не сдавался. На его спине лежал Рафики, вцепившийся в его гриву мертвой хваткой. Вся группа была на пути табунов. Если они не успеют на холм, то это будет конец... Это все, о чем думал Симба. Но они успели. Они запрыгнули на тропинку, ведущую наверх, а через секунду по их месту пробежал табун. Симба одним из последних взобрался на холм и упал без чувств.

Очнулся он оттого, что кто-то лизал его лицо. Открыв глаза, Симба увидел, что это была Нала. Тело пробивала Сильная дрожь. Симба, едва подняв голову, осмотрелся. Вокруг него стояли Кову, Киара, Сараби, Рамзес, Сарафина и несколько ещё львиц. У многих шерсть была опалена. Рафики лежал рядом. Не хватало четырех львиц. Не было и Тимона с Пумбой... «Нет!!!!», - пронеслось в голове Симбы. Он снова потерял сознание.

Очнулся он позже и обнаружил, что он уже не на холме. Они были в степи. На небе светила полная луна. Воздух был чистым, без дыма и гари.

- Где я? – тихо спросил Симба.

- Мы возле Долины. – ответил Рамзес, лежавший рядом: - Думаю, недалеко от её границ...

- Рамзес, где Киара, Кову и...

- Спят. Все спят, только я на посту. Ты два дня был без сознания, мы тащили тебя по очереди.

- Что с Королевством?

- Сгорело полностью. Осталась лишь небольшая часть на севере.

- Я видел гибель сотен животных... – Симба не смог сдержаться и заплакал.

Рамзес положил на его плечо лапу:

- Я тоже. Плачь, Симба, плачь, не держи в себе это...

Симба спустя некоторое время успокоился и пришел в себя. Он спросил:

- Что с нашим прайдом?

- Киара в порядке, это главное. Она неплохо держится, хотя этот переход будет очень трудным для неё. Мы должны быть готовы к тому, что она родит прямо в степи. Это возможно, Симба, из-за пережитых ею волнений. Все живы из семьи. Но вот четырех львиц мы недосчитались... И ещё. Твои друзья Тимон и Пумба...

- Они погибли?!!!

- Не знаю... Надеюсь, они были на севере и выжили. Но мы ждали их сколько могли. Даже обыскали все вокруг, звали. Ничего.

Симба закрыл глаза. Он не смог спасти друзей, которые спасли его... Рамзес продолжил:

- Знаешь, Симба, Рафики говорит, что они живы.

- Да?!!!

- Да. Когда мы вернемся, то ты обязательно найдешь их. Может они спаслись в своем оазисе.

- Да, правильно. Они наверняка пошли туда, увидев, как все горит. Мы можем туда отправиться.

- Для этого надо вернуться в Королевство. Ведь мы знаем путь только оттуда. Прости, но сейчас это неразумно.

Симба тяжело вздохнул:

- Простите меня, Тимон и Пумба, что не могу сейчас прийти к вам. Но клянусь, я найду вас, как только смогу вернуться! Киара должна будет родить в ближайшие дни, мы должны срочно найти временное пристанище. Мы идем в Долину?!

- Я думаю, Симба, у нас только один сейчас путь.

- Какой?!

- Ты знаешь какой.

- К Шторму?!!!

- Да.

- Но... ведь он не хочет меня видеть! Мы же не на несколько дней идем! Будут ссоры между нами. Он не простил меня! Нет, Рамзес. Мы должны идти в Долину. Ты как-то рассказывал, что мой дед вроде был родом из Долины...

- Успокойся. Твоих родственников в Долине нет.

- Мы могли бы остановиться у твоего сына Тео. Он не откажет ведь тебе?!

- Нет. Но дело не в этом, Симба. Нам не надо искать убежища. Шторм примет тебя. Вы окончательно примиритесь и все.

- Но он не простил меня!

Рамзес устал спорить, поэтому просто сказал:

- Простил. Причем давно.

- Что?!!!

Рамзес понял, что проговорился, но делать было уже нечего. Он рассказал Симбе все про план Шторма. Симба на мгновение потерял дар речи. Потом он пришел в себя и сказал:

- Он снова использовал меня! Втемную!

- Симба, я сам не одобряю этот поступок, но может так было лучше?..

Симба ничего не ответил. Ему вдруг стало больно и обидно. Шторм не верил в него и использовал втемную. Играл в свои игры!!! А ведь мог остаться! Симба вспомнил все, что было почти пять месяцев назад у реки. Какие слова!!! Симба чувствовал усталость и обиду. Он заснул.

Утром он проснулся и, встав, потянулся. Остальные тоже просыпались. Симба подошел к Рафики:

- Ты знал про план Шторма?!!!

- Доброе утро, Симба! Спасибо, что спас меня.

- Рафики, это был мой долг! Но ты уходишь от ответа. Ты знал или нет про план Шторма?!

- Да, я знал...

- Кто ещё?

- Кову и Нала.

- Нала?!!!

- Симба, они дали слово молчать до поры до времени. Хотя это было очень тяжело для Налы. Но это было необходимо для неё и Рамзеса. Они не хотели повторения ситуации Шторма и Кову. Нала испытывала своего отца на доверие и Рамзес прошел испытание. Кто тебе рассказал про план?!

- Рамзес...

Рафики тихо покачал головой из стороны в сторону:

- Я чувствую, ты гневаешься, Симба. Поставь себя на место Шторма. Может быть ты тоже ушел?!

Симба опустил взгляд:

- Может...

- Ты сейчас не о том думаешь, Симба.

- Ты прав, Рафики. Вставайте! – обратился он ко всем: - Вставайте!

Все поднялись. Симба оглядел их и сказал:

- Мы пережили самое страшное, что может быть в жизни. Наш дом сгорел. Погибли наши друзья и подруги! Память о них навсегда останется с нами... Но мы выжили как прайд. И перед нами стоят новые трудности и задачи. Мы должны пережить этот период вынужденного изгнания с нашей земли и вернуться туда потом. Мы обязательно вернемся! Пройдет несколько лет, несколько сезонов дождей, и трава снова взрастет там, где сейчас пепел! Дикие звери вернутся, а значит у нас будет еда! Но на все надо время. Наше Королевство уже никогда не станет таким, каким было раньше. Но оно возродится! Иначе и быть не может! Сейчас мы должны быть едины как никогда! Мы уходим в новую землю, где нас ждет приют. Я все знаю про Шторма. Я знаю, он нам поможет. Мы идем в его землю! Рамзес, Кову, я хочу поговорить с вами о дороге. Остальным готовиться. Скоро мы двинемся в путь.