Понятие и способы прекращения обязательств

Под прекращением обязательства следует понимать погашение прав и обязанностей его участников, которые составляют содержание обязательства. Значение прекращения обязательства состоит в том, что оно завершает существование обязательства. Чаще всего это происходит при достижении главной цели, т.е. при исполнении обязательства. Но бывают случаи прекращения обязательства и вне связи с реализацией главной цели, например, в случае прощения долга кредитором или при наступлении невозможности исполнения.

Для прекращения обязательства необходимо наличие определенного основания (способа),
т.е. юридического факта, с наступлением которого закон или договор связывают прекращение данного обязательства. По своей сути эти юридические факты разнообразны. Так, часть из них являются сделками как односторонними (зачет), так и двусторонними (отступное). Другие же сделками не являются (совпадение в одном лице должника и кредитора).

Основания, по которым прекращаются обязательства, предусмотрены законами, иными правовыми актами или договорами. В Гражданском кодексе предусмотрены следующие основания (способы) прекращения обязательств: надлежащее исполнение (ст. 643 ГК); зачет (ст. 651 ГК); соглашение сторон (ст. 643 ГК); невозможность исполнения (ст. 663 ГК); совпадение в одном лице должника и кредитора (ст. 660-661 ГК); смерть гражданина или ликвидация юридического лица (ст. 664 ГК), отступное (ст. 643), внесение долга в депозит (ст. 645), прощение долга (ст. 662), новация (ст. 665 ГК).

Все основания прекращения обязательств могут быть классифицированы следующим образом: основания, наступившие по воле сторон, и основания, наступившие независимо от воли сторон.

В группе оснований прекращения обязательств по воле сторон главное место принадлежит исполнению обязательств (ст. 643 ГК).

Под надлежащим исполнением обязательств следует понимать исполнение надлежащему лицу, в надлежащем месте, в надлежащий срок с соблюдением всех иных обязанностей и требований, а также принципов исполнения обязательств. Исполнение отдельных обязательств имеет особенности.

Так, должник по договору займа может вернуть долг кредитору как непосредственно, так и путем внесения причитающейся с него суммы в депозит нотариуса.

Процедура прекращения обязательства исполнением и способ оформления этого факта регламентируются Законом. Кредитор, принимая исполнение обязательства, обязан выдать по требованию должника расписку, удостоверяющую факт исполнения, или сделать соответствующую запись в долговом документе при его возврате. В случае невозможности возврата долгового документа кредитор обязан отразить это в расписке. Наличие долгового документа не у кредитора, а у должника, означает, пока не доказано иное, погашение обязательства.

По воле сторон обязательства прекращаются путем зачета встречного требования (ст. 651 ГК). Зачет является односторонней сделкой. Для него достаточно заявления одной стороны.

Осуществляется зачет при наличии трех условий. Первое условие: требования сторон, совершающих зачет обязательств, должны быть встречными. Это означает, что лицо, выступающее в качестве кредитора в одном из зачитываемых обязательств, должно быть должником в другом зачитываемом обязательстве. То же самое должно быть и с должником. Если в одном из зачитываемых обязательств лицо является должником, то в другом оно должно быть кредитором. Второе условие: требования должны быть однородными, т.е. в обоих обязательствах предметами требований должны быть либо деньги, либо вещи, работа (услуги), оцениваемые в денежном выражении. Третье условие: срок исполнения зачитываемого обязательства должен наступить к моменту зачета, если он не был предусмотрен договором, либо определен моментом востребования.

Зачет может быть полным или частичным. При полном зачете оба обязательства прекращаются в полном объеме, а при частичном – одно обязательство прекращается полностью, а в другом уменьшается объем требования, а само обязательство продолжает существовать. Сроком погашения зачета является срок исполнения обязательства по встречному требованию.

Среди оснований прекращения обязательства по соглашению сторон называют отступное, новацию и прекращение долга.

Под отступным понимается такое прекращение обязательства по соглашению сторон, при котором исполнение обязательства заменяется предоставлением материальных ценностей: вещей, денег и т.п. (ст. 643 ГК). Оформляется оно договором, в котором указываются размер отступного, порядок и срок его предоставления.

Новация – это соглашение сторон о замене первоначального обязательства другим обязательством между теми же лицами, предусматривающим иной предмет или способ его исполнения. Основная особенность новации, которая позволяет отличить ее от уступки требования и перевода долга, состоит в том, что при ней происходит замена обязательства: место прекратившего свое существование обязательства занимает новое. Непременное требование к новации – сохранение субъектного состава обязательства (в первоначальном и вновь возникшем обязательстве выступают тот же кредитор и тот же должник).

Прощение долга как основание прекращения обязательств отличается тем, что не предполагает встречного удовлетворения; в противном случае речь могла бы идти только о новации. Прощение долга выражается в форме освобождения кредитором должника от имущественной обязанности. В результате прощение долга становится одним из видов дарения. Прощение долга одним из контрагентов в двустороннем договоре не освобождает его от исполнения встречной обязанности.

Возможно прекращение обязательства по инициативе одной из сторон. По общему правилу, не допускается односторонний отказ от исполнения обязательства. Однако это правило имеет исключение. Оно не распространяется на случаи, когда такой отказ разрешается законом или договором. Последнее касается обязательств, связанных с предпринимательской деятельностью.

К основаниям прекращения обязательств, не зависящим от воли сторон, относятся: невозможность исполнения обязательства; издание государственным органом акта, делающего невозможным исполнение обязательства полностью или частично; совпадение в одном и том же лице должника и кредитора; смерть гражданина, являющегося должником и кредитором, когда обязательство связано с его личностью; ликвидация юридического лица – должника или кредитора.

Закон не определяет понятие “невозможность исполнения обязательства”. Под этим следует понимать неосуществимость реального надлежащего исполнения обязательства.

Факторы, делающие исполнение обязательства должником невозможным, делятся на три группы:

1) хозяйственно-технические факторы, определяющие невозможность изготовления предмета обязательства и невозможность его поставки;

2) юридические факторы, определяющие невозможность должника действовать законно, целесообразно, нравственно;

3) явления “непреодолимой силы”.

Обязательство прекращается невозможностью исполнения, если она вызвана обстоятельствами, за которые ни одна сторона не отвечает. Это может иметь место в случаях, когда средства, предназначенные для создания предмета обязательства, уничтожены, либо предмет обязательства, являющийся индивидуально определенной вещью, погиб, когда обязательство не может быть исполнено в связи с наступлением пресекательного срока и в других случаях.

Особо выделяется издание государственным органом акта, делающего невозможным исполнение обязательства полностью или частично. Такой акт может как соответствовать закону (например, закон, исключающий предмет обязательства из имущественного оборота), так и противоречить ему. В последнем случае суд, признав акт недействительным, может восстановить нарушенное право либо защитить его другим способом и обязать возместить ущерб потерпевшей стороне по ее просьбе.

Бремя доказывания невозможности исполнения лежит на должнике. Неисполнение обязательства в связи с отсутствием денег у должника или отсутствием необходимого товара на рынке не прекращает обязательство, если последнее связано с предпринимательской деятельностью. Обязательство не прекращается в тех случаях, когда стороны умышленно или неосторожно препятствовали исполнению обязательств.

Прекращение обязательства в случае совпадения в одном лице должника и кредитора (ст. 660-661 ГК) возможно потому, что происходит правопреемство, т.е. переход прав и обязанностей от должника к кредитору и наоборот. Поскольку две стороны сливаются в одну, все обязательства между ними аннулируются, так как одно и то же лицо не может быть одновременно и должником,
и кредитором по одному и тому же обязательству. Примером является реорганизация юридического лица путем слияния и присоединения.

Обязательства прекращаются ликвидацией юридического лица (должника или кредитора), кроме случаев, когда законом или иными правовыми актами исполнение обязательства ликвидированного юридического лица возлагается на другое лицо. Происходит это потому, что при ликвидации юридических лиц не возникает правопреемства.