Священство

Книга Числа содержит указания относительно священства и основное внимание уделяет иерархии. Аарон был первосвященником, его сыновья — священниками при нем, а левиты служили под их руководством (3:1 — 10). Иерархическая структура определяла все служения (4:1–33); священники отправляли наиболее важные бого- служебные функции (только они одни имели право вступать во святая святых, да и то не всякий священник и не во всякое время). Иерархический принцип определял так- же систему податей (18:8–32). Израиль платил десятину левитам, которые в свою оче- редь платили свою. Семейство Аарона получало часть от левитской десятины. Учение

o священстве есть средство познания святости Бога и Его милосердия. С одной сторо- ны, святость Бога становится очевиднее благодаря расстоянию, установленному ме- жду Ним и священниками. Этим подчеркивается необходимость посредничества. С другой стороны, Бог предусматривает посредничество, и в этом можно видеть про- явление Его милосердия. Он предоставляет Своему народу средства для борьбы с гре- хом. Таким образом, Израиль может и дальше оставаться богоизбранным народом.

Когда противники бросили вызов статусу первосвященства Аарона (и руководя- щей роли Моисея), Бог поддержал Своих служителей (главы 16 — 17). Комментариев здесь не требуется. Эта оппозиция бросала вызов авторитету и абсолютной власти Са- мого Бога, Который Сам отделил Себе служителей.