Рассказ о Ное

Многие древние народы мира рассказывают историю о великом потопе, при кото- ром, построив корабль, спасся только один человек со своим семейством. Но, как и следовало ожидать, ближайшие параллели библейскому рассказу обнаруживаются в Месопотамии, в эпических поэмах об Атрахасисе и Гильгамеше. Оба текста датируют- ся примерно 1600 г. до н. э. Как и библейское предание, они повествуют о человеке (Атрахасисе, или Утнапиштиме), которому его бог посоветовал построить ковчег, что- бы спастись от наводнения. Атрахасис так и сделал, затем наполнил ковчег всевоз- можными запасами и животными, поплавал недолгое время по водам, покрывшим землю, и послал птиц, чтобы узнать, не спала ли вода. В конце концов ковчег остано- вился на вершине горы, спасенный вышел на сушу и принес жертвы, которые так по- нравились богам, что они наградили его бессмертием. Совпадения библейского и ва- вилонского преданий о потопе говорят о том, что эта история была хорошо известна

на древнем Ближнем Востоке.

Тем не менее эти предания серьезно отличаются друг от друга, и, следовательно, это не было простым заимствованием. Есть расхождения в деталях, например, в раз- мерах и форме ковчега, продолжительности наводнения, породах птиц, выпущенных для определения уровня воды. Но это относительно мелкие несоответствия. Намного важнее богословские различия. Они так велики, что возникает впечатление, будто ав- тор библейского рассказа сознательно стремился исправить или опровергнуть рас- пространенное в тех краях представление о потопе. В частности, Бытие пытается объ- яснить, каков Бог на самом деле и каковы Его отношения с миром.

По вавилонским версиям, боги договорились о потопе, чтобы остановить рост на- селения, но один из них воспротивился этому решению и предупредил своего почита- теля Атрахасиса (образ, соответствующий Ною). Когда потоп разразился, боги припа- ли к земле, как собаки, будучи не в состоянии управлять стихией. Сразу после потопа изголодавшиеся боги заторопились к жертве, так как во время наводнения жертво- приношения прекратились. Один из верховных богов удивился, обнаружив человека, пережившего потоп (очевидно, этот бог не был ни всемогущим, ни всеведущим).

В Бытие отражены совершенно иные богословские и этические позиции. Во–первых, потоп был послан не для того, чтобы покончить с человеческой суетливо- стью и плодовитостью, а из–за развращенности и греховности людей (6:11–12). Во–вторых, Ной был спасен не потому, что имел счастье почитать бога, который не согласился с решением других богов о потопе, а потому, что он был человек правед- ный и непорочный в роде своем. В продолжение всего рассказа о потопе Ной в точно- сти исполняет то, что повелел ему Бог (напр.: 6:22; 7:9; 8:18). В–третьих, Бог Бытия — всемогущий и всеведущий. Он полностью управляет потопом и точно знает, что про- исходит. Только тогда, когда Бог вспомнил о Ное, воды стали убывать (8:1—2). Жер- твоприношение после потопа не утолило аппетит Бога (в отличие от месопотамских богов, Он не нуждался в человеческой пище), а смягчило Его гнев. Несмотря на про- должающиеся человеческие грехи (ср.: 8:21 и 6:5), Бог обещает, что земля больше ни- когда не будет уничтожена потопом. Радуга стала Божьим знамением того, что Он бу- дет поддерживать и защищать всю землю (8:22 — 9:16). Наконец, если эпос об Атраха- сисе завершается тем, что боги изобретают выкидыши и женское бесплодие, чтобы сдержать рост населения, то Ной трижды получает напутствие: Плодитесь и размно- жайтесь, и наполняйте землю (9:1; ср.: 8:17; 9:7). Несмотря на грехи, Бог не оставил нас и Его заботит благополучие человеческого рода. Это доброе расположение было достигнуто жертвой Ноя и великой жертвой Христа.