Современное представление об эволюции

Теория эволюции, предложенная Дарвином и Уоллесом, была расширена и разработана в сфере современных дан­ных генетики, палеонтологии, молекулярной биологии, эко­логии, этологии и получила название «неодарвинизм». Неодарвинизм можно определить как теорию органической эволюции путем естественного отбора признаков, детерми­нированных генетически.

Термин «эволюция» может означать как сам этот про­цесс, так и его результат; соответственно, разные аспекты неодарвинизма опираются на доказательства разного типа. Для того чтобы признать сформулированную неодарвинист­скую эволюционную теорию, необходимо:

1) установить факт изменения форм жизни во времени
(эволюция в прошлом);

2) выявить механизм, производящий эволюционные изме­
нения (естественный отбор генов);

3) продемонстрировать эволюцию, происходящую в насто­
ящее время («эволюция в действии»).

Не существует пока твердо установленных законов эво­люции; у нас есть лишь хорошо подкрепленные фактами гипотезы, которые в совокупности составляют достаточно обоснованную теорию.

I Подтверждение теории эволюции

Сведения, подтверждающие современные представле­ния об эволюции, поступают из разных источников, среди которых главное место занимают палеонтология, биогеог­рафия, систематика, селекция растений и животных, морфо­логия, изучение адаптивной радиации, сравнительная эмб­риология и сравнительная биохимия. В числе этих данных немало также доказательств, нуждающихся в подтвержде­нии, а также исключений или сведений, которым можно дать иную интерпретацию; однако концепция эволюции в широком смысле основана на огромном количестве науч­ных сведений.