Семейная жизнь: завершающий этап

Увеличение продолжительности жизни в США означает, что, если супруги не раз­велись, им, скорее всего, предстоит прожить вместе много лет. Примерно к 50 го­дам у большинства супругов дети уже вырастают, и остающиеся годы они прове­дут так же, как начинали совместную жизнь, — вдвоем.

Как рождение детей, так и их уход из дома («опустевшее гнездо») требует от супругов адаптации к новым условиям, хотя нередко именно в этом возрасте их отношения становятся более доверительными. Совместно прожитые годы могут охладить сексуальный пыл мужа и жены, но взаимопонимание и дружеские чув­ства нередко проявляются с большей силой, чем в молодости.

Глава 17. Семья

ПРАКТИЧЕСКАЯ СОЦИОЛОГИЯ

Кто присматривает за детьми?

Традиционно ежедневный уход за маленькими детьми был обязанностью матерей. Но по­скольку сейчас большинство родителей работают, важнейшая задача для них - предоставить своему ребенку хороший и соответствующий материальным возможностям уход. Рисунок дает представление о том, кто именно присматривает за малышами до 5 лет, пока их мамы работают. Примерно 50% детей остается на попечении либо отцов (2А%), либо кого-либо из родственников (23%), причем 9% приглашают родственника в свой дом, а 14% -отправляются в его. Однако за большинством детей ухаживают вовсе не родственники: 32% детей посещают дошкольные детские учреждения или подготовительные школы и только 6% остаются дома с няней или бэбиситтером¹. За последние 10 лет доля детей, посещающих дошкольные детские учреждения, удвоилась, поскольку многим родителям надлежащий уход за ребенком в домашних условиях не по карману.

Няня или бэбиситтер в доме, в котором живет ребенок, 6%

Дошкольные детские учреждения, 32%

Отец, 24%

Другой человек в его доме, 16%

Родственник в своем доме / или в доме, в котором живет ребенок, 23%

Некоторые из таких дошкольных учреждений столь велики, что похожи на площадки для пар­ковки автомобилей, где родители «оставляют» своих малышей на день. Обезличенность та­ких организаций и большая текучесть кадров препятствуют созданию в них теплой, «домаш­ней» обстановки и последовательному воспитанию, которые необходимы для того, чтобы малыши стали относиться к окружающим их взрослым с доверием. Есть и дошкольные уч­реждения, лишенные этих недостатков; в них безопасная и здоровая обстановка. Иными сло­вами, хорошие детские учреждения хороши для детей, плохие плохи.

¹ Бэббиситтер — человек, которого приглашают в дом на определенное время специально для ухода за маленьким ребенком и который получает за свою работу почасовую оплату. — Примеч. перве.

Источники: U.S. Census Bureau, 1997; Capizzano, Adams & Sonenestein, 2001.

Личные контакты с детьми обычно продолжаются, ибо большинство немоло­дых американцев живут по соседству хотя бы с одним из своих детей. Более того, примерно треть из них (60 млн) — бабушки и дедушки, многие из которых ухажи­вают за внуками и помогают своим детям в разных домашних делах. В семьях афро-

596 Часть IV. Социальные институты

американцев (среди них велика доля неполных семей) бабушки играют главную роль (Crispell, 1993; Jarrett, 1994; Rutherford, 1999; Clemetson, 2000).

Другой аспект этой проблемы — то, что немало американцев среднего возраста ухаживают за своими стареющими родителями. При этом совсем не обязательно, чтобы родители фактически переезжали к детям, тем не менее забота о пожилых может оказаться более обременительным делом, чем уход за маленькими детьми. Самых старших бэбибумеров¹ — сейчас им уже за 50 — называют «поколением сэн­двичей», поскольку им (и в первую очередь — женщинам) придется потратить на уход за стареющими родителями столько же лет, сколько они в свое время потра­тили на уход за своими детьми (Lund, 1993).

Смерть одного из супругов знаменует начало заключительного и, конечно же, самого трудного этапа семейной жизни. Как правило, жены переживают своих мужей, потому что, во-первых, женщины живут дольше мужчин, а, во-вторых, по­тому что жены обычно бывают на несколько лет моложе. Следовательно, им нуж­но подготовиться к тому, что несколько лет они проведут вдовами. Особенно тя­жело приходится вдовцам, ибо у мужчин обычно меньше друзей, чем у женщин, и они хуже справляются с чисто бытовыми проблемами.