Основные функции NKT-клеток

NKT-клетки обеспечивают быструю помощь в индукции цитотоксического клеточно-опосредованного ответа с помощью секреции IFN-γ, который, во-первых, вызывает активацию неспецифической цитотоксичности других клеток врожденного иммунитета - NK-клеток и макрофагов. Во-вторых, IFN-γ способствует индукции Тх1-зависимого адаптивного иммунного ответа с образованием эффекторных CD8⁺ЦТЛ, специфически убивающих чужеродные клетки-мишени.

Подобно NK-клеткам, NKT-клетки сами могут оказывать неспецифическое цитотоксическое действие практически на те же клетки-мишени (в первую очередь опухолевые, а также инфицированные вирусами и некоторыми внутриклеточными бактериями). Активация NKT-клеток происходит через такие же KIR-рецепторы (у человека) и лектиноподобные рецепторы (у мыши), что и у NK-клеток. В отличие от CD8⁺ЦТЛ, свое цитотоксическое действие NKT-клетки оказывают немедленно, без стадии предварительной сенсибилизации.

NKT-клетки являются важным источником цитокинов. Они секретируют IFN-γ и большие количества ИЛ-4 и ИЛ-13. С помощью ИЛ-4 и ИЛ-13 они оказывают прямое влияние на В-лимфоциты, участвуя в быстрой стимуляции синтеза антител (IgЕ, IgG2,4) против патогенов, в том числе против трипаносом, малярийного плазмодия и лейшманий. IFN-γ, как упоминалось выше, активируя NK-клетки и способствуя дифференцировке Тх1 и CD8⁺ЦТЛ, способствует развитию противоопухолевого и противовирусного ответа (как врожденного, так и адаптивного).

NKT-клетки являются регуляторными клетками. Обладая способностью к продукции большого количества биологически активных медиаторов, в первую очередь цитокинов, NKT-клетки участвуют в аутокринных, паракринных и эндокринных взаимодействиях, тем самым они оказываю влияние на многие типы клеток. По принципу обратной связи они оказывают влияние на функции клеток системы врожденного иммунитета (например, синтезируемый ими IFN-γ активирует макрофаги, дендритные клетки и NK-клетки). Стимулируя или подавляя отдельные звенья адаптивного иммунного ответа, с помощью IFN-γ, ИЛ-4 и ИЛ-13 NKT-клетки влияют на баланс Тх1/Тх2.