Глава одиннадцатая, в которой гномы попадают в странное место 6 страница

- Мы видели вот такую антилопу, восхищённо рассказывал Кот, разводя в стороны руки и показывая размер животного. Вот какая она была.

- Нет, не такая, а вот такая, - возразил Дракон, показав лапами истинный размер антилопы.

- А может это была коза? - спросил Листопадный.

- Или суслик, - сказал Яшка, засмеявшись.

- Ну, какая коза, какой суслик, - обиделся Кот, - говорю же вам. Это была антилопа.

- Ну, ладно, охотники до антилоп, похлёбку лопать будете?

- Будем.

Они наелись и улеглись спать. Гномы проснулись и с удивлением обнаружили, что крошечные грибы, из которых они вчера варили суп, выросли настолько, что стали ростом с гнома.

- Ну, вы тут сидите, жарьте грибы, - сказал деловито Кот, - а мы с Драконом полетим сегодня на рыбалку, а то с вашей похлёбки у нас животы урчат.

- Ой, ой, ой, - обиделся Яшка, - да если бы не эти грибочки, сидеть бы вам на сухарях.

Кот отмахнулся от него лапкой, как бы говоря: "отстань", уцепился за хвост Дракона, и они улетели.

- Давайте, ребята, - предложил Листопадный, - вырвем один из грибов с корнем и пожарим его.

- Давайте, - согласились гномы.

Они обхватили ножку гриба с трёх сторон и стали выдёргивать его из земли. Это оказалось непосильной задачей. Гриб был слишком большой и стоял как вкопанный.

- Принесу нож, - предложил Листопадный, - срежем его, да и всё.

Но не тут то было, гномы вдруг поняли, что они прочно прилипли к ножке гриба и не могут оторвать ни руку, ни ногу. К их ужасу гриб вдруг начал быстро расти. Он рос, рос и рос, пока не вырос с большой дом, так, во всяком случае им показалось. Прилипшие к ножке гриба гномы повисли в воздухе, с ужасом глядя в низ. Наконец, гриб прекратил расти, и стал выстреливать во все стороны своими спорами величиной с горошину. Споры летели как пули и с огромной скоростью врезались в сухую землю, поднимая облачко пыли. Гномы прижались к ножке гриба, спасаясь от спор, одна из которых пробила новую шляпу Часового, а другая проделала в кармане сюртучка Листопадного небольшую дырку. Только Яшкина одежда осталась цела после обстрела, сегодня он не успел одеть ни сюртучка, ни шляпы, и был после сна в пижаме и ночном колпаке.

Вдруг обстрел прекратился так же внезапно, как и начался, гриб сразу же сморщился и стал оседать вниз, как сдувшийся воздушный шарик. Гномы отлипли от сморщенной ножки гриба и помчались к повозке, потому, что другие грибы тоже начали внезапно расти. Гномы укрылись в повозке, закрыли все окна и двери и стали пережидать стихию.

- Да, сказал Листопадный, глядя на град спор, - опасное местечко. Надо отсюда выбираться.

Обстрел продолжался до полудня, споры били по крыше, стенам и окнам повозки, но гномы были в безопасности. Они чувствовали себя как солдаты на поле боя, укрывшиеся от пуль в прочном блиндаже. После нескольких часов битвы грибов с землёй, всё стихло, и гномы рискнули выйти наружу. Повсюду валялись сморщенные грибы, которые прямо на глазах превращались в труху, а из земли уже пробивались новые крохотные грибы.

- Славно пожарили грибочки, - пошутил Листопадный.

- Опять придётся варить суп, грибы слишком маленькие, - вздохнул Часовой.

- Не унывай, - сказал, засмеявшись, Яшка, - завтра они опять вырастут.

- И устроят обстрел, - добавил Листопадный. - Нам бы надо отыскать другое место для стоянки. Где же Дракон и Кот, почему они так долго не возвращаются. Сегодня мы можем быть совершенно спокойны, но завтра утром нас не должно быть на этом месте.

Дракон и Кот нашли гномов в расстроенных чувствах:

- Что случилось? Почему у вас такие лица, - спросил Кот.

- На вас напали дикие звери, - допытывался Дракон.

- Хуже, - ответил Листопадный, - на нас напали дикие грибы.

- И где же они?

- Рассыпались в прах.

- Понятно, - сказал Кот, - вы нас разыгрывайте, сами все грибы изжарили и съели, а теперь решили над нами подшутить. Знаешь, - сказал он, обращаясь к Дракону, - гномы большие охотники до шуток, однажды они разыграли своего друга Водопадного, а потом смеялись над ним всей деревней, и Кот в подробностях рассказал об этой первоапрельской шутке.

- Значит, - сказал, смеясь Дракон, - вы увидели водопад, вспомнили про своего друга, который живёт в таком же месте, и решили над нами подшутить, как когда-то над ним?

- Уверяю вас, - пытался доказать им Листопадный, - что мы вас не разыгрываем, на нас действительно напали дикие грибы.

- Да, - добавил Часовой, - и они продырявили мою шляпу своей спорой, вот, смотрите, - он сунул шляпу с дыркой Дракону под нос.

- Я тебе таких дырок своими зубами наделаю кучу.

Гномы поняли бесполезность своих усилий и стали ждать утра. Проснувшись на следующий день довольно поздно они не стали выходить из повозки, а наоборот, поплотнее закрыли все окна и двери. Кот тоже предпочёл остаться внутри.

- Сейчас начнётся, - крикнул Яшка Дракону, высунувшись из окна, - грибы уже подросли. Прячься пока не поздно, а лучше взлетай!

- Ну, да, чтобы вы потом хохотали надо мной всю дорогу, как же дождётесь.

Но тут началось такое, что бедному Дракону в спешном порядке пришлось ретироваться. Несколько спор величиной с горох пребольно ударили дракона по ногам. Он закричал: " Ой, ой, ой!" и начал подниматься в воздух, закрывая морду лапами. Ему пришлось улететь на довольно приличное расстояние, почти к самому берегу, потому, что почти вся поверхность острова была покрыта этими грибами. Вернувшись после обеда к водопаду, Дракон не нашёл ни одного стреляющего гриба. Гномы уже высунулись наружу и кричали Дракону, чтобы он нёс их обратно на берег.

- Вот только молодых грибочков наберём и полетим, - сказал Листопадный.

- Ну, уж нет, - ответил Дракон, замотав отрицательно головой, - вы как хотите, а я сыт по горло вашими грибочками.

Он мигом впрягся в повозку и взмыл в воздух, прилетел на берег, отдышался и сказал:

- Вы, как хотите, но завтра утром я улетаю с этого острова.

- Мы не против, - сказал спокойно Листопадный, - но куда?

- Полетим туда, где всходит солнце, наудачу.

Вечером они увидели впереди Королевство Троллей. Его невозможно было перепутать ни с одним из королевств. Путешественники сразу узнали высокий колючий забор и угрюмые чёрные шпили королевских башен. Посовещавшись в повозке, гномы и Кот решили, что облетят Королевство Троллей стороной, и хотели, уже было крикнуть об этом Дракону, но тот решил иначе. Он устал и хотел, есть, и пить, а охотиться ему почему-то больше не хотелось, и грибы надоели. Дракон нашёл дом Королевского Казначея и плавно спустился вниз.

- Привет, тролль, - крикнул он, высвобождаясь от надоевших верёвок, связывающих его с повозкой, - как жизнь молодая?

- Привет, привет, - обрадовано встретил его Казначей, - у меня всё в порядке, вон, смотри моя жёнушке в фонтане плещется. Дорогая, у нас гости! - Крикнул он Русалке, - приготовь нам что-нибудь поесть.

- Да, вот пообедать бы нам совсем не мешало, - обрадовался Дракон, - я три дня ничего толком не ел. А это молоко от полосатой коровы, не могу больше на него смотреть!

- Изжарь барана, - крикнул тролль жене, - да не одного, они проголодались.

Гномы и Кот вылезли из повозки и стали горячо приветствовать тролля и Русалку. Они долго обнимались, хлопали тролля по спине и жали ему руку. Наконец, тролль пригласил всех в дом. Здесь было прохладно и тихо, только стекавшая струйками вода по одной из стен, тихо журчала.

- Что это? - спросил удивлённо Листопадный, глядя на спадающую по стене воду.

- Это искусственный водопад, новинка сезона. У нас сейчас так модно стало, устраивать в домах фонтанчики и мини водопады.

- А как он устроен, заинтересовался Яшка.

- Я не знаю, - ответил, небрежно махнув рукой, Казначей, - у нас есть специалист в этом деле, Тролль Фонтано, поговори с ним, если хочешь, только вряд ли он тебе раскроет свой секрет.

- Почему, - удивился Яшка.

- Потому, что он единственный в нашем королевстве владеет этим секретом, и потому что он, как и все тролли очень жаден. Я не думаю, что он захочет научить тебя делать водопады и фонтаны, тогда ты отнял бы у него часть заработка, а это для тролля наихудшее из бед.

- Как жаль, - вздохнул Яшка, - я бы устроил такие же фонтаны и водопады в домах у гномов.

- Ничем не могу помочь. Такова жизнь.

Гномы передохнули в прохладном доме, и вышли в сад. Июль был уже на исходе, но жара ещё стояла страшная. Однако и в саду у тролля была приятная прохлада. Гномы расположились на скамейке под большим развесистым вязом и стали петь песни, у них было превосходное настроение.

Тру ля ля, да тра ля ля,

Как нам жалко короля!

Оп ля ля, да уп ля ля,

Глупого тролля!

Казначей услышал их песню и тут же выбежал в сад.

- Вы, что, - закричал он, - сошли с ума! Сейчас же прекратите петь эту песню! Вы нас всех погубите!

Но было уже поздно, вездесущие стражники тут же услышали песню гномов и уже громко стучали в ворота Казначея:

- Эй, отпирай, мы знаем, что ты дома, ты пел песню про короля.

- Это не он, - ответил писклявым голосом Листопадный.

- А кто же, его жена Русалка?

- И не она.

- Отпирайте скорей, не то сломаем дверь.

- Это я пел, могучий волшебник Листопадный.

- Если ты такой могучий, почему у тебя такой писклявый голос?

- Потому, что я превратился в мышь.

- Зачем?

- Чтобы испугать Русалку, я так шучу.

- А! Ха, ха, ха!- расхохотались стражники.

- А сейчас я превращусь в дракона.

- Зачем?

- Чтобы испугать вас, - прорычал басом Дракон, распахнув дверь, и внезапно появившись перед стражниками.

Те от испуга онемели и бросились наутёк. По дороге они напрочь забыли слова злополучной песни, а когда прибежали в замок к Начальнику Стражи, то всё, что они могли вспомнить, это: " тру ля ля, да тря ля ля".

- И это всё? - Рассердился Начальник стражи, - и это всё что они пели? Вон отсюда, лентяи, и не приходите больше ко мне с такими глупостями!

Друзья в это время отдыхали в саду и не думали ни от кого прятаться. Они переночевали у Казначея, а на утро, тепло попрощавшись, полетели дальше. Стражники, увидев в небе дракона, в ужасе попрятались, кто, куда и долго не смели высунуть свои носы из укрытий.

А наши друзья были уже далеко и высунувшись из окон, распевали песню:

Где-то за горами

Есть страна Орнами,

Есть страна Орнами,

Снежная страна.

Там живут орнами

Глупые орнами

И жуют орнами

Орехи, огурцы.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ, В КОТОРОЙ ГНОМЫ ВОЗВРАЩАЮТСЯ ДОМОЙ

Наши путешественники приободрились и уже видели себя сидящими дома у своих каминов с чашкой горячего земляничного чая в руках. Они шутили и смеялись, лес внизу поредел и напоминал уже тот родной сосновый бор, в котором жили наши гномы.

- Скоро покажется озеро, где живут Водяной с Кикиморой, - сказал Листопадный, глядя в окно, - надо будет непременно залететь к ним, рассказать об их дочери.

- Да, - сказал, вздохнув, Часовой, - а там и недалеко от нашего дома. Как-то там идут дела?

- Наверно, все мои штуковины поломались и требуют ремонта, - предположил Яшка.

- А часы, небось, все встали без меня, - рассуждал Часовой.

- Наверно Звездопадный наловил немало звёзд, которые мне нужно будет все сворить в моём волшебном растворе.

- Послушать вас, - промяукал Кот, - то без вас там вся жизнь встала. Уверяю вас, в вашей деревне всё по-прежнему, не так уж давно мы путешествуем.

- А мне кажется, - сказал задумчиво Листопадный, - что прошла целая вечность, и что ты жизнь в деревне была не со мной, а с кем-то другим.

- Ну, это ты хватил, - воскликнул Часовой, хлопнув Листопадного по плечу, - один день дома, и ты почувствуешь себя всё тем же добрым гномом.

- А вот уже никогда не стану прежним, - сказал Яшка, - я узнал столько нового, что не знаю, как и жить дальше. Мне всё это хочется применить, всё сделать, я не знаю с чего и начать.

Так они рассуждали, а Дракон всё летел и летел вперёд, вскоре показалось знакомое озеро, и Дракон стал снижаться.

Водяной встретил их приветливо, угощал рыбными деликатесами и расспрашивал о дочке и боязливо поглядывал на Дракона. Путешественники переночевали на берегу, а на утро отправились дальше, до дома было рукой подать.

Вскоре показалась родная деревня. Жители, увидев в небе дракона, в ужасе попрятались кто куда. Дракон опустился на землю и сразу же стал прощаться.

- Полечу.

- Так скоро, - удивились гномы, останьтесь. Устроим завтра праздник.

- Нет, не могу, давно дома не был, а мне ещё до него лететь и лететь.

- Вот и останьтесь, ну куда вы торопитесь?

- Не могу, видели, как испугались меня ваши соседи. Не хочу их больше пугать, итак о нас драконах ходят всякие небылицы.

- А мы объясним им, что вы наш друг, они поймут. Останьтесь, - уговаривали гномы.

- Нет, не могу, - твёрдо ответил Дракон, - полечу. Прощайте, с вами было весело. Помашите мне с земли платочками, мне будет приятно.

- Конечно, помашем, - пообещали гномы и ещё долго махали Дракону вслед.

Возвращение гномов и Кота в деревне встретили с радостью. На следующий день они закатили такой пир, о котором ещё долго ходили легенды. Говорили потом: " это было ещё до ТОГО ПИРА".

ЭПИЛОГ

Деревня зажила привычной жизнью. Кот женился и обзавёлся потомством. Котята быстро свели на нет его запасы волшебного молока, а что поделать, они такие прожорливые.

Часовой, глядя на Кота, тоже захотел жениться. Но не нашёл подходящей невесты, так, что ему неверно на роду написано опять отправиться в путь. Теперь уже на поиски жены.

Яшка изобрёл с тех пор массу хороших вещей, которые как ни странно хорошо работали, а если и ломались, то он их быстро чинил.

Звездопадный бросил считать звёзды и с присущим ему энтузиазмом взялся за написание романа о приключениях друзей. И хоть сам он в событиях не участвовал, но записал всё со слов путешественников так живо и интересно, что потом вся округа с удовольствием читала его роман и, между прочим, зачитали его до дыр. Вскоре слава его романа перекинулась и на другие города и королевства гномов, в том числе о нём узнали в Золотом Орешке. Король приказал издать роман огромным тиражом, так что Звездопадный вскоре не только прославился, но и разбогател. Книга претерпела несколько переизданий и стала самой продаваемой книгой о приключениях в королевстве и за его пределами.

Камнепадный женился и теперь осыпает свою жену самоцветами и ещё реже, чем прежде бывает в деревне. Что поделаешь, семейный человек.

Гончарный отыскал таки залежи волшебной глины и наделал поющих кувшинов. Так, что теперь в каждой норке гномов звучит музыка.

О Драконе ничего не слышно, он больше не залетал в их края.

Полосатая Корова регулярно пишет Часовому письма, в которых жалуется на одиночество и скуку и зовёт в гости. Часовой обещает, что приедет в каждом письме, но пока не решается снова отправиться на поиск приключений.

Под Рождество приехал Башмачный. Привёз с собой жену. Они прилетели на аппарате, сконструированном придворным Алхимиком. Оказывается, в Золотом Орешке теперь многие гномы летают на таких машинах. Башмачному так понравилось в деревне, что он решил остаться здесь навсегда. Он вернулся к прежнему ремеслу, так что вскоре в деревне появилась своя обувная мастерская. Часовой влюбился в жену Башмачного и попытался отбить её у мужа. Получив от женщины пару отборных оплеух, успокоился и перестал ухаживать за ней. Он долго не разговаривал с Башмачным из-за этой истории, но потом они помирились.

Листопадный вернулся к своем привычным занятиям, варит листья в волшебном растворе, прядёт пряжу и ткёт ткани. Работы у него прибавилось, так как он открыл шляпную мастерскую. Он взял в помощники двух молодых гномов, которых обучил всем секретам мастерства. Разросшаяся семья Кота регулярно поставляет пух для производства шляп. Из Золотого Орешка в их деревню прилетает раз в два месяца Торговый Гном. Он скупает все шляпы у Листопадного, поющие кувшины у Гончарного, часы у Часового и драгоценные камни у Камнепадного. Так, что Листопадный процветает. Однажды он попробовал сварить в волшебном растворе одну из шляп. К сожалению она скукожилась в кипятке и годилась разве что для головы мышки, но Листопадный не отчаялся и вскоре наладил производство золотых шляп, которые произвели в Золотом Орешке настоящий фурор. Фасоны его шляп столь разнообразны и столь изысканны, что их носят даже королевские особы. Каждый раз они присылают с Торговым гномом особый заказ, который Листопадный с удовольствием исполняет. Ему понравилось быть шляпником. Вскоре носить колпачки стало не модно. Колпачки одевают только когда ложатся спать. Только сам Листопадный продолжает носить свой золотой колпачок, ему плевать на моду, он сам её создаёт.

Однажды, Листопадный вышел во двор своего дома и увидел в небе прозрачного сизого коня, на котором сидела верхом его любимая Фея Снов. Он протёр глаза, но виденье не исчезло. Конь спустился во двор и забил прозрачным копытом.

- Как ты здесь оказалась? - удивлённо спрашивал Листопадный, помогая фее сойти с коня.- Боже мой, - суетился вокруг неё Листопадный, - какое счастье, мы сегодня же поженимся, если ты, конечно, не против, моя дорогая фея.

- Я согласна, - иначе бы я не полетела в такую даль.

Так, неожиданно для себя Листопадный, наконец-то обрёл своё долгожданное счастье. Он продолжает писать стихи теперь уже своей жене Фее Снов.

Пожелаем ему удачи.

КОНЕЦ