Слух и равновесие

Главными механорецепторами рыб являются уши, которые функционируют как орган слуха и равновесия, и органы боковой линии. Внутреннее ухо часто пластичнее у жаберных (акул и скатов) и костистых рыб. Оно состоит из трех полукруглых каналов, расположенных в трех взаимно-перпендикулярных плоскостях, и трех камер, каждая из которых вмещает отолет (камень, который состоит из карбоната кальция), который жмет на отростки чувствительных волосовидных клеток, они в свою очередь, передают сигналы к нейронам. Две из трех камер, саккула (Sacculus) и лагена (Lagena), функционируют как орган слуха. Вибрации из окружающей среды приводят к смещению отолитов, движение которых волосовидны, клетками они преобразуются в сигналы, которые воспринимаются мозгом рыбы как звук. Некоторые виды рыб (например, серебряный карась и разные виды сомов) имеют комплекс косточек, которые называются Веберов аппарат, они соединяют ухо с плавательным пузырем. В глубинах адаптация к внешним вибрациям усиливается плавательным пузырем, как резонатором. Отолет в третьей камере, утрикулы (Utriculus), обеспечивает рыбе ориентацию в пространстве. Когда этот сравнительно тяжелый отолет смещается, окружающие его чувствительные волосовидные клетки генерируют сигналы, что интерпретируется как индикатор изменения положения тела.

Сенсорные волоски клеток в полукруглых каналах позволяют рыбам чувствовать скорость собственного движения. Вместо отолита, в этих каналах содержится гель. Когда жидкость, которая называется эндолимфой, смещается в этих полукруглых каналах благодаря изменению ускорения рыбы в процессе движения, эндолимфа осуществляет давление на гель, и это стимулирует волосовидные клетки. Три полукруглых канала каждого из органов слуха расположены под таким углом, чтобы чувствовать вертикальное, боковое и осевое смещение.