Часть третья. – Наташ, ты с ним поосторожней Рональдо – очень мстительный человек, если он что‑то задумал, он будет зубами грызть

– Наташ, ты с ним поосторожней… Рональдо – очень мстительный человек, если он что‑то задумал, он будет зубами грызть, но достигнет этого. Будь с ним немного поласковей… Кто его знает, что он задумал.

Лучано нервничал, ему не хотелось именно сейчас затевать с Рональдо ссору. На борту шхуны находилась большая партия оружия… Лучано задумался.

До бухты Ночных роз рукой подать, надо быть ко всему готовым. Братец Рональдо – еще тот головорез, за меньшие деньги убивал, а тут… Лучано вышел на палубу.

– Господи! Молю тебя, Господи, всего одна ночь… – Лучано перекрестился. – Нет, если сейчас все пройдет тихо, завяжу, больше не буду… Осяду на суше с молодой женой, – Лучано расплылся в улыбке.

Да, дружище, попался ты на крючок любви, попался!

Лучано осмотрел груз, взял бинокль и принялся изучать синюю даль океана.

Нет, днем, конечно, бояться нечего, а вот ночью… Ночью придется утроить охрану… Лучано тяжело вздохнул: неделю назад он и представить себе не мог, что будет воевать с другом из‑за женщины.

«Да, дела!» – подумал он и пошел обратно в рубку.

Наташа хлопотала на кухне, готовя обед. Вдруг стальной обруч пальцев сковал ее талию.

– Не кричи! – Рональдо кончиком языка коснулся мочки уха, пробежался по шее, на миг задержался и нежно прикусил загорелую плоть.

– Ты как спелый персик, с каждым новым кусочком хочется больше и больше. – Рональдо повернул к себе Наташу и страстно поцеловал в губы. – Еще чуть‑чуть, и мы будем с тобой богаты и свободны. Потерпи… Потерпи…

Наташа окаменела. «Что задумал этот мерзавец? Неужели он хочет убить Лучано? И все из‑за нее! Что там говорил Лучано – быть с Рональдо поласковей… Да у меня сейчас только одно желание – врезать этому наглецу сковородой по башке… Нет! Сначала мне надо узнать, что он задумал, а потом…

– Рональдо! Сюда могут войти! – Наташа сделала испуганное лицо.

– Не бойся! Сегодня ночью мы покинем эту шхуну. Я так люблю тебя! – Он страстно прижался к Наташе, дрожа от желания.

– Надеюсь, ты понимаешь, что Лучано не отпустит меня просто так.

– А кто его будет спрашивать!? Сейчас он находится в моей власти. Чем ближе бухта, тем больше шансов. – Рональдо поцеловал Наташу. – Я пойду, мне нужно подготовиться к приему дорогих гостей…

Рональдо вышел, сияя от счастья.

«Неужели никому не интересно мое мнение? Я хочу домой и больше ничего…» – Глаза заволокла непрошеная слеза.

– Чего сырость разводим? – На пороге камбуза стоял улыбающийся Лучано. – Ну, что случилось?

– Я хочу домой! Лучано, высади меня, я не хочу участвовать во всех ваших авантюрах! Я слабая женщина и хочу домой, к мужу! – Наташа обняла Лучано. – Рональдо что‑то задумал, сегодня ночью жди гостей, – тихо прошептала она на ухо Лучано.

– Хорошо, хорошо, не плачь… Я подумаю над твоими словами.

Наблюдателю со стороны должно было показаться, что Лучано просто успокаивает съехавшую с катушек леди.

– Ну, вот и молодец, вытри слезы. – Лучано пошел в рубку и стал за штурвал. – Ты можешь отдохнуть пару часов, я справлюсь один.

Помощник вышел, Лучано остался один.

«Итак, я оказался прав. Беда пришла оттуда, откуда ее не ждали… Интересно, сколько человек он переманил на свою сторону? Плохо… Я не знаю, кто мой друг, а кто – мой враг… Однозначно надо менять курс, если хочу остаться в живых. Но если поменяю курс, то не встречусь с покупателем! Черт! Черт! Спокойно… Надо все хорошо взвесить… Рональдо все уже давно решил. К такому шагу он не мог прийти в одночасье. Это значит… – Лучано вздрогнул, он вдруг отчетливо вспомнил, как Рональдо настаивал именно на этом грузе и этом покупателе. – А что, если это ловушка, самая обыкновенная ловушка?! И вместо покупателя явится его братец! Ведь Рональдо ведет себя очень спокойно, он уверен в положительном исходе дела.

Олег открыл глаза, ночная фея по имени Лариса проверяла его карманы…

– Тебе помочь?! – тихо спросил Олег, чем до смерти напугал красотку.

– Ты понял все неправильно! Я просто хотела узнать о тебе побольше… – Блондинка без стеснения юркнула к нему в постель.

– Олег, ты мне сильно понравился, а я о тебе ничего не знаю, вот я и решила…

– Да ты просто решила обчистить мои карманы! Тебе нужны деньги?!

– Глупец! Если бы мне нужны были деньги, я бы поискала их в другом месте… – Лариса нежно коснулась Олега и пробежалась кончиками пальцев по нижней части туловища.

– Тогда что же? – Олег ждал. За последние дни, проведенные в ожидании чуда, он стал мнителен и раздражителен.

* * *

– Миша! Ну не гони так! Прошу тебя! Еще, чего доброго, разобьемся…

– А мне все равно, я сейчас разнесу в пух и прах это чертово бюро… Что они себе позволяют?! Потерять человека! И не знают где?! Да я их… – Михаил Петрович схватился за сердце. – Этот слюнтяй тоже хорош… Даже толком объяснить не может, что же на самом деле произошло. Урод! Пусть только вернется, я ему шею быстро сверну…

– Мишенька, успокойся, тебе нельзя так нервничать! Бог даст, все разъяснится… Может быть, Наташа правда на судне. – Вера умоляюще смотрела на мужа, она боялась себе признаться, что этот страшный сон может оказаться явью…

Дорога петляла между скал, Михаил то добавлял газ, то резко тормозил… На очередном вираже он вдруг отчетливо почувствовал, что нога провалилась до пола… Он тормозил и тормозил, осознавая всем своим внутренним миром, что несется навстречу смерти…

Лучано все дальше и дальше уводил шхуну от намеченного курса, он боялся сейчас одного – что Рональдо заметит это… Но тот спал, сладко посапывая в предвкушении легкой и быстрой победы…

– Наташа, нам надо дойти до острова Белые ключи, там много моих друзей… Если на шхуне поднимется бунт, нам придется идти на шлюпке, бросив все… Ты меня понимаешь?

– Ты можешь положиться на меня, я приготовлю для нас с тобой провизию, а вот как ее доставить незаметно в лодку – это твоя работа. – Наташа помчалась в кладовую собирать провизию.

– Мы что, отклонились от курса?! – Рональдо смотрел на приборы так, как будто видел их впервые.

– Да, немного, мне надо кое‑куда зайти… – Лучано старался сохранить спокойствие.

– А почему ты со мной не посоветовался? Ты же прекрасно знаешь: нас ждет покупатель!

– Не кипятись! Просто, пока ты спал, мне поступило более выгодное предложение…

– Не понял! Ты что, решил продать груз кому‑то другому? Ты что, с ума сошел?!

– Рональдо, я что‑то не понял, ты сам всегда мне говорил: «Прав тот, кто больше платит!» Так что же сейчас? – Лучано изобразил на лице полное непонимание… – Неужели ты поменял принципы! Тогда извини… Я думал, больше заработаем, ты будешь доволен…

– Нет! Нет… Я доволен… Просто это так неожиданно… – Рональдо сконфуженно улыбнулся, идти открыто против он не посмел. «Ну ничего, будет и на моей улице зеленый свет», – подумал он и покинул рубку.

«Пронесло. Только вот надолго или нет? Он не дурак, как только сообразит, что его надули… – Лучано думал и думал, и от этих мыслей голова шла кругом. – А может, попробовать связаться с Кассарио? Нет… Нет… Он будет последний человек на всем белом свете, у которого я попрошу помощи.

Лучано почесал затылок. Кассарио был отпетый бандит, ему ничего не стоит убить ради денег… Люди рассказывали о нем страшные вещи, кто‑то восхищался им, кто‑то открыто боялся.

Но все были едины в одном: Кассарио был страшен в гневе и великодушен в радости… Но никто никогда не знал, где у него грань радости и горя.

Лучано подошел к рации и вызвал шхуну под названием «Черный жемчуг». Он говорил, его слушали, изредка задавая вопросы. Лучано назвал сумму за оружие, ему пообещали подумать и отключились.

«Вот теперь мне точно конец! Этот бандюга найдет меня и заберет все, потопив мою шхуну. – У Лучано выступил холодный пот… – Зачем я сообщил ему о грузе? А с другой стороны, Кассарио знает цену этой установки, я уверен, он заплатит хорошие деньги, чтобы получить ее…»

Писк рации напугал Лучано. Кассарио хотел встретиться в открытом океане, подальше от человеческих глаз. Дороги назад не было, она была отрезана огромным мечом по имени Кассарио…

– Ну что же, помирать, так хоть достойно… – Лучано сел и закурил.

– Если не секрет, кто твой покупатель? – В рубку ввалился Рональдо, ему не давал покоя проигрыш… – Я знаю его?

– Я не знаю, знаком ли ты с ним лично, но думаю, что слыхал. Это мой приятель детства Кассарио.

Лучано наблюдал за Рональдо, ему доставило огромное удовольствие видеть, какой эффект вызвало имя покупателя.

– Ты хочешь сказать? – У Рональдо не было слов… Он задыхался от злости и неожиданности. – Как тебе могла прийти в голову такая идея? Да он сотрет нас в порошок! Ты что, не знаешь, что рассказывают о твоем дружке? Бестолочь! – Рональдо готов был кричать и топать, как маленький ребенок. – Да ты ему все сам загрузишь и еще пятки целовать будешь, что в живых остался!

* * *

Вера открыла глаза, перед глазами все плыло и плясало в бешеном танце…

– Миша… Миша… – Голос дрожал, во рту пересохло… Вера попробовала приподнять голову, тело отказалось подчиняться. Где‑то глубоко внутри росла с неимоверной быстротой жгучая боль, которая заполняла собой все тело. Вера закрыла глаза, она почувствовала, что ее тело приподняли и куда‑то понесли, но сил открыть глаза не было, боль поглотила все, лишила разум способности реагировать и думать…

Наташа стояла на палубе и любовалась красотой океана. Волны играли и плясали, накатываясь друг на друга, нос шхуны врезался в синюю гладь и разрезал пополам игривые волны.

«Красиво! Так бы и любовалась, если бы… Если бы…» – Наташа не додумала: прямо по курсу она увидела сказочно красивый корабль, который на всех парах шел им навстречу.

Интересно… Интересно… Наташа взяла бинокль и с изумлением принялась рассматривать творение рук человеческих.

– Наташ, ты бы спустилась в каюту… – Лучано нервничал: шхуна Кассарио была совсем рядом. Интересно, какие двигатели стоят у него – такая скорость! Лучано вдруг осознал: шансы уйти от такой шхуны равны нулю… Вот где влип! Накликал сам себе беду… Лучано смотрел на Кассарио, стоящего у штурвала. Тот улыбался, по всему было видно, он наслаждался игрой в кошки‑мышки…

Шхуны сблизились, взяв друг друга на абордаж. Кассарио, взявшись за канат, как заправский пират, приземлился на палубу.

– Привет, дружище! – Он по‑приятельски похлопал Лучано по плечу.

– Привет! – Лучано изобразил на лице радость встречи. – Давненько мы с тобой не виделись! – Лучано взял друга детства за плечи и прижал к себе.

– Ну, что ты тут припас для меня? Если честно, я удивлен… Ты и контрабанда оружия! – Кассарио рассмеялся. Он вдруг отчетливо вспомнил, как в детстве они играли в пиратов…

– Что, вспомнил? – Лучано улыбнулся. – Да, дружище, я тоже не думал, а вот пришлось! Пошли, покажу. – Лучано повел друга к накрытым пологом ящикам. – Это то, о чем я тебе говорил, – Лучано приподнял полог. – Я вложил все свои деньги в эту игрушку, и мне бы не хотелось, чтобы они пропали даром.

– Ладно, дружище, я тебя по старой памяти не обижу! – Кассарио свистнул, и в ту же секунду на палубу как горох посыпались матросы со шхуны Кассарио. – Пойдем, выпьем, пусть мои люди поработают, они знают толк… – Кассарио повел опешившего Лучано в камбуз, где у плиты хлопотала Наташа.

– О! А это кто здесь?! – Кассарио с изумлением рассматривал Наташу… – Милашка! До чего люблю красивых женщин, а эта стоит того чтобы ее на руках носили. А ты на кухне запер… Ну, налей нам чего‑нибудь покрепче. – Кассарио глазами пожирал Наташу, забыв на минуту истинную цель визита…

Наташа достала бутылку рома и поставила на стол, решив как можно быстрей выскользнуть из камбуза, но не тут‑то было. Кассарио, схватив ее за руку, притянул к себе и усадил на колено.

– Посиди с нами, скрась наше одиночество…

Наташа уставилась на Лучано. Все ее внутреннее Я кричало: «Ну сделай хоть что‑нибудь!» Лучано молчал, казалось, он не замечал вольного обращения Кассарио с Наташей.

«Вот трус! – Наташа готова была выцарапать Лучано глаза. – Думает сейчас только о своей шкуре и, по всему видать, страшно боится своего дружка…»

– Ты знаешь, дружище, а я, пожалуй, наброшу пару тысяч… – Кассарио нагло посмотрел на Наташу. – Возможно, даже оставлю тебе жизнь… Я еще не решил, что мне делать, но мне ясно одно: я хочу иметь эту птичку у себя на шхуне.

Он похлопал Наташу по попке и получил такую оплеуху, что его голова, описав замысловатую дугу, еще пару мгновений непроизвольно дергалась.

– Вот это удар! Да, ты достойна быть женой пирата! – Кассарио схватил Наташу за руку. – Еще раз – и ты за бортом! – Он нежно провел языком по ее руке и поцеловал в ладошку.

Лучано молчал, у него не было слов… Ужас исказил его правильные черты лица, казалось, еще секунда, и его хватит удар.

– Давай к делу, а ты иди собирайся… – Кассарио толкнул Наташу, та от неожиданности чуть не упала.

– А ты меня спросил? Ты, урод, возомнил себя Господом Богом! Вершишь судьбы людские?! Пошел ты со своей шхуной знаешь куда?! – Наташу трясло, она готова была сигануть за борт, только бы не достаться этому наглецу. Громко хлопнув дверью, она пошла в каюту и заперлась там.

– Кассарио, это моя женщина. Бери товар и отчаливай… – Лучано встал, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

– Не надо, дружище, я всегда беру то, что хочу! Неужели ты забыл, еще там, в детстве, я брал у тебя все самое лучшее…

Кассарио рассмеялся.

Лучано на секунду показалось, что у него под ухом раздался раскат грома.

– Вот твои деньги… Дружище, без глупостей, приведи необъезженную кобылку. Люблю строптивых! – Кассарио встал, ехидно улыбаясь. – Не забывай, одно мое слово – и от твоей шхуны поплывут мелкие щепки.

– Ну уж нет… Изволь сам седлать! – Лучано вышел на палубу, в камбузе ему не хватало воздуха.

В дверь каюты постучали… Наташа на цыпочках подошла к двери и замерла, прислушиваясь к дыханию врага.

– Наташа, это я, Рональдо! – раздался шепот из‑за двери.

Наташа бросилась открывать дверь. «Куда угодно, только подальше от этого самоуверенного самца», – подумала она, бросаясь Рональдо на шею.

– Вынужден прервать ваше романтическое свидание, у меня мало времени… – На лестнице, улыбаясь, сидел Кассарио.

– Я не привык отступать и беру то, что хочу! А тебя, вояка, за испорченный товар я скормлю акулам… – Кассарио подпрыгнул и стукнул Рональдо. Тот, словно брошенное бревно, грохнулся на пол.

– Вот так! – Кассарио закинул на плечо дергающуюся Наташу. Наташа кричала и извивалась, колотя кулачками по спине Кассарио.

– Угомонись! – Кассарио с силой стукнул Наташу. – Я не люблю повторять, – он стукнул ее еще раз. Наташа плакала и кричала, моля Лучано помочь ей.

– Отпусти ее! – Лучано направил пистолет на Кассарио. – Сам уходи, а ее оставь…

– Я же тебя предупреждал: не глупи! – Кассарио свистнул. Одно из окон шлюпки открылось, и из него показалось дуло гранатомета… – Как видишь, я не шучу, и слов на ветер не бросаю. А может, ты хочешь посмотреть, как ее жрут акулы? – Кассарио наклонил Наташу, словно собирался бросить за борт.

– Не смей! Не смей причинять ей боль! – на палубу, пошатываясь, вышел Рональдо. – Я люблю Наташу, отдай ее мне!

– А ты забери… – Происходящее веселило и забавляло Кассарио. Рональдо протянул руки, удар заставил его сложиться пополам… – Слабак! Такие женщины достойны сильных мужчин! – Кассарио, взявшись за канат одной рукой, пулей перелетел на свою шхуну.

– Приятно было иметь дело, дружище! Если захочешь еще раз видеть, знаешь, где найти…

Шхуна Кассарио быстро отошла и, развернувшись, двинулась только ей известным маршрутом…

* * *

– Ну, пойдем в казино! Мне надоело смотреть на твое печальное лицо… Хоть немного развеемся… – Новая подружка Олега надула губки, всем своим видом показывая, что ей скучно.

– Ты же знаешь, мне сейчас не до веселья… У меня жена пропала! – Олег вдруг перешел на крик. Его начала раздражать эта белокурая красавица… Он посмотрел на Ларису и совершенно спокойно добавил:

– Ты иди! А я пойду в свою каюту…

Он встал и пошел к двери.

– Милый, ну если ты не хочешь, мы можем заняться чем‑нибудь приятным… – Лариса, выгнувшись дугой, как кошка, призывно поманила Олега к себе.

– Нет, не сегодня, мне надо о многом подумать… – Олег вышел, оставив Ларису в полном недоумении.

Наташа колотила кулаками в дверь, пытаясь привлечь внимание.

«Сволочь! Запер меня, как рабыню, ну подожди, посмотрим, кто кого…» – Наташа перестала стучать и принялась с интересом рассматривать каюту.

«А здесь миленько, такая огромная кровать… О, да здесь и душ есть!» – Удивлению Наташи не было границ. Ванная комната была отделана по последнему писку моды… Да… Наташа открыла вмонтированный шкаф, банные полотенца лежали аккуратной стопочкой, маня принять ванну. Наташа посмотрела на дверь и ехидно улыбнулась.

Облазив всю каюту, Наташа нашла то, что искала. Клюшка для гольфа с легкостью вошла в дверную ручку…

Налив полную ванну воды, Наташа с удовольствием погрузилась в горячую воду и отдалась наслаждению и неге…

– Как!? Затихла?! Ну, так это хороший знак… Сделай нам завтрак и принеси в каюту. – Кассарио отдал приказания, держась за ручку двери. Вставив ключ в замочную скважину, он расплылся в улыбке.

Он победил! Дернув дверь на себя, он с непониманием уставился на нее.

Не понял… Это что сейчас было? Он еще раз дернул. До его сознания медленно доходил смысл происходящего.

– Наташа, не дури! Открой, а не то мне придется сломать дверь! – Кассарио с жалостью посмотрел на добротную дверь.

Наташа молчала… Насладившись вволю ванной, она спокойно почивала на огромном ложе, укутавшись в одеяло. События последних недель вымотали и нервно истощили тело. Ей снилось огромное синее небо, где она свободно кружила в полете…

Кассарио постоял у двери, тихонько развернулся и пошел на палубу.

«Надеюсь, она не наложила на себя руки? Хотя такие, как она, не сдаются до последнего». Кассарио тряхнул головой, отгоняя невеселые мысли. Взяв смотанную деревянную лестницу, Кассарио под удивленные взгляды экипажа опустился по левому борту шхуны и заглянул в окно. Наташа спала… Кассарио долго рассматривал приспособление Наташи.

«Умная, чертовка! Да… Обожаю таких женщин! Чем сильней сопротивление, тем слаще победа…»

Кассарио поднялся на палубу.

– Без моего разрешения есть не давать! Она объявила мне войну – посмотрим, кто кого!

– Кэп, да ты уже проиграл, влюбившись по уши! – Матросы ржали. Каждый из них тайно мечтал оказаться на месте капитана и понежиться в объятьях красотки…

– Это кто здесь про любовь? Я что, говорил, что я влюбился?! – Кассарио смотрел на матросов, прищурив глаза.

– А нам говорить не надо! У каждого из нас есть глаза.

На палубе раздался дружный смех.

– А, ну вас! – Кассарио махнул рукой и пошел в рубку.

– Что, дружище, влип? – боцман по‑дружески похлопал Кассарио по плечу. – Хочешь один дельный совет? Не торопи события и не делай еще хуже! Твоя Наташа строптивая! Таких так просто не возьмешь… Здесь нужна особая тактика. Чем строже ты будешь с ней, тем сильней будет сопротивление. Оставь ей право делать выбор самой, будь к ней равнодушен, не замечай ее… Увидишь, через пару недель она сама проявит к тебе интерес… – Боцман улыбнулся. – Поверь мне, старому любителю женщин.

– Наверно, ты прав… Наташа – удивительная женщина и до тошноты строптивая, попробую воспользоваться твоим советом, глядишь, что‑то получится…

Кассарио шел вниз, задавая себе один и тот же вопрос – зачем ему эта женщина? Неужели команда права и он влюбился? Нет, только не это!

– Тысяча чертей! Только не в эту чертовку! – прошептал Кассарио, тихонько проворачивая ключ в двери. Он потянул дверь на себя.

Заперто… Улыбка озарила его лицо. Ну что же, милая, повоюем! Ты нравишься мне все больше и больше. Так и до любви недалеко… Стараясь как можно тише ступать, Кассарио поднялся на палубу.