Зимние жерлицы

В поисках щучьих стай

Одни рыболовы утверждают, что щука рыба засадная и не сходит с облюбованной точки, пока ее оттуда не выбьет рыболов; другие – что она ходячая и придерживается всегда определенной тропы. Есть мнение, что на крупных озерах и водохранилищах, где кормовая рыба собирается в крупные стаи, щука кормится, нападая на отбившихся от стаи рыб. При этом вокруг такой кормушки обычно собирается целый щучий оклад. На мой взгляд, способ охоты щуки и места ее концентрации полностью зависят от особенностей водоема. А облегчает поиск хищницы сочетание ловли жерлицами с ловлей на балансир.

Щука там, где есть пожива. Традиционно считается, что щука при выходе на охоту передвигается по определенному, наработанному ею маршруту, имеющему замкнутый контур. Я с этим согласен, но при условии, что речь идет о малопроточном водоеме с укрытиями на дне в виде бугорков, островков водорослей, коряг. На крупных водоемах с однородным, унылым дном, где «зубастой» негде укрыться, она чаще выбирает другую тактику. Здесь плотва, подлещик и другая рыба обычно собираются в крупные косяки, и хищница старается постоянно держаться вблизи скоплений кормовой рыбешки. Зимой щука не расходует энергию на дальние перемещения при поиске. Ее засада там, где негде укрыться, заключается в том, что она должна замереть, слившись с дном, и для выпавшей из косяка рыбы этого будет достаточно, чтобы попасть щуке в пасть. Окраска щуки такова, что, если она не двигается, ее очень трудно заметить. Если же щука по каким‑либо причинам не смогла присоседиться к косяку, а только продвигается по унылому дну в поисках поживы, то она может делать остановки в виде засад, маскируясь на грунте только с помощью своей окраски.

Чтобы вычислить место обитания кормовой рыбы зимой, нужно прежде всего усвоить, что подо льдом она почти всегда стоит над твердым дном. Там, где дно илистое, мальку не хватает кислорода.

У многих озер и у некоторых водохранилищ один берег болотистый, другой твердый. В большой степени это связано с розой ветров. Наветренный берег со временем становится размытым, туда сносит листву, ряску; он, как правило, мелководный. А с мелководья рыба зимой уходит, так как подо льдом здесь быстрее образуются заморные явления.

Нужно учитывать, что ветра меняют свои направления в зависимости от сезона. Если летом ветер чаще всего дует в сторону мелководного берега, то зимой он, как правило, дует от мелководья в сторону того берега, который летом является подветренным (с твердым дном).

Зимой у такого берега обычно скапливается больше снега, чем где‑либо на водоеме. Лед не выдерживает нагрузки быстро нарастающего снега (особенно когда тот мокрый), и на границе толстого и тонкого льда возникают трещины. На лед выходит вода, которая под снегом не замерзает. Соответственно у берега, под который зимой дуют ветра, создаются хорошие условия для обогащения воды кислородом. Если учесть, что возле такого берега, как было сказано выше, к тому же и дно твердое, то процессы гниения здесь незначительны. На живую воду подходит масса кормовой рыбы, и она часто выбирает такой участок для своего постоянного зимнего обитания. Щука здесь остается активной очень долго.

Продолжительность активности хищника во многом зависит от конвекции воды. С ростом толщины льда рыба отходит все дальше на глубину, где вода долгое время остается теплой. Чем теплее вода, тем выше активность рыбы. Скажем, на глубоких русловых бровках в начале зимы температура воды составляет +8 °C, а в этом же месте подо льдом – 0 °C. Соответственно более тяжелая холодная вода начинает двигаться вниз, а теплая вверх. В результате придонные слои обогащаются кислородом. Однако длительность этого процесса возле берега непродолжительна в силу небольших глубин. Поэтому рыба отходит все дальше и дальше от берега, где процесс конвекции воды продолжает идти активно.

С ростом толщины льда конвекция замедляется. Толстый лед становится теплоизолятором. Температура воды по всей вертикали выравнивается. Зимой она в пределах +4 °C. Застой воды вызывает апатию рыбы. В связи с этим на замкнутых водоемах, где нет заметного течения, хищница, ощущая нехватку кислорода, перестает двигаться, и соответственно она не тратит силы на охоту. Щука переходит на режим экономии энергии и расходования накопленного ранее запаса жира. Она встает на какой‑то облюбованной точке и нападет только на ту рыбу, которая окажется в зоне минимального по затратам энергии броска.

Однако бывают зимы, когда щука держится возле берегового тростника и в январе. Обычно это происходит, когда на водоеме лед устанавливается очень поздно, скажем, в середине декабря. Тогда быстро возникающие наносы снега возле тростника продавливают лед своей массой. В результате образуются микротрещины, в которые попадает воздух. Вода из‑за позднего становления льда еще недостаточно остыла, особенно если к тростнику подходят приличные глубины. Здесь собирается малек, и сюда подходит щука.

На крупных водохранилищах. На таких крупных водоемах, как Рыбинское водохранилище (это водохранилище озерного типа), зоны скопления кормовой рыбы могут возникать в зоне торосов. По торосам, в силу природы их образования, нередко идут перепады глубин.

Торосы в результате различных явлений (сброс воды, оттепель – резкое похолодание и т. п.) могут возникать в течение всей зимы. Там, где торосы образуются из‑за температурных деформаций льда, всегда есть трещины, и соответственно в этом месте вода начинает лучше обогащаться кислородом. Поэтому на обширных водоемах кормовая рыба нередко концентрируется в зоне торосов. А значит, здесь надо искать и щуку.

Вообще остается немало загадок, связанных с поведением щуки. О многом мы можем только догадываться. Но вот интересный факт. Я разговаривал с промысловиками на озере Шлино (Новгородская область) и выяснил, что щука летом очень плохо идет в сети, а зимой идет. Напрашивается вывод, что летом большая часть щуки перемещается в мелководную береговую зону, а зимой распределяется по унылому дну на глубине, где обычно и ставят длинный ряд сетей промысловики. Однако опыт ловли троллингом на том же озере Шлино и таких крупных водоемах, как Рыбинское и Горьковское водохранилища, показывает, что все трофейные щуки были пойманы с большой глубины в определенных, зафиксированных на GPS‑«точках». Выходит, что летом обитающая на глубине щука крайне мало перемещается. По каким‑то причинам активность зимней глубинной щуки намного выше, чем летней.

Интересно, что на больших водоемах щука выходит на кормежку эшелонами: то вдруг идет в основном крупная, то вдруг ловится только мелкая. Но замечено, что самая крупная кормится по ночам.

Хорошие места для поиска щуки на водохранилищах озерного типа находятся по свалам русловых притоков. Ведь свалы часто заселены моллюсками и привлекают сюда косяки белой рыбы. А в косяках всегда встречаются больные и раненые особи, которые легко подбирает щука.

Поведение щуки во многом зависит от того, чем она кормится. Есть водоемы, где щука питается почти исключительно окунем. Окунь на больших водохранилищах, таких как Горьковское, Рыбинское, часто скапливается на буграх, затопленных насыпях. Здесь же нужно искать и щуку. Бывает, что окунь вдруг создает плотные скопления в охоте за верховкой. И щука обычно тут как тут. Но если окунь часто находится вполводы или даже выше, то щука будет все равно стоять на дне, дожидаясь выбивающихся из стаи полосатых.

Из опыта ловли на унылом дне. В Новгородской и Тверской областях есть немало озер, дно которых не имеет ярко выраженного рельефа и каких‑либо укрытий на дне, но тем не менее щука и здесь концентрируется в определенных «точках». Я знаю одно большое озеро в Новгородской области, дно у которого ровное песчаное, с постепенным увеличением глубины от берегов к середине акватории. На этом озере по перволедью мы щуку находили на глубинах 1–2 м вблизи водорослей – это естественно. Когда приехали в январе, встал вопрос, где искать хищницу. Пробовали эхолотом найти хоть незначительные перепады глубин – не удалось. Я ставил жерлицы на мысах у островов, где было каменистое дно и много мелкого окуня. Но поклевок щуки не было. Второй день исследований также не принес успеха. На третий день из Москвы приехал наш товарищ, который летом успешно ловит здесь щук троллингом. У него на GPS были забиты три «точки», в которых щука наиболее активно клевала летом и осенью. Точнее, поклевки щуки в процессе троллинга фиксировались почти исключительно в этих «точках». Вокруг одной из этих «точек» я и выставил жерлицы кругом. Диаметр круга составлял метров 40, расстояние между жерлицами – метров 10. Три жерлицы я раскидал в центре круга. Интересно, что в районе обозначенного круга сразу стала очень хорошо ловиться на поплавочную удочку мелкая плотва, которая и служила наживкой. Поклевки плотвы за пределами круга были редки.

Щука тоже не заставила себя ждать. Флажки начали взлетать уже через полчаса после установки жерлиц. Пики кормовой активности хищницы были обычные. Поклевки наблюдались с 9 до 11 и с 13 до 15 часов.

В дальнейшем я наблюдал соотношение активности плотвы с активностью щуки. В дни, когда плотва не кормится, а держится плотным косяком, щука была не слишком активна. Когда же косяк плотвы начинал кормиться, рассредоточиваясь по дну, то на кормежку выходила и щука. В чем здесь связь, я расскажу в разделе «Щука на чертика».

В середине зимы, когда щука концентрируется в определенных зонах и стоит здесь постоянно, обычно ловят квадратно‑гнездовым способом. Но есть водоемы, где щука в течение всей зимы ведет себя очень активно, передвигаясь от точки к точке в поисках мелких стай. Тогда подойдет и фронтальный способ, когда жерлицами по фронту перегораживают предполагаемую тропу щуки.

На водоемах с сильным рыболовным прессингом. На часто посещаемых водохранилищах у берега щуку выбивают – это известный факт. Обычно летом в местах где есть тростник или иные водоросли, тут же появляются спиннингисты, а то и сетевики. Щука боится таких мест и обычно выбирает участки для обитания и охоты на глубине или у противоположного, менее доступного берега. Привыкнув за лето к отдаленным от людей местам, щука остается в этом районе и зимовать. Такая картина наблюдается на Угличском, Иваньковском, Истринском, Рузском, Озернинском и других водохранилищах, где вблизи воды располагаются многочисленные дачные товарищества.

Например, в прошлом году в январе я ловил жерлицами в узкой части Озернинского водохранилища, где затопленное русло подходит близко к доступному для дачников берегу. У него я и выставил вначале ряд жерлиц. В основном ориентировался на высокую концентрацию плотвы, густеры и подлещика. Они быстро подходили к лунке на прикормку и хорошо клевали на мормышку. Наличие хорошей кормовой зоны и близость бровки, резко понижающейся с 2,5 на 6–7 м, создавали прекрасные условия для щучьих засад. Кроме того, очень длинная береговая полочка не везде была ровной: в маленьких береговых бухточках наблюдалось понижение дна в виде луд. Рыбачил я в середине недели, поэтому на льду в ближайшем обозрении не было никого. Однако щука не клевала. Перестановка жерлиц результата не дала.

В процессе ловли на мормышку я нащупал дальнюю бровку русла, за которой шел продолжительный ровный полив (расстояние от бровки до противоположного берега – примерно 150 м). Ни на поливе, ни на бровке я не смог найти каких‑либо даже незначительных скоплений белой рыбы. Были эпизодические поклевки, в результате которых удалось поймать пяток мелких подлещиков и густеры. Но помня, что щука на людных водоемах часто держится далеко от берега, я все же решил переставить основную часть жерлиц на дальнюю бровку и несколько снастей распределил по краю полива. Мотивом было еще и то, что щука, по моим наблюдениям, в середине зимы часто обосновывается на просторных и однородных по глубине поливах.

В результате довольно быстро было поймано две щуки, у одной из которых во рту была обнаружена пиявка. Ускорения процесса поклевки я добился все тем же способом перестановки жерлиц, а устанавливал их зигзагообразно по свалу. Так как щука, судя по пиявке, была малоподвижна, необходимо было подсунуть ей живца прямо под нос. А к раздражителям щука малоустойчива и обычно хватает приманку, даже если и не голодна.

Поимка двух щук не у береговой, а у дальней бровки была неслучайной. К вечеру ко мне подошел рыболов, который сказал, что примерно на тех же местах, где я расставил жерлицы, в декабре двое жерличников очень хорошо «оторвались» на щуке, в то время как у берега они тоже ставили, но не взяли там ни одной.

Мне известно, что рыболовный прессинг здорово повлиял на места обитания и другого речного хищника – налима. Так, на Оке раньше мы его ловили в основном на прибрежных каменистых грядах. Теперь же даже некрупные налимчики, как осенью, так и зимой, хорошо берут только на предельных глубинах в районе отдаленных от берега русловых бровок.

Сочетание жерлицы с ловлей на балансир. Предпочитая активную рыбалку, я почти никогда не довольствуюсь ловлей только на жерлицы (хотя при желании и ловлю на жерлицы можно сделать настолько активной, что некогда будет присесть). Обычно, выбрав место для ловли щуки и расставив 5–10 жерлиц, я параллельно начинаю ловить на балансир или на специальную самодельную блесну (рис. 233). Веду облов участков как вблизи жерлиц (тем самым колебаниями искусственной приманки подтягивая хищницу к живцу), так и на прочих разных участках.

Рис. 233. Самодельная блесна‑балансир

Тактика и техника ловли щуки на балансир довольна проста. Если при ловле окуня этой же снастью важно понять его состояние и в зависимости от этого вести игру либо активную, либо крайне осторожную, иногда едва работая балансиром, вскидывая его всего на 3–4 см, то игра балансиром для щуки более примитивная. Окунь может брать то у дна, то вполводы, то еще выше, и тогда по мере подъема балансира паузу между взмахами нужно увеличивать многократно. Для щуки же порядок игры таков. Опустив балансир, я чиркаю им один‑два раза по дну, затем поднимаю на 50–70 см, сматываю такое же количество лески на катушку и начинаю с указанного расстояния подбрасывать балансир, устанавливая ограничение его перемещений по вертикали в 15–20 см при слабой активности щуки и в 25–30 см при ее высокой активности. Ритм не меняется. Паузы между взмахами до полного затухания. Плюс 2–3 сек. Нужно учитывать, что каждый балансир ведет себя по‑разному. Один после взмаха почти сразу встал и стоит, а колебания другого затухают долго. Чтобы видеть характеристику балансира, я вначале опускаю его в лунку и вижу, как он разворачивается.

Изредка, но случается, что щука берет у самого дна. Бывало, чиркну по дну – и сразу поклевка. Перед новым взмахом, когда балансир установлен в исходной «точке», не вредно качнуть им на 1–2 см по вертикали. Иногда после этого при подъеме сразу чувствуешь тяжесть щуки.

Леска 0,2–0,3 мм, в зависимости от величины предполагаемых особей. Раньше я использовал вольфрамовые поводки, но сейчас перешел на очень короткие стальные из самой тонкой гитарной струны. Вольфрам плох тем, что стоит поймать одну рыбу – он начинает виться, как кудри. А стальной выгнул – и он снова ровный.

Уловистый щучий балансир тот, который далеко уходит в сторону. Свинцовые магазинные балансиры чрезвычайно тяжелы и малоподвижны.

Увеличить амплитуду движения серийного балансира можно, приспособив к нему крылья. Для этого в корпусе балансира спереди пропиливается паз. Чтобы приманка имела необходимый баланс, иногда приходится экспериментировать с передвижением колечка для лески. Для облегчения работы на некоторых балансирах приклеивают крылья к брюшку, предварительно напильником сточив на нем плоскость (рис. 234, а и б). Нетрудно припаять крылья к балансиру, изготовленному из подходящего для этого металла. Из серийных балансиров более‑менее подходят те, профиль которых соответствует разрезу крыла самолета (рис. 235).

Рис. 234. Монтаж крыльев на балансирах: а – в средней части корпуса; б – ближе к середине корпуса

Рис. 235. Балансир, по форме напоминающий разрез крыла самолета

Самодельные оловянные балансиры лучше не покрывать краской. Естественный цвет металла больше привлекает щуку. Тройник снизу ставить не следует – он ухудшает игру. Вместо этого в задней части балансира устанавливается двойной крючок, а в головной – одинарный. Крючки № 1–4. Вместо задней лопасти‑хвоста на оловянных балансирах я монтирую колонковый хвостик. Он препятствует попятному движению балансира и служит для его разворота головой вперед при обратном ходе. Ловля на балансир вблизи установленных жерлиц заставляет щуку идти на исходящие колебания. В данном случае она быстрее наталкивается на живца. Уловистый балансир уходит в сторону, опираясь на всю площадь своего основания без заныривания головной частью.

Ловля ночью. Как уже было сказано, ночью ловятся самые крупные щуки. А они не очень склонны к перемещениям и держатся в излюбленных зонах. Поэтому, чтобы ловить целенаправленно трофейную щуку, нужно устанавливать жерлицы на точках, зафиксированных по GPS. Распределяют их в зоне ловли равномерно по площади, учитывая рельеф. Так, если есть бровка, жерлицы устанавливают вдоль нее на разных глубинах. А если есть подводная возвышенность, жерлицы устанавливают по ее верхнему периметру.

Время выхода щуки на ночную охоту зависит от особенностей водоема и толщины льда, но замечено, что на многих озерах и водохранилищах в январе – феврале щука клюет чаще всего за 1–1,5 часа до рассвета. Реже она выходит покормиться после полуночи (с 1 до 4 часов). Предрассветная активность «зубастой» связана, очевидно, с тем, что, чувствуя наступление нового дня, рыбешки начинают шевелиться. А в своих ночных поисках «зубастая» ориентируется исключительно на исходящие от объекта колебания. В связи с этим неплохо заранее, еще с вечера, сверлить дополнительную лунку возле каждой установленной жерлицы и за 1–2 часа до рассвета обходить их с балансиром. Но игра балансира должна быть очень деликатной. Подняв его на высоту 50–70 см, нужно делать минимальные по высоте взмахи – от 5 до 15 см. Поиграв приманкой минут десять в одной лунке, переходят к другой, к третей и т. д. Потом начинают проход по лункам по новому кругу. Тактика повторных проходов по лункам неслучайна. Щука может подойти на исходящие от балансира колебания, но не брать ни живца, ни балансир. Живец ночью ведет себя очень пассивно, а игра даже хорошего балансира матерую щуку может насторожить. Если продолжить игру, щука почувствует подвох и отойдет, но кратковременная игра с большим интервалом удержит ее вблизи живца.

Щука на «чертика». Но бывает, что щука настолько пассивная и вялая, что она не хочет брать ни на живца, ни на балансир даже днем. В таких случаях я начинаю ловить на безнасадочного «чертика» другую рыбу. И как ни странно, в такие периоды на игру мизерной приманки мне не раз попадалась щука.

Я не раз задавал себе вопрос: почему это происходит? Ну ладно, мелкие щурята попадаются на мормышку. Это понятно. Они в таком возрасте питаются еще личинками, червячками и прочей живностью. Но взрослая щука питается исключительно рыбой, особенно зимой. В моем представлении это происходит вот почему. Любая рыба реагирует в воде на движущийся объект, улавливая исходящие от него волны. Если объект большой, рыба, в том числе и хищная щука, чувствуя опасность, предпочтет находиться на безопасном расстоянии, а при приближении объекта спрячется или уйдет в сторону. По этой причине на косяк мелкой рыбы, которая держится плотной массой, занимая большой объем пространства, щука, по‑видимому, не нападет – потому что от косяка исходят волны, как от крупного объекта. Мелкие же стаи никогда не бывают столь плотными, и щука различает волны, исходящие от отдельных рыбок. У щуки есть безусловный опыт в том, что все мелкие плавающие объекты при ее приближении удаляются. Если перед носом у нее оказывается балансир, то неголодная щука долго его рассматривает, распознает боковой линией и, почувствовав железо, уходит.

«Чертик» же – дело другое. Обычно игра им ведется с одной частотой и одной амплитудой колебаний. Перемещение по вертикали крайне медленное. При своих мельчайших размерах и такой игре он становится очень сильным раздражителем для щуки. Если нет сбоев в игре, очень трудно понять, что это неживой объект. Тогда щука видит, что вся мелочь разбежалась, а эта козявка ее не боится, да еще смело скачет перед носом. Чтобы понять, что это за организм, нужно его попробовать, и «зубастая» пробует его. Вот почему почти все пойманные на «чертика» щуки обычно попадаются за край челюсти, что и спасает леску от попадания на острый зуб.

На «чертика» ловлю щук не я один. Мне приходилось видеть, как рыболовы при слабой активности хищника вылавливали «зубастых» на эту приманку на Можайском, Истринском, Рыбинском и других водохранилищах.

С жерлицами в оттепель

Рыболовы знают, что в оттепель щука на водохранилищах активизируется и начинает усиленно питаться. Но оттепель может иметь различную продолжительность, а от этого зависит выбор места и тактики ловли.

Оттепель характеризуется низким давлением, а при низком давлении вся крупная рыба карповых пород (плотва, лещ, густера) уходит с меньших глубин на большие. Щука ведет себя по‑другому. Если оттепель кратковременная, щука остается пребывать в облюбованной ею зоне, не меняя глубины обитания. В условиях зимы – это бровки, средней глубины поливы, коряжник рядом с руслом. Связано это с тем, что кормовая рыба, за которой неотступно следует щука, каким‑то образом предчувствует продолжительность оттепели, и если она предстоит короткая, то стаи мелочи будут продолжать кормиться на глубине. С наступлением же затяжной оттепели малек массово перемещается к берегу. Информацию о продолжительности теплых дней в силу биологических особенностей своего организма рыба получает безошибочно.

В длительную оттепель возле берегового уреза под лед в большом количестве поступает вода, хорошо насыщенная кислородом. Ведь с приходом теплых циклонов нередки затяжные дожди, по берегу начинают бежать ручьи, и случается, что весь снег сходит на нет. В такие периоды малек может уходить на минимальные глубины – и на жерлицы тогда приходится ловить по‑весеннему, устанавливая их на глубине всего 10–20 см. Мерную плотву или другую осторожную рыбу карповых пород здесь при этом не увидишь, потому что в оттепель береговой лед трещит, слишком много шума. А стайная мелочь шума не боится. И щука – рыба не пугливая. Правда, несколько раз было, когда я при ловле у берега в оттепель попадал на клев крупного леща, а один раз в мелководном заливчике среди зимы на жерлицу ввалился шестикилограммовый судак.

Обычно зимой устоявшаяся на глубине вода имеет температуру + 4 °C. Поступающая же под лед талая вода имеет температуру 0 °C. Более холодная вода усиливает обмен веществ в организме рыбы (как кормовой мелочи, так и щуки), и ей требуется интенсивное питание. Аппетит рыбы напрямую зависит также от количества поступающего в воду кислорода и от периода адаптации рыбы. В короткую оттепель организм рыбы не успевает приспособиться к новым условиям, поэтому и малек, и щука обычно остаются на глубине вдали от берега. В затяжную оттепель стайная кормовая рыба все время находится в движении в поисках корма и подходит близко к берегу. Причина еще кроется в том, что на глубине к середине зимы запасы корма иссякают. Мелочи трудно его добывать. Если крупный лещ способен разрывать целые ямы в поисках залежей мотыля, то мальку это не под силу. Он вынужден отходить на мелководья, где местами встречаются нетронутые запасы живого корма, для которого также необходима вода, насыщенная кислородом. Поэтому перспективные места для ловли щуки, следующей за мальком, могут находиться вблизи родников и впадающих источников.

Если оттепель продолжается больше недели, то поступающая под лед тяжелая вода начинает вытеснять более легкую воду на неглубоких поливах, и тогда зона ловли может уже располагаться не только у берегового уреза, а значительно шире.

При выборе места для установки жерлиц нужно учитывать и другие факторы. По моим наблюдениям, в начале зимы на слабопроточных водохранилищах малек, а за ним соответственно и щука уходят из береговой зоны на глубины 4–8 м, когда толщина льда достигает 15–20 см. Малек, как правило, занимает наиболее кормные участки водоема, о которых было сказано в самом начале статьи.

Другой момент. Не стоит располагать жерлицы вблизи ряски. Если возле водорослей, расположенных рядом с заметным течением, щука нередко держится на протяжении длительных периодов, то там, где ряска, ее практически никогда не бывает даже в начале ледостава, потому что через ряску к охотничьим местам «зубастой» не пробиться. Замечено, что в заросших ряской заливах еще даже во время осенних заморозков при открытой воде образуется глубинный лед. А с участков, где есть глубинный лед, рыба уходит в первую очередь.

Следует учитывать и то, что зимой щука может кормиться в самых непредсказуемых местах. Это результат того, что на многих водохранилищах, особенно со второй половины зимы, некоторые виды мелкой стайной рыбы почти полностью переходят на питание планктоном. Планктон перемещается по акватории – перемещается и малек, а за ним следует щука.

Тактика ловли в затяжную оттепель. Сводится к следующему. Я устанавливаю две линии жерлиц на глубине от 10 до 100 см вдоль берегового уреза. Если поклевок нет, жерлицы перемещаю как вдоль берега, так и от берега. При этом, используя десять жерлиц, можно то выстраивать их в одну линию, а то ставить в три ряда. Иногда я практикую ловлю от зоны к зоне (рис. 236). То есть ловлю вприглядку, ориентируясь на береговой рельеф. Хорошо для ловли подходят те мелководные участки, где на берегу просматриваются впадинки, овражки, ручейки. Бывает, достаточно увидеть спускающееся под лед береговое углубление всего в 5–10 см. Ведь известно, что щука, продвигаясь своим охотничьим маршрутом, скрывается в складках рельефа. Если вы обнаружили длинные канавки, подходящие из глубины к берегу, то на таком участке тоже можно поставить жерлицы, так как это, возможно, будет дорога, по которой выходит на охоту щука.

Рис. 236. Оптимальная расстановка жерлиц в местах с явно выраженным донным рельефом и возле камыша

При отсутствии клева полезно рядом с жерлицами делать пробежки. Иногда я прохаживаюсь вдоль ряда жерлиц с периодическим достаточно сильным потопыванием по льду. Например, совершаешь осторожный проход – и вдруг топнешь ногой посередине между двумя жерлицами. Очень часто в результате моих стараний клев «зубастой» оживает. Я это связываю со слабой активностью малька и щуки. При топоте неподвижно стоящий малек резко веером рассыпается в стороны, мелькают серебром бока рыбок, и это раззадоривает щуку, она начинает охоту и наталкивается на приманку жерлицы. Живец, водоросли, грунт. У щуки на мелководье любимая пища – окунь‑травяник, и ловить ее желательно на эту наживку. Ихтиологи сделали вывод, что окунь составляет 70 % рациона щуки. Это самый привычный для нее живец, и водится он практически в любом водоеме. Еще окунь хорош тем, что очень живуч. Окунь быстрее, чем любой другой живец, адаптируется к новым условиям. Скажем, по первому льду он начинает клевать (как говорят рыболовы, шевелиться) раньше других рыб, тогда как, например, плотве для адаптации нужно около двух недель. А вообще окуня на мелководье можно обнаружить в течение всей зимы, он просто при неблагоприятных условиях бывает малоподвижен. Плотва для щуки тоже хорошая наживка, но она менее живучая. Плотва может быстро заснуть, если ее наловили на глубине, а жерлицы ставят на мели.

Так как стаи мелких окуней предпочитают держаться на твердом песчаном, глинистом или гравийном грунте, то при поиске подходящих зон для жерличной ловли нужно ориентироваться на участки обнаженного берегового грунта, уходящего под лед. Понятно, если берег заболоченный, то возле него окунь держаться вряд ли будет. Также ориентиром для установки жерлиц могут служить выходы водорослей. В начале зимы окунек любит обитать возле рогоза, тростника, хвоща. Если водоросли располагаются возле заметного течения, малек может обитать возле них всю зиму.

Бытует мнение, что для ловли щуки универсальным живцом является ротан. Но это не так. В тех водоемах, где ротана много, там он бывает на тройнике незаменим, поскольку очень живуч, подвижен и щуке по вкусу. Но вот пример. Раньше на реке Пахре «зубастую» ловили только на ротана. Ловили, правда, по открытой воде на поплавочные снасти впроплыв. Но потом щука выела эту рыбу, и теперь она на ротана не берет. Также многие считают, что пескарь самый лучший живец для щуки и судака. Но опять же это там, где его много. Если пескаря в водоеме нет, то привозного щука может проигнорировать. Она соблазнится им только в случае максимального жора.

Выбирая живца для ловли, нужно отдавать предпочтение тому, который выловлен из водоема, на котором вы будете устанавливать жерлицы, поскольку привозной живец может отдавать посторонним запахом. Обоняние у щуки чуткое.

Тонкости оснастки. На подмосковных водохранилищах, где сильный рыболовный прессинг, щука очень осторожна, поэтому оснастке нужно уделять особое внимание. Если хищница берет очень вяло, нужно полностью отказаться от грузила. При этом живца наживляют самого бойкого – тогда он быстро устремится вниз и сам найдет оптимальный уровень обитания. Если все же живец не справляется с толстой леской, его можно опустить на дно с помощью рогатки, вырезанной на длинной палке или ветке. Однако, используя жерлицу без грузила, старайтесь и леску выбирать потоньше и помягче. В крайнем случае на леску можно закрепить минимальную по массе пластинку свинца.

При выборе живца следует учитывать, что:

– окунек и плотвичка будут стремиться в водоросли;

– пескарь прижмется ко дну и в водоросли не пойдет;

– уклейка мечется, но быстро выбивается из сил; она стремится всегда на глубину.

Жерличники часто сталкиваются с такой проблемой, когда неактивная щука выплевывает живца. Я заметил два момента, когда щука живца не выплевывает:

– когда на снасти отсутствует грубый металлический поводок (используется мононить диаметром не толще 0,4 мм) и крупный тройник заменен на максимально мелкий, но пригодный для ловли;

– когда поводок пропускается через жабры. В данном случае используется специальная удлиненная пристежка – она легко изготавливается кустарным способом (рис. 237). Во втором моменте допустимо использование металлического поводка диаметром 0,15–0,2 мм (это практически не сказывается на клеве), но двойник или тройник должен быть не крупнее № 8 по международной классификации. Крючок, как можно видеть на рисунке, входит цевьем в рот рыбке, и поддевы плотно прижимаются к ее голове, поэтому щука не чувствует тройника. Если при таком способе наживления случилась поклевка, то щука без подозрений заглотает живца и состоится стопроцентное вываживание.

Рис. 237. Способ насаживания живца с удлиненной пристежкой: а – пристежка; б – живец на двойном крючке

Мне нравится ловить щуку на жерлицы в затяжную оттепель. Рыбалка становится активной, и, если правильно угадал с местом установки жерлиц, обязательно будешь с уловом. И не забывайте, что ловля в оттепель успешна в течение всей зимы. Успех жерличника

Ледовые просторы водохранилища дают рыболову возможность осуществлять успешный поиск щуки. Однако необходимо учитывать период ледостава, ведь «зубастая» в течение зимы может менять места своих стоянок. Правильно изготовленные снасти, четкое определение зоны установки жерлиц и верно выбранная тактика ловли обеспечивают успех жерличнику.

На жерлицы щуку ловят в течение всего периода ледостава. Наибольшая активность ее выпадает на ноябрь – декабрь и на март – апрель, но в водоемах с течением эта хищница хорошо клюет и в другие зимние месяцы. Так, хорошие уловы регулярно отмечаются на Верхне‑Рузском водохранилище, где за счет постоянных сбросов воды всегда ощутимо течение. Вдобавок наличие обширных территорий коряжника, разнообразный рельеф дна, изобилие молоди рыбы создают здесь прекрасные условия для размножения щуки. Отмечая этот особенный водоем, замечу, что рыболовы целенаправленно специализирующиеся на ловле «зубастой» и хорошо изучившие такие водохранилища, как Вазузское, Рузское, Можайское, Истринское, Озернинское, Иваньковское, Угличское, Горьковское, Рыбинское, не остаются без уловов и там.

Тактика ловли. Большое значение для выбора тактики ловли имеет начало ли это ледостава, середина или его конец. Так, по перволедью я выбираю для ловли преимущественно неглубокие места возле прибрежного коряжника с глубиной от 0,5 до 4 м. Именно на таких глубинах, особенно если недалеко проходит затопленное русло впадающего в водохранилище притока, обитает много рыбьей молоди, за которой из‑за укрытий охотится щука. Например, мне знакомы закоряженные участки на Вазузском водохранилище, где уловы по перволедью бывают просто фантастические. Обычно это выходы из заливов, через которые в водохранилище впадает ручей или речка. Поливы вдоль русла заливов на названном водоеме нередко закоряженные. И именно по этим участкам нужно расставлять жерлицы, располагая их по зигзагообразной линии на расстоянии 10–15 м друг от друга, при этом охватывая и отмели и глубины до 4 м.

Но на том же Вазузском водохранилище есть участки, на которых щука концентрируется не в рядом расположенных заливах, а там, где после узкой береговой полочки следуют резкие понижения дна уступами до 6–8 м. Такие бровки щука облюбовывает надолго. Однажды по перволедью в районе Дубинино за три дня мы с товарищем поймали 52 щуки массой от килограмма и больше. Причем самые крупные были взяты с глубины 6–8 м, где, очевидно, держались окунек и плотвичка покрупнее. Позже, в январе – феврале, мы продолжали ловить на этом участке. За день уже попадалось только по две‑три щуки, согласитесь, для глухозимья рыбалка достаточно продуктивная.

К середине зимы стаи плотвы, окуня, густеры и другой мелкой рыбы, подъев кормовую базу на глубинах до 4–5 м, уходят кормиться на русло или на поливы, близко подходящие к русловым участкам. Сюда же подтягивается и щука. Вообще же в водохранилищах стаи кормовой рыбы не стоят на месте. Они перемещаются в поисках корма, а щука неотступно следует за ними или стоит в укрытии, поджидая другую стаю. Причем в качестве укрытия «зубастая» иногда выбирает совсем незначительный бугорок или ямку на ровном месте, так что изрытые поливы – перспективное место для ловли пятнистой хищницы.

Важно по приезде на водоем четко сориентироваться с зоной установки жерлиц. Так, одно время мы с товарищем постоянно ловили щук в районе поселка Щербинка на Рузском водохранилище. На противоположном берегу от поселка располагается обширный коряжник, по периметру которого мы обычно расставляли жерлицы, и щука здесь ловилась всю зиму. Однако в тот январский день поклевок не было. Сергей вовремя сориентировался и пошел расставлять жерлицы далеко в стороне от коряжника и затопленного русла по очень обширному поливу. Я отнесся к его идее скептически, но надо отдать ему должное, Сергей через каждые полчаса переставлял жерлицы на новое место, предварительно тщательно вымеривая глубину и подыскивая бугры и ямки. Результат его усердной работы сказался – к концу дня в его улове оказалось две мерные щуки, в то время как я на проверенном месте не смог уйти от нуля. Из этого я сделал вывод, что ловля даже такими снастями, как жерлица, не должна быть пассивной.

В прошлом году в конце января я отдыхал на базе в поселке Осташово на Рузском водохранилище. Далеко за хищником идти не хотелось, решил установить жерлицы прямо напротив поселка. Но на базе выяснилось, что щука сейчас берет плохо и что вблизи поселка Осташово за два дня вообще рыболовами уловы хищника не отмечены. Однако я не сдавался. Учитывая глухозимье, отправился ближе к затопленному руслу реки. Нашел участки с глубинами от 4 до 9 м, но прежде чем расставить жерлицы, тщательно промерил глубину подходящего к руслу полива. Оказалось, что в этом месте к руслу подходит несколько канав, а на поливе есть бугры и воронки. Акцент сделал на расстановку жерлиц вблизи этих участков. Причем помня, что в глухозимье щука может не передвигаться в поисках добычи, а, бывает, стоит как вкопанная и клюнет, если ты ей живца поднесешь к самой пасти, я насверлил лунок по периметру воронок, по бровкам канавок и время от времени переставлял их, надеясь найти щуку. Мой труд не был напрасным. Первая щука клюнула в «точке» подхода одной канавки к руслу, другую двухкилограммовую бестию я взял на бугре вблизи изгиба затопленного русла.

По последнему льду тактика ловли иная. Щука начинает нереститься в береговых полыньях, когда на водоеме еще стоит лед. Зная, что «зубастая» перед нерестом проявляет хорошую кормовую активность, тем не менее я долгое время не имел успеха в ловле по весеннему льду. Причина неудач была в том, что я ставил жерлицы у берега на глубинах от 0,5 до 2,5 м, но и это для преднерестовой щуки были запредельные глубины. Оказывается, «зубастая» по последнему льду ходит там, где она и пролезть‑то едва может. Как только под лед начинает сочиться стекающая с берега вода, сюда начинает подходить щука, как бы разведывая места, где в первую очередь могут появиться береговые полыньи. Предпочтение она отдает участкам с тростником, осокой и камышом, ведь и лед здесь быстрее всего сходит, и места для нереста подходящие.

Жерлицы нужно ставить вдоль камышовой зоны на глубине всего в 10–50 см от кромки льда. При этом опять‑таки хорошими местами будут те, где на дне имеется хоть какая‑нибудь рытвинка. Иногда щука продирается подо льдом в эту рытвинку и стоит в ней. И здесь неважно, подсунешь ей живца под нос или нет. Если он шустрый, то, почувствовав хищника, будет стараться уйти в сторону, но оснастка не даст ему это сделать. Тогда движения живца непременно привлекут внимание хищницы, и она найдет способ протиснуться к нему.

Рыбалка по последнему льду также не должна быть пассивной. Установив 5–10 жерлиц вдоль береговой кромки льда, их периодически передвигают по флангу, давая постоять на одном месте не менее получаса. По последнему льду внимание следует уделять небольшим мелководным заливчикам, особенно тем, из которых вытекают ручьи.

Поклевка и вываживание. Часто зависит от соразмерности живца и щуки. Мелкой щучке трудно заглотать крупного живца, поэтому она долго его жует, тащит, бросает. Разматывание катушки тогда нерешительное, с длительными остановками, а бросила щука живца или нет, определяется по вибрации лески. С другой стороны, если живец мелкий, некрупная щука, захватив его, часто сразу уходит в сторону, стараясь найти укрытие. Поэтому при ловле вблизи коряжника, если запоздал с подсечкой, снасть может безнадежно запутаться за корягу. Иногда некрупную щуку можно поторопить с заглатыванием живца. Для этого мелкими движениями подергивают за леску, тем самым создавая имитацию ускользающей из пасти рыбки.

Крупная щука обычно без опаски медленно и верно двигается в сторону, одновременно разворачивая живца в пасти головой к горлу. Прежде чем заглотать добычу, щука делает остановку. Именно в этот момент и следует подсекать. Бывает, что жерлица установлена точно над местом щучьей стоянки. Тогда потяжки в сторону может вообще не быть. Флажок взлетает, но леска не разматывается. Лишь по ее вибрации или очень деликатной потяжке вверх определяешь, что «зубастая» держит живца. В таком случае нужно выждать некоторое время, и если леска не начинает разматываться, нужно резко произвести подсечку.

Качество поклевки зачастую очень сильно зависит от того, из чего сделан поводок. При ловле с металлическим поводком при слабом клеве щука часто бросает живца, почувствовав подвох. Леску даже диаметром 0,4 мм щука, как правило, не чувствует. Поэтому я предпочитаю ловить с поводками из лески.

При любой поклевке и в любых условиях ловли, кроме ловли в коряжнике, нужно дать щуке возможность двигаться в сторону, держа леску внатяжку. Тогда леска зайдет за так называемый щучий ус, что, в свою очередь, предотвратит попадание поводка на острые щучьи зубы и перекусывание его. Но после того как вы решили начать подводить щуку к лунке, делать это надо быстро, не давая опомниться коварной бестии. На леске 0,4–0,5 мм я обычно подвожу щуку массой до 5 кг без промедления. Если щука сразу не вошла в лунку и быстро ушла в сторону, ее еще нужно немного утомить на кругах и потом без промедления, но аккуратно ввести в лунку и подхватить под жабры руками или багориком.

Конструкция жерлиц и живец. Существует большое количество различных конструкций этих снастей. Одни рыболовы покупают жерлицы в магазине, другие предпочитают самодельные. Жерлицы делятся на два основных типа – предназначенные для пассивной ловли и для активной. Конструкция первых предусматривает их установку подо льдом на длительное время (обычно с утра и до следующего утра). Рыболову остается после установки жерлицы засыпать лунку снегом и потом периодически проверять снасть, меняя заснувшего живца на живого.

Второй тип жерлиц подразумевает активную ловлю с периодической перестановкой жерлицы на новое место. Кстати сказать, нередко положительно на клев влияют пробежки с потопыванием вблизи линии жерлиц. Это связано, очевидно, с тем, что пассивно стоящую щуку топот страгивает с места, и она, начиная двигаться, наталкивается на живца. С другой стороны топот также влияет и на живца, который, пугаясь, пытается уйти в укрытие, но вынужден ходить на леске. Щука же чувствует колебания, исходящие от шевеления маленькой рыбки, с довольно большого расстояния и подходит на него. В связи с этим нелишне периодически поднимать оснастку на 0,5 м и легкими покачиваниями заставлять живца шевелиться.

Достаточно удобна конструкция жерлицы с катушкой, базирующейся на складывающейся треноге. Если в результате транспортировки не произошло перекоса элементов конструкции, то такая жерлица работает безотказно. Ее плюс в том, что она довольно компактно складывается, занимая мало места при транспортировке. Еще одна модель зимней жерлицы также имеет в своей конструкции катушку, но базируется она не на треноге, а на пластиковом или фанерном круге, в котором есть прорезь для ввода лески. Такая жерлица тоже устанавливается прямо над лункой, и леска с нее при поклевке сматывается беспрепятственно. Нужно сразу заметить: чтобы не было холостых поклевок, необходимо следить, чтобы леска не примерзала ко льду или элементам оснастки, особенно если идет мокрый снег. В морозную погоду над лункой нужно насыпать горку сухого снега, что предотвращает леску от залипания.

Третий вид жерлицы имеет в своем основании также круг, который обычно изготавливается из пластика, а леска наматывается не на катушку, а на специальное подвижное мотовильце. Все три типа жерлиц продаются в рыболовных магазинах и очень удобны в работе.

Теперь о живце. Считается, что для ловли щуки лучший тот живец, который преобладает в водоеме. Так как практически во всех водохранилищах из мелкой рыбы чаще в улове бывают окуньки и плотвички, то я обычно ловлю на эту наживку. На многих водохранилищах щука охотно клюет на мелкого карасика, которого можно купить в рыболовных магазинах. Пескарь хорош тем, что он является универсальной наживкой для многих хищников, в том числе и для судака, но если в водоеме пескарь не водится, лучше на него не ловить, а отдать предпочтение окуньку или плотвичке. Ерш также прекрасный живец. На многих подмосковных водохранилищах и прудах щука не отказывается от горчака, который очень живуч на крючке. Живуч также и вьюн, и им не брезгует щука, особенно если у нее наступает жор.

Большое значение для результативной рыбалки играет активность живца, а для этого его нужно правильно транспортировать к месту ловли. Живец прекрасно чувствует себя в большом объеме воды и в просторном кане. Хорошо, если в кан с живцом подается воздух (подкачивают специальной грушей). Воду желательно иногда менять, чтобы освободить ее от рыбьей слизи, которая забивает рыбам жабры. Но воду для перевозки нельзя брать из‑под крана. Лучше взять ее из ручья или другого природного водоема.

Если не удалось запастись живцом заранее, его можно наловить на водоеме. Обычно для этого сверлят несколько лунок на глубине от 2,5 до 5 м, учитывая рельеф дна и другие особенности водоема, которые предпочитает стая мелкой рыбы в зимний период. Лунки нужно прикормить смесью кормового мотыля и панировочных сухарей. После этого их попеременно облавливают кивковой удочкой с мормышкой, находя место наибольшей концентрации живца. Бывает, что мелочь клюет не активно, а наловить ее нужно быстро и много. Тогда выше мормышки я привязываю 3–5‑сантиметровый поводок с самым маленьким крючком, на который наживляю одного мотыля. Обычно такая оснастка действует безотказно, важно только правильно выбрать игру и ловить с медленной или быстрой проводкой или же предпочесть ловлю на неподвижную приманку.

Если ловлю живца на водоеме, а под рукой нет кана, то в качестве тары использую пластиковую бутылку, в которой сбоку ножом прорезаю «окно». В него и бросаю живца. Иногда, когда под рукой нет и бутылки, то живца кидаю в не до конца просверленную лунку, в которую предварительно наливаю воду. В такой природной емкости живец может сохраняться долго, нужно только следить, чтобы лунка не покрывалась толстым слоем льда.

В коряжнике. Тактика ловли здесь другая. Во‑первых, старайтесь устанавливать жерлицу не ближе пяти метров от коряги или топляка. Во‑вторых, если коряжник плотный, а глубина ловли небольшая, лучше расположить живца вполводы. В‑третьих, очень большая вероятность зацепа во время разматывания лески при поклевке в плотном коряжнике заставляет рыболова производить подсечку, не дожидаясь, пока щука размотает полтора‑три метра лески и сделает остановку. В связи с этим используют оснастку с двумя тройными крючками № 3–6, что увеличивает вероятность удачного зацепа за щучью пасть при подсечке на первых оборотах катушки. Живца цепляют одним тройником в области спинного плавника, а другим – за верхнее небо. Поскольку в плотном коряжнике щуке нельзя давать хода, желательно использовать мягкие металлизированные поводки, которые не по силам щучьим зубам. Некоторые рыболовы для ловли в коряжнике применяют специальные жерлицы с укороченной леской – не более 1 м на разматывание с учетом глубины.

На налимьей тропе

Налим – рыба холодолюбивая. Аппетит у него разыгрывается в самую стылую погоду. С наступлением ледостава его успешно ловят жерлицами и поставушками. А некоторые рыболовы ловят налима «на стук».

Поставушка. Поставушка – самая примитивная снасть для ловли со льда. Другой хищник на нее попадается редко, а вот налим при условии правильного выбора места – легко. Поставушка представляет собой палку‑перекладину, диаметром 25–40 мм и длиной 250–300 мм. К середине палки привязывается через петлю основная леска, которая предварительно сматывается с мотовильца. Длина основной лески – 10–15 м, далее идет застопоренное свинцовой дробинкой грузило‑«оливка», метровый поводок и крючок с длинным цевьем – № 4–1/0. Вот и вся снасть. Поставушка опускается в воду, палочка кладется на лунку и засыпается снегом. Рядом ставится какая‑нибудь метка, например веточка. Поставушки нужно проверять не реже чем через 10 часов, хотя они могут стоять и дольше.

Налим – рыба достаточно живучая. Как‑то на Селигере я со льда поймал крупного налима, вслед за которым за леску вытянул летнюю удочку. Получается, ночной бродяга попался еще по открытой воде и таскал эту снасть повсюду за собой и даже еще мог охотиться.

На жерлицу. С наступлением ледостава на реках, озерах и водохранилищах налим продолжает активно кормиться, выходя ночью на небольшие локальные возвышенности (подводные бугры, вытянутые гряды, плато) и каменистые участки вблизи свалов. Иногда его можно обнаружить и на песчано‑галечных участках. Места выходов налима могут быть ниже по течению за оконечностью мыса, за островами, в узких горлах затонов и там, где есть скопления некрупной рыбешки, особенно ерша.

Так, однажды я успешно половил налима на реке Сить, что впадает в Рыбинское водохранилище. Сюда обычно все приезжают половить плотву, окуня и подлещика. Мне же повезло с налимом. В тот день я после не слишком успешной рыбалки на отдаленных акваториях водохранилища возвращался в Черкасово, где мы с друзьями остановились на ночлег. Недалеко от деревни весь день просидел на льду мой товарищ, и вокруг него было набросано много ершей. Мне пришла идея поставить здесь на ночь жерлицы. Поставушек, которые в общем‑то лучше приспособлены для ловли налима, я не взял. Собрав тех ершей, что еще не замерзли, стал устанавливать живцовые снасти. Благо лунок было насверлено много.

Товарищ, который интенсивно ловил целый день мелкую плотву, стал меня критиковать за то, что я не тем занимаюсь, а лучше бы ловил плотву, хотя бы такую. Пришлось объяснить, что выбранный им «пупок» (над ним была глубина 2 м, а вокруг – 4–5 м) – весьма перспективное налимье место и что ночной бродяга обязательно выйдет сюда ночью на охоту. «Советую и тебе поставить жерлицы», – добавил я. Но товарищ мой совет проигнорировал.

Поставив все пять, имеющихся у меня жерлиц, я застопорил колесико каждой снасти. Ведь налим рыба та, которая после поклевки стремится уйти в укрытие: под камень, под корягу, и если леска длинная, обязательно будет зацеп. Поэтому для неподвижной фиксации лески на катушке самому нужно сделать «бороду» из одной‑двух накинутых петель. При этом сама оснастка выглядела так: грузило лежало на дне, основная леска была натянута, и от грузила шел примерно метровый поводок, завершающийся наживленным крючком.

Наутро все жерлицы сработали. На каждую попался налим массой от 600 г до килограмма. Товарищ буквально грыз ногти от злости. «Если бы я знал, что здесь есть налим, жерлицы ведь у меня были», – только и приговаривал он.

Другой аналогичный случай произошел на Рыбинском водохранилище, в районе поселка Легково. Мы остановились с одним рыболовным автором на базе и пытались днем ловить окуня на балансиры. Но клев был плохой, да и метель после первого дня началась затяжная. Мы решили не пользоваться услугой егерей, которые отвозили нас на «Буранах» на дальние «точки», а половить возле берега, чтобы временами можно было греться в тепле уютной гостиницы. Но возле берега клевал только некрупный окунек, который мне вскоре наскучил.

Я предложил Владимиру заняться исследованием прибрежных участков, найти подходящие свалы или другие неровности дна, куда на охоту ночью может выходить налим, а потом поставить жерлицы с поставушками. Владимиру затея показалась сомнительной – этот район водохранилища нами был плохо изучен, а просторы бескрайние, – пойди найди так скоро налимьи «точки».

Я решил заняться делом сам. Пройдя в сторону деревни, увидел участок, заставленный вдоль берега чьими‑то грубовато сделанными жерлицами. Решил промерить глубины по соседству с оккупированной зоной и вскоре обнаружил свал. Поставил по его краю зигзагообразно полтора десятка поставушек и жерлиц, наживив почти все окуньками и только некоторые – ершами. Жерлицы простояли всю ночь, их сильно замело за это время снегом, а поставушки вообще пришлось долго отыскивать и выковыривать из намерзшего льда. Кстати, впоследствии я стал примечать место рядом с поставушкой какой‑нибудь найденной на льду бутылкой или пивной банкой – тогда обнаружить спрятанную снасть гораздо легче.

На следующий день результат превзошел все ожидания. Было снято шесть небольших налимов, и в целом улов оказался весомым. К сожалению, следующая ночь, в которую Владимир присоединился к налимьей ловле, удачи не принесла: было слишком светло, на небе висела полная луна, и ночной хищник совсем не клевал.

Для ловли налима можно использовать жерлицы любого типа, которые устанавливаются сверху на льду: штырьевую, треножную или в качестве опоры имеющую круг. Диаметр основной лески – 0,4–0,45 мм, поводок лучше иметь на 0,2 мм тоньше, чтобы не оборвать всю снасть в случае глухого зацепа. В результате того, что катушка жерлицы стопорится наглухо, флажок не срабатывает, поэтому жерлицы просто проверяют все подряд утром. Иногда при хорошем жоре я проверяю один раз жерлицы и поставушки после полуночи, тогда, сняв рыбу, уловистые снасти заряжаю по новой.

Я ловлю налимов от случая к случаю, обычно попутно с другой рыбой, но есть категория рыболовов, которая нацеливается только на ночного бродягу. Эти специалисты знают на водоеме уловистые «точки», фиксируют их на GPS и иногда передают их своим друзьям. Самому найти места выхода налимов на таких водохранилищах, как Рыбинское или Горьковское, бывает трудно.

Обычно на банках налим клюет всю зиму. Однако в период нереста, а нерестится он тоже на подводных возвышенностях, на жерлицы он практически не клюет. В это время его ловят «на стук».

«На стук». На Рыбинском водохранилище этот способ ловли довольно распространен с января по март. Я его не практикую из этических соображений, так как налим попадается на эту приманку, защищая свою нерестовую зону от всякой рыбы, которая готова покуситься на отложенную икру.

«На стук» ловят с применением крупной мормышки или джиг‑головки массой 20–40 г, наживленной пучком червей или кусочком свежей рыбы. Каких‑то особенностей в технике игры тут нет. Рыболов просто постукивает по дну приманкой с небольшими паузами. Удильник обычный, предназначенный для блеснения окуня или щуки. Поклевку чувствуешь как ощущение тяжести на конце лески. Некоторые рыболовы сидят на одной лунке, дожидаясь, когда налим подойдет, привлеченный стуком, другие ходят от лунки к лунке.

Подпуск. Подпуск – это многокрючковая оснастка, предназначенная для ловли на течении. Он состоит из основной лески диаметром 0,45–0,5 мм, привязанной одним концом к палочке‑перекладине, как у поставушки, другим концом – к тяжелому, от 50 до 100 г, грузилу. За грузилом следует конец из лески того же диаметра длиной 3–4 м, к которому примерно через метр привязываются поводки (0,4–0,45 мм) с крючками налимьих номеров. Конец лески завершается крючком без огрузки.

Подпуски устанавливают там, где есть течение, способное вытянуть опущенный ко дну конец с поводками. Для удобства неогруженные поводки иногда в лунку заправляют палкой.

Хорошие места для ловли налима подпуском можно найти ниже Угличской плотины, а также на некоторых реках, впадающих в Рыбинское водохранилище.

Мне с товарищами приходилось ловить налима подпусками на реке Ляче. Мы в Рыбинске покупали мелкого мороженого снетка и наживляли им подпуски. Налим здесь, особенно в марте после нереста, ловился хорошо. Правда, ночью подпуски иногда заметало снегом, и утром приходилось долбить дыру сбоку палки‑перекладины, чтобы специальным, сделанным из жесткой проволоки крюком зацеплять основную леску. Таким образом наружу вытягивалась вся оснастка. Если попадался крупный налим, дырку приходилось сильно расширять пешней. Любопытно, что в один из весенних выездов на Ляче подпуском удалось поймать двух килограммовых язей. Очевидно наживленный снулый снеток, переваливаясь на течении, создавал иллюзию живой рыбки, и язь его хватал без подозрений.

На мормышку. Иногда в очень пасмурную погоду налим попадается днем при ловле на мормышку, наживленную пучком мотылей. Например, я однажды вытянул почти килограммового налима на леску 0,12 мм, когда ловил окуня на глубинной бровке Рыбинского водохранилища. Мой товарищ на Иваньковском водохранилище в марте прошлого года на прикормленной лещовой «точке» в один день взял одного за другим двух налимов. Интересно, что поклевки случились на глубине 11 м, тогда как вокруг были глубины в 12 м. Перепад всего в один метр дал неожиданный результат ловли. Очевидно, эти хищники могут проявлять активность и днем в местах, где на прикормку подходит много мелочи.

Поклевка и вываживание. Обычно на поставленную на ночь поставушку налим садится надежно. Он глубоко заглатывает живца, и поэтому поводок, как правило, приходится отрезать, а крючок извлекать только при разделке рыбы. Если жерлица сработала у вас на глазах, то не следует сразу выбирать оснастку (хищник еще может не заглотать наживку), но и слишком тянуть время не надо (налим может уйти в укрытие).

Клюнувший налим иногда подолгу стоит на месте, теребя наживку. Тогда поклевка определяется по мелкому подергиванию лески. Нетерпеливый рыболов, сделав преждевременную подсечку, может вырвать приманку изо рта рыбы. Но расстраиваться не стоит – налим непуглив, обычно он клюет снова.

Некоторые рыболовы используют крючки из специально закаленной упругой проволоки, распрямляющейся под нажимом пальцев. Такой крючок нетрудно вынуть из рыбы, не отрезая поводка. Жало крючка должно быть остро заточено.

Попавшийся на поставушку, подпуск или жерлицу налим сильно сопротивляется. Он интенсивно крутится на леске и мощно тянет оснастку на глубину. Подведенный к лунке, он часто встает колесом и иногда такое вытворяет, что даже входит в лунку хвостом. Бывает, так его и вынимают, как бы сказать, задним ходом.