В. Н. Калякин, кандидат биологических наук, МГУ им. М. В. Ломоносова был ли ледниковый период?

Около 700 тыс. лет назад (начало эпохи плейстоцена, с которым связывают ледниковый период) на значительной части Европы преобладала субтропическая флора и фауна, постепенно подвергавшаяся различным изменениям. Современный состав растительного покрова и животного населения сформировался совсем недавно, в голоцене (за последние 11.5 тыс. лет). Наиболее резкие изменения состава и структуры флоры и фауны произошли на рубеже плейстоцена и голоцена. В этот короткий период «мамонтовая фауна» уступила место современной, причем это произошло на огромных просторах внетропических территорий Северного полушария.

Большинство специалистов считают, что причинами этих изменений были неоднократные и резкие колебания глобального климата и соответствующие им ледниковья и межледниковья. По мнению разных авторов, число покровных оледенений в плейстоцене варьирует от одного до семнадцати. Большинство приверженцев ледниковой гипотезы полагают, что Западная Европа покрывалась ледником четыре раза (по «альпийской» схеме Пенка и Брюкнера), Русская равнина – трижды. «Альпийская» последовательность ледниковых эпох – гюнц, миндель, рисе, вюрм – многими авторами экстраполируется и на другие территории, но с иными названиями. Для европейской России трем последним соответствуют окское, днепровское, или донское (с московской стадией) и валдайское двумя (или более) стадиями оледенения.

Впервые ледниковая гипотеза была выдвинута Л. Агассисом в 1837 г. (по наблюдениям в Альпах) для объяснения далекого разноса блуждающих, чужеродных валунов и исчерченности их поверхности. В своем докладе («Невшательский трактат») ученый утверждал, что такие валуны «представляют собой одно из главных доказательств и прошлого оледенения гор, и специфического – ледникового – периода в истории Земли».

Несколько ранее – в 1833 г. – геологом Ч. Ляйелем была сформулирована дрифтовая теория, которая основным фактором разноса валунов признавала айсберги, морские, речные и озерные сезонные льды. По сути же основные положения дрифтовой теории были сформулированы еще раньше нашими соотечественниками М.В. Ломоносовым и И.И. Лепехиным. Но эти работы остались неизвестными на Западе.

Сторонники ледниковой гипотезы реконструируют в общих чертах обстановку 20-тысячелетней давности, то есть обстановку наименее мощного (по представлениям подавляющего большинства гляциалистов) последнего оледенения, тогда как в более ранние времена покровные ледники занимали 45 млн. км² – почти треть земной суши (см. рис.).

Однако самые разнообразные данные либо не объяснимы с позиций ледниковой гипотезы, либо порождают неразрешимые в ее рамках противоречия, на что указывают работы И.Г. Пидопличко, М.В. Клокова, В.Н. Васильева, В.М. Макеева, Г.Х. Линдберга, В.Г. Чувардинского (1998) (Чувардинский В.Г. О ледниковой теории. Происхождение образований ледниковой формации Апатиты, 1998.), И.Л. Кузина и др.

Основными особенностями плейстоцена (эпоха последних 700 тыс. лет) были:

• активизация, по сравнению с предшествующими периодами, процессов горообразования, океанизации, вулканизма, тектоники, воздействие которых вело к нарастанию контрастности макрорельефа Земли. При этом шло и формирование глубоководных впадин в Северном Ледовитом океане, и больших горных систем;

• мощным фактором являлось резкое учащение периодичности трансгрессий и регрессий Мирового океана – повышений и понижений его уровня, изменения соотношения площадей океана и суши;

• резкое усиление зональных и региональных климатических градиентов;

• неуклонное изменение флоры и фауны внетропических областей в пределах Старого Света в автономно-естественном режиме до конца среднего каменного века (примерно 45-35 тыс. лет назад), а в Западном полушарии – до появления там человека (15-12 тыс. лет назад);

• взаимодействие этих различных естественных и антропогенных факторов наиболее ярко проявилось в голоцене.

Очевидно, что интересующие нас последние две особенности обусловлены предшествующими изменениями климата. Большинство приверженцев ледниковой гипотезы именно с этим фактором связывают не только судьбу биоты, но и колебания уровня Мирового океана. По их мнению, именно циклы похолодания-потепления были причиной ледниковий-межледниковий и, соответственно, регрессий и трансгрессий Мирового океана (понижений и повышений его уровня).