Священные животные

65. <.. > Обычаи же, связанные с [почитанием] животных, вот какие. Для ухода за

животными каждой породы назначены из египтян особые служители - мужчины и

женщины, и эти должности переходят по наследству от отца к сыну. Каждый житель

города выказывает свое благоговение перед священным животным следующим образом.

После молитвы богу, которому посвящено данное животное, они стригут своим детям

всю голову, половину или только треть головы, и затем взвешивают волосы на

серебро. Сколько веса серебра потянут волосы, столько они отдают служительнице,

а та за это нарезает рыбы в пищу животным. Таков способ почитания этих животных.

Если кто-нибудь умышленно убьет какое-нибудь из животных, того карают смертью;

если же - неумышленно, то платит пеню, установленную жрецами. А кто убьет ибиса

или ястреба, должен во всяком случае умереть.

66. <.. > Во время пожара с кошками творится что-то удивительное. Египтяне не

заботятся о тушении огня, а оцепляют горящее пространство и стерегут кошек, а те

все же успевают проскользнуть между людей и, перескочив через них, бросаются в

огонь. Это повергает египтян в великое горе. Если в доме околевает кошка, то все

обитатели дома сбривают себе только брови. Если же околевает собака, то все

стригут себе волосы на теле и на голове.

67. Трупы кошек отвозят в Бубастис, бальзамируют и погребают там в священных

покоях. Собак же хоронят каждый в своем городе в священных гробницах. Так же,

как собак, хоронят ихневмонов; землероек же и ястребов отвозят в город Буто

(егип. Пе), а ибисов - в Гермополь. Медведей, редких в Египте, и волков, которые

несколько больше лисиц, хоронят там, где найдут мертвыми. <.. >

69. <.. > Так вот, в иных областях Египта крокодилы считаются священными, а в

других - нет, и с ними даже обходятся, как с врагами. Жители Фив и области

Меридова озера (в Фаюме) почитают крокодилов священными. Там содержат по одному

ручному крокодилу. В уши крокодилу вдевают серьги из стекла с золотом, а на

передние лапы надевают кольца. Ему подают особо назначенную священную пищу и,

пока он живет, весьма заботливо ухаживают за ним, а после смерти бальзамируют и

погребают в священных покоях. Жители города Элефантины, напротив, не почитают

крокодилов священными и даже употребляют их в пищу <.. >

71. <,. > Гиппопотамы в Папремитском округе считаются священными, а в остальном

Египте - нет.<.. >