Мифологическая география

Согласно мифам, существует семь островов‑континентов, омываемых семью морями. Центральным континентом является Джамбудвипа. В середине его на 84 000 лиг возвышается золотая гора Меру. У подножия Меру простираются горные хребты, включая Гималаи. Между Гималаями и соленым морем расположена страна Бхаратварша (Индия). Меру опирается на четыре горы, каждая из которых достигает высоты 10 000 лиг. Одна из гор – Мандара – использовалась в качестве мутовки при пахтании молочного океана. Название континента Джамбудвипа происходит от дерева Джамбу, что растет на одной из четырех гор. Дерево дает плоды размером со слона. Созревая, плоды падают с дерева, и сок их образует реку Джамбу, воды которой даруют здоровье и молодость.

На вершине Меру находится город Брахмы, простирающийся на 14 000 лиг. Вокруг него располагаются города Индры и других покровителей сфер. Город Брахмы опоясывает река Ганга. Согласно одному из мифов, Ганга разделяется на четыре потока, текущие в разных направлениях. Другой миф гласит, что, низвергнувшись с неба, Ганга разделилась на семь священных рек Индии. На холмах обитают гандхарвы, киннары и сиддхи, а в долинах живут асуры и ракшасы. Все эти горы включены в Сваргу (рай), где вознаграждаются добрые деяния. Бхаратварша (Индия или, возможно, весь мир людей) – одна из девяти земель, окруженных горами. Только в этой земле есть голод, болезни и горе. Обитатели других варш избавлены от боли, кроме того, они не делят время на юги. Люди, живущие в Бхарате, в зависимости от своих деяний могут достичь просветления, обрести место на небесах или угодить в ад. Бхарата, следовательно, – лучшая из варш, ибо счастливы те, кто проходит цепь перерождений, ведущих к богу.