Глава двенадцатая Пленник собственного острова

Зеленая птица с длинным переливчатым хвостом выпорхнула из кустов прямо перед Олегом. Саянов подпрыгнул, поймал ее левой рукой и мягко приземлился на траву.

Птица заорала и клюнула его в предплечье. Саянов свернул ей шею, прокусил кожу на зеленом, лишенном перьев горле и высосал немного крови. Вкус у крови был омерзительный. Похоже, изменения пищеварительной системы еще не зашли настолько далеко, чтобы Олег, подобно козоногим, мог лопать сырое мясо.

Интересно, что проделывает с пищей Шествующая, чтобы сделать ее такой вкусной? До сих пор его желание познакомиться с этим процессом разбивалось о каменное упорство козоногой. Мол, таковы правила. Иногда, из‑за своей приверженности «уставам», Древние напоминали Олегу армейских служак.

А все‑таки он неплохо устроился. Какой шейх может похвастать подобным гаремом? А такими репродуктивными органами?

Олег засмеялся. А эту птичку он поджарит на углях и угостит Шэ.

Прыгая козлом с террасы на террасу, Олег спустился к морю. Перед тем как выкупаться, он зарыл птицу в песок, чтобы не попортили вездесущие крабы.

Когда, наплававшись, Саянов выбрался на берег, то увидел силуэты двух Древних, сидящих на корточках в тени террасы.

«Одна – Шэ. А вторая?»

Козоногие явно ждали его.

Саянов ошибся. Та, которую он принял за Шествующую, была Ранняя Зрелость, самая бойкая из Древних. Во всяком случае, когда речь шла о том, чтобы поприставать к Саянову. Второй была Охотница. Эта – постарше, но в отличие от других более зрелых козоногих Охотница сохранила довольно изящное сложение.

Олег натянул шорты. На лицах Древних так явственно читалось разочарование, что Саянов усмехнулся.

Ему ничего не стоило поразвлечься с обеими. Тем более что и Охотница, и Ранняя Зрелость возбуждали его, каждая по‑своему. Но секс был валютой, которой он укреплял собственное положение. Не следовало разбрасываться ею просто так.

Саянов выкопал из песка птицу и принялся ощипывать.

– Мне нужны сухие сучья, – проговорил он, подчеркнуто не глядя на козоногих. Те исчезли в мгновение ока.

Пальцами Саянов разорвал брюшко птицы, выпотрошил ее и вымыл в морской воде. Стая рыбок тут же набросилась на птичьи внутренности.

Женщины принесли хворост. И отошли подальше.

Хотя свет костра не ослеплял их так, как свет солнца, тем не менее огонь Древние недолюбливали.

Неслышно подошла Шэ. Остановилась позади, глядя, как Олег переворачивает птицу, надетую на деревянный вертел. Шествующую Олег узнавал не глядя. По запаху.

Прикрывая глаза от пламени, девушка протянула ему комок ритуальной пищи. Саянов взял.

– Сегодня и я угощу тебя, – пообещал он. – Узнай, на что рассчитывают твои подружки!

– Я спрошу, – обещала козоногая.

Хотя она прекрасно знала, чего хотят другие. И знала, что для Саянова это тоже не секрет.

– Охотница уже пол‑луны дает мне рыбу для тебя, – сообщила Шествующая. – И мясо. И никогда ничего не просит.

– Зато Ранняя Зрелость просит за троих, – заметил Саянов. – Скажи ей – пусть уйдет. А Охотница пусть останется. Я соединюсь с ней, если ты этого хочешь.

На лице Шествующей появилась гримаска: она вовсе не хотела, чтобы Саянов совокуплялся с другими Древними! Она с удовольствием сделала бы Олега своей безраздельной собственностью. Но Шэ понимала, что не стоит настаивать на монополии. Олег понемногу учил ее дипломатии. И главным все‑таки было то, что она, Шествующая‑По‑Ночной‑Тропе, кормит Дающего Семя. Это было самое важное, хотя Саянов так и не смог выяснить – почему так.

– Я соединюсь с ней, когда выйдет луна, – сообщил Саянов, поворачивая вертел. – Сначала – с ней, а потом – с тобой… Чтобы у нас было побольше времени, – добавил он после паузы.

Саянов вовсе не хотел обижать лучшую из своих возлюбленных.

Вкус у жареной птички оказался так себе. Особенно в сравнении с теми лакомствами, которыми баловала его Шествующая. Козоногая съела несколько кусочков. Из вежливости. Пахнущее дымом мясо было ей так же неприятно, как Саянову – сырое.

Оставив птицу наполовину недоеденной, Олег поманил рукой Охотницу. Древняя подошла и опустилась рядом на песок. Она молчала. Но в каждом ее жесте была врожденная гордость. Ростом она была меньше Шествующей. И намного меньше своих сверстниц‑козоногих. Но в этом худощавом небольшом теле чувствовалась гибкость и стремительная сила. Впечатление не обманывало. Саянов был уверен: Охотница может побить даже След Прошлого, считавшуюся самой сильной из Древних – теперь, после смерти Дающей Плод.

– Я соединюсь с тобой, – сказал Саянов Охотнице.

Охотница кивнула. Выглядело это так, словно не она, а Саянов получает милость. Олегу это понравилось. Определенно у этой Древней особый шарм.

– Не уходи, – сказал он Шествующей. – Я хочу, чтобы ты была рядом.

– Я останусь, – охотно согласилась Древняя.

Охотнице это, похоже, не очень понравилось, но ее мнение не было решающим.

«Пожалуй, пора внести в процесс некоторое разнообразие», – подумал Олег.

Кто ему помешает «соединяться» сразу с двумя красотками? Надо выяснить, что «думает» по этому поводу Маат. Если она не против…

* * *

Как и опасался Олег, катер не завелся. Этого следовало ожидать. Поганец Винченца подстраховался: вдруг очередному лоху удастся удрать от козоногих нимф? Или, чем черт не шутит, сами нимфы попытаются смыться с острова? Словом, катер не завелся. До материка – сотня километров. Можно, конечно, соорудить парус, но вот беда – Олег Саянов никогда не занимался парусным спортом и понятия не имел, что делать, если ветер подует не туда. Этак его унесет к черту на кулички – выбирайся потом. Ориентироваться по солнцу и звездам Саянов не умел. Из всех примет знал только одну: с северной стороны деревьев мох гуще. Очень полезная примета в открытом море. Разумеется, на катере был спутниковый навигатор, но он, само собой, работал только при запущенном двигателе.

Словом, плавание под парусом отменялось. Да и сделать парус было не из чего. Саянов заглянул в моторный отсек (так, кажется, это называется?) – и сразу понял, что понимает в этом не больше, чем в парусах. Максимум, что он мог сделать с двигателем внутреннего сгорания, – это поменять свечи. Или масло. В этом двигателе он свечей не обнаружил. Вполне возможно, что они просто выглядели иначе, чем свечи «восьмерки», первой саяновской машины. Словом, вывести из строя такой агрегат понимающему человеку – раз плюнуть. А непонимающему искать неисправность – занятие бессмысленное.

Проще попытаться понять, почему не работает спутниковая связь.

Саянов оказался прав. Это оказалось действительно проще. Более того, дома Олег устранил бы неисправность за пятьдесят минут. Сорок минут – съездить в магазин и купить новый модем и новый блок питания к спутниковой антенне, пять минут – «воткнуть» блок и заменить «убитый» модем, еще пять минут – установить драйвера.

По странной случайности магазина на острове не было, а Саянов, привыкший к тому, что хорошая техника ломается крайне редко, резервной связью не обзавелся.

Тем более что все тот же пакостник Винченца еще в первый приезд продемонстрировал Олегу отменно работающую радиостанцию (сейчас она, понятное дело, тоже была «мертва») и даже наскоро объяснил, как ею пользоваться, хотя Саянов и говорил, что ему это не нужно, потому что у него есть компьютер, в котором…

В общем, Винченца сделал правильные выводы. И у него была масса времени, чтобы вскрыть саяновский ноут и немножко поработать скальпелем.

Итак, Олег Саянов продолжал оставаться заключенным. Правда, уже не в пещере, а на острове.

Ну, и что дальше?

«Разве ты не для того приобрел этот кусочек тропиков, чтобы пожить вдали от беспокойного мира и подумать о вечном? – спросил себя Олег Саянов. – Купаться в океане, есть тропические фрукты и не думать о суетных мелочах… Может, даже снова начать сочинять стихи. Как в юности…»

В принципе, всё так. И даже более того, потому что персональный гарем не входил в список мечтаний.

Однако есть разница между заточением добровольным и… добровольно‑принудительным.

В конце концов Олег убедил себя: нет оснований впадать в панику. Жизнь прекрасна и полна наслаждений. А изменения, происходящие с организмом Олега, могут стать основой поистине уникальной научной работы. Не говоря уже о самих Древних. Правда, Саянов – не физиолог, не биолог, не мифолог… и еще много разных «логий» ему недоступны. Однако ученый есть ученый, а, по некотором данным, слово «химия» произрастает из древнего названия Египта. Так что косвенным образом химик Саянов причастен к самой древней из известных человеческих цивилизаций. Словом, надо браться за работу.

Саянов уселся за компьютер, подрегулировал экран так, чтобы не резало чувствительные глаза, и занялся делом. Да так увлекся, что едва не пропустил рассвет. Скорость, с которой он преодолел дистанцию от бунгало до пещеры, сделала бы честь чемпиону мира по бегу.

Саянов успел. Собственно, он мог бы остаться в бунгало. Скажем, закрыть чем‑нибудь окно в ванной и просидеть там светлое время суток. Но – скучно. Да и кушать хочется. А после яств, которыми его потчевала Шэ, замороженные продукты просто в рот не лезли.

Саянов успел. Но решил, что больше такого случиться не должно. Яркий свет – это проблема, которую необходимо решить. И, думается ему, решить эту проблему намного проще, чем починить двигатель катера.