Индекс потребительских цен

Индекс потребительских цен является наиболее широко распространенным официальным показателем инфляции: поэтому важно иметь некоторое представление о его характеристиках и ограничениях.

Индекс потребительских цен (ИПЦ) представляет собой один из подходов к измерению сдвигов в ценах рыночной корзины, состоящей из 300 товаров и услуг, покупаемых городскими потребителями. Состав этой рыночной корзины был определен на базе обзора поведения городских потребителей в области расходования средств в 1982—1984 гг. Индекс представляет показатель, взвешенный на постоянной основе, поскольку состав рыночной корзины фиксирован на уровне базисного периода (1982—1984 гг.).

Подход к расчету ИПЦ, основанный на применении постоянных весов, отличается от техники, используемой при конструировании дефлятора ВНП, который анализировался в данной главе. Мы отмечали, что дефлятор ВНП определяется путем установления цены рыночной корзины, исходя из состава продукции в каждом данном году, я сравнения этой цены со стоимостью аналогичной корзины товаров в ценах базисного года (табл. 9-6). Следовательно, при подсчете индекса ВНП состав рыночной корзины меняется год от года. Но в случае ИПЦ состав рыночной корзины фиксируется на уровне базисного года, и предполагается, что он не изменяется из года в год. Это предположение основывается на том, что целью ИПЦ является измерение сдвигов стоимости неизменного уровня жизни. Существуют две хорошо известные проблемы, связанные с определением ИПЦ, которые подводят критиков этого понятия к выводу, что этот ценовой индекс завышает рост стоимости жизни.

Во-первых, в реальной жизни потребители меняют стиль своего поведения (а следовательно, состав рыночной корзины тоже изменяется), в особенности в ответ на изменения относительных цен. Если возрастает цена говядины, потребители заменят ее рыбой, телятиной или бараниной. Это означает, что со временем потребителя будут покупать рыночную корзину, которая фактически содержит больше относительно дешевых и меньше относительно дорогих товаров и услуг. ИПЦ, взвешенный на постоянной основе, строится на предположении, что подобные замены не имели места, и таким образом переоценивает фактическую стоимость жизни.

Во-вторых, ИПЦ не принимает во внимание качественные сдвиги. В той мере, в какой произошло улучшение качества товаров и услуг с 1982—1984 гг., должно было произойти и повышение цен на них. Следовательно, мы должны будем платить за медицинское обслуживание сегодня больше, чем в начале 80-х годов, поскольку оно в челом более высокого качества. То же самое справедливо в отношении компьютеров, автомобильных шин, стереотехники и несметного количества других товаров. ИПЦ, однако, предполагает, что весь рост денежной, или номинальной, стоимости рыночной корзины целиком вызван инфляцией, а не улучшением качественных характеристик
товаров и услуг. Опять ИПЦ проявляет тенденцию к завышению темпов инфляции.

В целом экономисты считают, что ИПЦ завышает уровень инфляции — я, вероятно, весьма существенно. Что из этого следует? Основным последствием этого завышения является то, что оно способствует углублению инфляции, так как доходы большой части людей прямо или косвенно связаны с изменениями ИПЦ. Например, у 38 млн получателей пособий по социальному страхованию ежемесячные выплаты индексируются в соответствии с ИПЦ. По оценкам, 4 или 5 млн трудящихся включают в коллективные договоры с администрацией предприятий положения, предусматривающие корректировку их заработков в соответствии со стоимостью жизни. Когда цены растут, их денежные заработки автоматически возрастают, что служит дополнительным фактором инфляция. Более того, ожидания и требования в области заработков практически у всех трудящихся — независимо от того, объединены ли они в профсоюзы или нет, относятся ли к "синим" или "белым воротничкам", — тесно привязаны к стоимости жизни, измеряемой посредством ИПЦ. Таким образом, ИПЦ не просто инструмент измерения проблемы инфляции, но, вероятно, и часть самой проблемы!

Другое последствие переоценки ИПЦ проистекает из индексации налоговых скобок (порогов) индивидуального подоходного налога, то есть порций, на которые делится весь доход в целях налогообложения. Индексация — то есть корректировка роста налоговых порогов с учетом уровня инфляции — была начата в 1985 г., с тем чтобы преодолеть несправедливость индивидуального подоходного налога. В частности, целью индексации являлось преодоление перехода индивидов и семей в результате инфляции в категорию налогоплательщиков, облагаемых по более высоким ставкам даже в том случае, когда не происходило роста их реальных доходов. Например, увеличение вашего номинального дохода на 10% может способствовать вашему переходу в категорию с более высоким предельным уровнем обложения и вызвать увеличение доли дохода, выплачиваемого в виде налогов (табл. 8-2). Но если цены также возрастают на 10%, то ваш реальный, или скорректированный с учетом инфляции, доход останется неизменным. В результате произойдет нежелательное перераспределение реального дохода из рук налогоплательщика в руки федерального правительства. Целью индексации налоговых скобок являлось преодоление этого перераспределения. Вместе с тем в той степени, в какой ИПЦ преувеличивает инфляции, в такой индексация, напротив, способствует уменьшению налоговых поступлений государству. Федеральное правительство будет лишено существенных сумм налоговых поступлений, и появится тенденция перераспределения реального дохода от государства к налогоплательщикам.

[1] Термин "прибыль" используете» здесь в бухгалтерском смысле ипоэтому включит как нормальную прибыль, так в экономическую прибыль в том виде, как эта повяли определены в главе 5.

[2] Как запланированные, так и непредвиденные изменения в запасах считаются частью инвестиций. В первом случае компания могут умышленно увеличивать свои запасы, поскольку совокупные продажи растут. Во втором случае непредвиденное уменьшение продаж может привести к накоплению большего количества непроданных товаров (к увеличению запасов), чем намеревались фирмы.

[3] Этот параграф при изучении данной главы можно пропускать, поскольку рассмотрение принципа измерения ВНП по сумме всех расходов в экономике более уместно провести в главах 11—14.

[4] В главе 33 мы применим анализ с позиции спроса и предложения, с тем чтобы доказать, что перекладывание бременя налога с продаж не такой уж простой процесс.

[5] Почему мы рассматриваем проценты по государственным ценным бумагам в качестве дохода, который не заработан в текущем производстве, учитывая, что процент по венным бумагам частных компаний включается в национальный доход как заработанный доход? Чем вызвано подобное исключение? Дело в том, что большая часть долга была создана в связи с (1) войнами и обеспечением обороны, а также (2) спадом производства. В отличие от правительственных дефицитов, возникших в результате финансирования строительства аэропортов и шоссейных дорог, дефициты, вызванные военными расходами и спадами производства, не создают производительных активов (услуг) для экономики. Таким образом, процент, уплаченный на такой долг, не отражает создания какого-либо прироста объема производства и дохода. Аналогичные соображения лежат в основе включения процентных платежей по потребительской задолженности в трансфертные выплаты.

[6] Кроме индекса потребительских цен и дефлятора ВНП используются: индекс цен производителя, с помощью которого измеряются цены 3200 товаров в момент их первой продажи в торговой сети; индекс цен на экспортную продукцию, представляющий собой измеритель изменений цен на все продукты, продаваемые американскими компаниями зарубежным покупателям; и индекс цен на импортные товары, с помощью которого измеряются изменения цен на товары, покупаемые в других странах.

[7] Специальное примечание. Поскольку анализ таблицы 9-7 дает нам лишь самое общее представление о процессе инфлирования или дефлирования ВНП с помощью соответствующего индекса, более глубокое понимание целесообразности деления номинального ВНП на соответствующий индекс для получения реального ВНП требует дальнейших комментариев. Предположим, что мы хотим скорректировать номинальный ВНП 1990 г. с учетом цен 1982 г., то есть получить реальный ВНП 1990 г., для того чтобы определить рост реального ВНП в 1982—1990 гг. Во-первых, мы знаем, что номинальный ВНП для 1990 г. (ВНП1990) равен физическому объему продукции 1990 г. (Q1990), выраженному в ценах (P1990), по которым была продана эта продукция. Таким образом:

ВНП1990 = Q1990 • P1990.

Мы также знаем, что индекс цен для 1990 г. (при предположении, что 1982 г. является базовым годом) равен отношению цен 1990 г. к ценам 1982 г. Это означает, что:

индекс цент1982 = P1990/P1982.

Предшествующий анализ подводит нас к заключению, что для получения реального ВНП 1990 г., то есть объема производства в 1990 г., измеренного в ценах 1982 г., номинальный ВНП 1990 г. необходим» разделить на указанный индекс цен 1990 г.:

Перенеся показатель P1982 из знаменателя в числитель в правой части уравнения и выделив в качестве множителя соотношение, соответствующее индексу цен 1990 г., мы получим:

После сокращения дроби на P1982 получаем:

Таким образом, разделив объем номинального ВНП (ВНП1990) на индекс цен 1990 г (Р1990/Р1982), мы получим реальный ВНП для 1990г., или, другими словами, объем производства 1990 г. (Q1990) выраженный в ценах 1982 г. (Р1982).