Значение освещенности в жизни растений

К границам биосферы приходят космические потоки вещества и энергии (видимый свет и тепловые инфракрасные лучи; ультрафиолетовое, ионизирующее, радиоактивное, рентгеновское, коротковолновое излучения, различающиеся длинами волн и энергией). Поток энергии, приходящей к поверхности Земли, представляет совокупность видимого света, инфракрасных лучей, радиоизлучения, УФ-излучения, рентгеновского и иных излучений, что отражено в шкале электромагнитных волн. Следовательно, все живые существа на Земле, включая растения, постоянно подвергаются воздействию разнообразных световых волн.

Бóльшая часть их задерживается в верхних слоях атмосферы и на границе с космическим пространством в тропосфере. Часть энергии поступает в биосферу из глубинных слоев Земли. Поток поступающей на Землю энергии является главной причиной изменений биосферы во времени и пространстве.

Ритмические изменения морфологических, физических и биохимических свойств и функций под влиянием чередования и длительности освещённости называют фотопериодизмом. Такая реакция – способность живых организмов реагировать на продолжительность светового дня - свойственна растениям различных таксономических групп, и по этому признаку выделяют растения короткого дня (цветение и плодоношение которых наступает при 8-12-часовом освещении – табак и конопля); растения длинного дня, которым для цветения нужна продолжительность дня не менее 12 часов – картофель, пшеница; растения, безразличные (нейтральные) к длине дня – горчица, томаты. Однако при очень короткой длине светового дня (до 6 часов) у многих растений наблюдается световое голодание сопровождающееся угнетением роста.

Фотопериодизм имеет важное значение в географическом распространении растений и в регуляции их сезонного развития. В высоких и умеренных широтах большинство растений относится к «длинному дню» и приспособлены к продолжительному освещению. Тропические виды в большинстве своём короткодневные или нейтральные.