ГЛАВА 15. Мы поднялись очень рано и отправились добывать еду для Малого Народца

Мы поднялись очень рано и отправились добывать еду для Малого Народца. Мы не выспались, чувствовали себя разбитыми и уставшими.

Я спросил Эвру, что едят эти существа в синих плащах.

‑ Мясо, ‑ ответил он. ‑ Любое мясо, не важно какое.

‑ Сколько животных нам надо поймать? ‑ спросил я.

‑ Карликов двенадцать, но едят они немного. Значит, по одному кролику или ежу на двоих. Большое животное ‑ такое, как лиса или собака, ‑ разделим на троих или даже четверых.

‑ А разве ежей едят? ‑ спросил я.

‑ Они едят, ‑ сказал Эвра. ‑ Они не очень‑то привередливы. Они и мышей едят, и крыс тоже, но нам пришлось бы наловить их целый мешок, лучше с ними вообще не связываться.

Каждый из нас взял по сумке, и мы пошли в разные стороны. Эвра сказал, что сгодится и дохлятина, так что если найду дохлую белку или барсука, то могу смело класть их в сумку, чтобы сэкономить время.

Вскоре я заметил лису. Зажав в зубах цыпленка, она возвращалась в свою нору. Я выждал нужный момент, а потом бросился на нее из‑за куста и повалил на землю.

Цыпленок выпал у нее из пасти, лиса зарычала и попыталась меня укусить. Однако я не стал ждать, а быстро схватил ее за шею и резко повернул ее голову влево. Раздался громкий хруст ‑ с лисой было покончено.

Я сунул цыпленка в сумку ‑ неплохой довесок, ‑ но с лисой решил немного повременить. Мне нужна была кровь, поэтому я нашел у нее вену, сделал надрез ногтем и приник губами к ранке.

Мне всегда было это неприятно ‑ бесчеловечно, ‑ но я напомнил себе, что я не человек. Я полувампир. Так и должны себя вести полувампиры. Сначала я очень расстраивался, когда приходилось убивать лис, кроликов, свиней и овец. Но со временем привык. Без этого было не обойтись.

Научусь ли я пить человеческую кровь? Трудный вопрос. Я надеялся, что смогу не пить кровь у людей, однако теперь, когда силы во мне стали убывать, я понял, что когда‑нибудь мне все равно придется попробовать ее… или умереть!

Я сунул лису в сумку и продолжил охоту. У пруда неподалеку наткнулся на целое семейство кроликов ‑ они мыли длинные ушки. Я подобрался к ним поближе и стрелой метнулся вперед. Кролики бросились врассыпную, но в троих малышей я все‑таки успел вонзить свои острые ногти.

Их я тоже положил в сумку и решил, что на сегодня хватит. Лисой, цыпленком и кроликами смогут позавтракать шестеро, а то и семеро созданий в капюшонах.

В лагере я встретился с Эврой. Он нашел дохлую собаку и барсука и был очень доволен собой.

‑ Так быстро я еще никогда не охотился, ‑ сказал он. ‑ А еще я нашел поле, на котором пасутся коровы. Вечером проберемся туда и украдем одну корову. Тогда Малому Народцу еды хватит на пару дней.

‑ А фермер, владелец коров, ничего не заметит? ‑ спросил я.

‑ Их там десятки, ‑ ответил Эвра. ‑ Когда он станет пересчитывать своих коров, мы будем уже далеко.

‑ Но коровы ведь денег стоят, ‑ сказал я. ‑ Я могу спокойно убить лису или барсука, но кража ‑ совсем другое дело.

‑ Ладно, мы оставим фермеру деньги за корову, ‑ вздохнул Эвра.

‑ Откуда ж мы их возьмем? ‑ удивился я.

Эвра улыбнулся.

‑ Чего‑чего, а денег у нас в цирке хватает, ‑ заверил он меня.

Позже, покончив со всеми делами, мы снова встретились с Сэмом. Он уже давно поджидал нас в кустах.

‑ А почему ты не пошел в лагерь? ‑ спросил я.

‑ Не хотел мешать, ‑ ответил он. ‑ И потом, я подумал: а вдруг кто‑то выпустил Человека‑Волка? Вчера я, кажется, ему не очень понравился.

‑ Да ему никто не нравится, ‑ заметил Эвра.

‑ Может, и так, ‑ сказал Сэм. ‑ Но, наверное, лучше все‑таки не проверять.

У Сэма накопилось полно вопросов. Судя по всему, он всю ночь думал о нашем цирке и о нас.

‑ Ты не носишь ботинки? ‑ спросил он Эвру.

‑ Нет, ‑ ответил Эвра. ‑ У меня очень толстые подошвы.

‑ А если наступишь на колючку или на гвоздь?

Эвра улыбнулся, сел и вытянул одну ногу.

‑ Поскреби стопу острой веткой, ‑ предложил он Сэму.

Сэм отломал ветку и уколол Эвру. Я с интересом наблюдал за приятелем. С таким же успехом можно было бы попробовать проткнуть толстую‑претолстую доску.

‑ Я могу порезаться об острый осколок стекла, ‑ сказал Эвра, ‑ но стекла попадаются не так уж и часто, к тому же с годами моя кожа становится все прочнее и прочнее.

‑ Вот бы у меня была такая же кожа! ‑ с завистью сказал Сэм и повернулся ко мне. ‑ А почему ты все время ходишь в одном и том же костюме?

Я глянул на свой костюм, в котором меня заживо похоронили. Я хотел попросить себе новый, но совсем забыл об этом.

‑ Мне он нравится, ‑ сказал я.

‑ Я еще ни разу не видел, ни одного мальчишки, который бы носил такой костюм, ‑ усмехнулся Сэм. ‑ Их надевают разве что на свадьбу или на похороны. Тебя заставляют в нем ходить?

‑ Нет.

‑ Ты говорил со своими родителями о том, что хочешь работать в цирке уродов? ‑ спросил Эвра, чтобы сменить тему.

‑ Нет, ‑ вздохнул Сэм. ‑ Конечно, я рассказал им о вашем цирке, а об остальном, наверное, лучше потом. Я скажу им об этом в самый последний момент, когда буду уходить из дома, а может, просто оставлю записку.

‑ Ты все еще хочешь работать у нас? ‑ спросил я.

‑ Спрашиваешь! ‑ фыркнул Сэм. ‑ Хоть вы и пытались меня отговаривать, но я все равно проберусь сюда. Буду часто приходить в гости. Прочитаю умные книжки, узнаю много всего о шоу уродов, а потом пойду прямиком к вашему начальнику и скажу, что хочу работать у вас. Он не сможет мне отказать.

Мы с Эврой улыбнулись друг другу. Мы оба знали, что мечта Сэма никогда не осуществится, но у нас не хватало смелости сказать ему об этом.

Потом мы пошли на старую, заброшенную железнодорожную станцию, которая находилась в двух километрах от лагеря. Об этой станции нам рассказал Сэм.

‑ Там здорово, ‑ сказал он, ‑ Раньше там ремонтировали поезда, красили их и все такое. В свое время на этой станции останавливалось много поездов. Потом недалеко от города образовалась новая фирма, и эту станцию забросили. Там очень здорово играть. Старые ржавые рельсы, пустые сараи, будка охранника и несколько древних вагонов.

‑ Там не опасно? ‑ спросил Эвра.

‑ Мама говорит, что опасно, ‑ ответил Сэм. ‑ Она советует мне держаться от этого места подальше. Боится, что подо мной провалится крыша вагона, и я упаду или что я споткнусь о рельсы. Но я бывал там сотню раз, и ничего страшного со мной не случалось.

Ярко светило солнце. Мы медленно шли в тени деревьев. Вдруг я почувствовал какой‑то странный запах. Я остановился и принюхался. Эвра тоже ощутил этот запах.

‑ Что это? ‑ спросил я.

‑ Не знаю, ‑ сказал он и потянул носом. ‑ С какой стороны доносится этот запах?

‑ Понятия не имею, ‑ пожал я плечами.

Запах был сильным, резким и каким‑то кислым.

Сэм ничего не чувствовал, а потому спокойно шагал вперед. Наконец он заметил, что мы отстали, остановился и повернулся к нам посмотреть, что случилось.

‑ В чем дело? ‑ спросил он. ‑ Почему вы…

‑ Берегись! ‑ вдруг закричал кто‑то у меня за спиной.

Не успел я и глазом моргнуть, как незнакомец с силой схватил меня за плечо и рывком развернул к себе. Я успел заметить чье‑то лицо и густые волосы, а потом повалился на спину как от сильного толчка.