Просвещенный абсолютизм» Екатерины II. Эпоха дворцовых переворотов

Эпоха дворцовых переворотов. Время после смерти Петра (1725 г.) и до вступления на престол Екатерины II (июль 1762 г.) вошло в историю как эпоха дворцовых переворотов, в течение которого на троне сменилось шесть монархов. Решающей силой переворотов выступала гвардия. Все 37 лет фактически страной правили не те, кто занимал трон (как правило, женщины или малолетние цари, за исключением Петра III), а фавориты и вельможи, которых монархи приближали в соответствии со своими предпочтениями.

После смерти Петра I императрицей была провозглашена жена Петра I – Екатерина I (официально коронованная в 1724 году). Фактическая власть сосредоточилась в учрежденном Верховном тайном совете во главе с А.Д. Меншиковым. После смерти Екатерины I в 1727 г. трон по ее завещанию занял 12-летний внук Петра I – Петр II (Петр Алексеевич). А.Д. Меншиков был отправлен в ссылку, дела стали вершить противники петровских реформ князья Долгорукие и Голицыны. Царский двор переехал в Москву. Смерть Петра II в 1730 г. оборвала мужскую линию династии Романовых.

Верховный тайный совет пригласил на трон племянницу Петра I, дочь брата Ивана V герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну. Вначале подписав предложенные ей «кондиции», ограничивавшие самодержавие в интересах аристократической верхушки, Анна Иоанновна вскоре отвергла ультиматум членов Верховного тайного совета. Анна Иоанновна тяготилась участием в государственных делах. Функции упраздненного Верховного тайного совета перешли к организованному Кабинету министров. В царствование Анны Иоанновны небывалых размеров достигло влияние иностранцев. Тон при дворе задавал Э.И. Бирон (сын придворного конюха), не занимавший официально постов, но пользовавшийся безграничным доверием императрицы. Внутреннюю и внешнюю политику определял вице-канцлер А.И. Остерман. Иностранцы пользовались преимуществами при назначении на высшие должности, многие из них безнаказанно грабили казну.

В ноябре 1741 г. гвардия свергла Анну Леопольдовну – правительницу при двухмесячном сыне Иване VI (Антоновиче, правнуке Ивана V) и возвела на трон дочь Петра I Елизавету Петровну (1741-1761 гг.). На смену сосланным иноземцам Х.А. Миниху, А.И. Остерману и другим пришли русские фавориты – Алексей Разумовский (морганатический супруг императрицы), А.И. и П.И. Шуваловы, М.И. Воронцов. Красавица Елизавета Петровна, как и ее предшественницы на троне, не отличалась интересом к государственным делам и любила жить в свое удовольствие. Но при ней были восстановлены многие петровские учреждения, возобновлен статус Сената, отменены внутренние таможенные пошлины, учреждены Дворянский и Казначейский (для купцов) банки, основан Московский университет и Академия художеств. Над Сенатом была поставлена совещательная Конференция при Высочайшем дворе. В войне против Пруссии (в союзе с Францией, Австрией, Испанией) русская армия триумфально вошла в Берлин.

После смерти Елизаветы Петровны (не имевшей детей) в 1761 г. по ее завещанию императором стал ее 33-летний племянник (внук Петра I, сын Анны Петровны и герцога Голштинского) принц Карл Петр Ульрих, после перехода в православие названный Петром III. Он царствовал всего 6 месяцев. В 17 лет его женили на принцессе Ангальт-Цербтской Софье Фредерике Августе (В России – Екатерине Алексеевне). Петр III по натуре был инфантильным, капризным, склонным к военным экзерцициям и сладостным утехам. Он не любил все русское как архаическое, боготворил побежденного в войне прусского короля Фридриха II. Тем не менее, за короткий срок его пребывания на троне было принято около 200 указов, в том числе имевшее позитивное значение (об освобождении дворянства от обязательной службы, о свободном выезде дворян за границу, о секуляризации). Но эти и другие государственно целесообразные меры, не вяжущиеся с ветреной личностью Петра III, были проведены по инициативе приближенных сановников (канцлер М.И. Воронцов, А.И. Глебов, секретарь императора Д.В. Волков) и не подняли популярности императору. Он сразу же заключил мир, а потом и союз с поверженной Пруссией, вернул занятые русскими войсками земли, отказался от контрибуции, готовился к войне с Данией. Большую часть времени он проводил в военных интригах, кутежах, невзлюбил гвардию, намеревался сослать Екатерину в монастырь ради любовницы Екатерины Воронцовой, намечалась реорганизация русской армии по прусскому образцу. Екатерина, поддержанная гвардией, духовенством, с помощью братьев Алексея и Григория Орловых заставили мужа отречься от престола в свою пользу (28 июня 1762 года), сослала его в Ропшу, где он вскоре был убит гвардейцами. Началось 34-летнее царствование Екатерины II.

Правление Екатерины II отмечено расцветом фаворитизма. Среди фаворитов императрицы были дипломаты Н.И. Панин, А.А. Безбородко, А.В. Воронцов, администраторы Г.А. Потемкин (ближайший помощник, один из любовников, возможно, и тайный муж), генерал-прокурор А.А. Вяземский, новгородский губернатор Я.И. Сиверс, полководцы А.В. Суворов, П.А. Румянцев, флотоводцы Ф.Ф. Ушаков, Г.А. Спиридов, деятели культуры И.И. Бецкий, И.И. Шувалов, Е.Р. Дашкова.

Начало царствования. При Екатерине II российское самодержавие вступило в эпоху «просвещенного абсолютизма», которую тогда переживали страны Европы, испытавшие воздействие идеологии Просвещения. Философы-просветители (Вольтер, Руссо, Монтескье, Дидро, Даламбер) призывали к достижению общественного блага, свободы, равенства, справедливости в обществе, уважению прав личности через деятельность просвещенных монархов, путем разделения власти (законодательной, исполнительной и судебной), конституционного ограничения власти монарха, совершенствования законов, просвещения народа, проповеди разумных начал, рационализма. Эти теоретические положения европейского либерализма Екатерина вначале пыталась осуществить практически, с учетом велений Нового времени в Европе и русских условий.

Уложенная комиссия и «Наказ» были наиболее ярким воплощением политики просвещенного абсолютизма. После гибели Ивана Антоновича в 1764 г. (при попытке освобождения из тюрьмы В.Я. Мировичем) Екатерина почувствовала себя уверенно на троне и в конце 1766 г. приступила к осуществлению важнейшей акции своего царствования – созыву комиссии для составления нового Уложения.

Губернская (областная) реформа 1775 года проводилась после подавления антиправительственного восстания Е. Пугачева и преследовала охранительные и фискальные цели. Вместо ранее существовавшего трехчленного деления территории страны на губернии, провинции и уезды (различавшихся по численности населения) вводилось двухчленное деление – вместо 23 губерний европейской части было создано 50 губерний с равной численностью податного населения – 300-400 тысяч душ мужского пола; губернии делились на уезды с 20-30 тыс. душ мужского пола.

Жалованная грамота городам (к концу XVIII века их число выросло до 600) закрепила прежние привилегии горожан, прежде всего, купечества, и вводила немало новшеств. Городское население делилось на 6 разрядов – именитые граждане (богатые купцы, банкиры, высший слой интеллигенции), купечество, мещане, ремесленники, домовладельцы, духовенство и др. со своими правами и обязанностями. Вводилась сложная система городского самоуправления – общегородское собрание, городская дума, городской голова, шестигласная дума (исполнительный орган), бургомистры, магистраты. К концу XVIII века городское население в России достигло 1 млн. человек (около 4 % всего населения России). Попытка создать третье, буржуазное (городское) сословие и городское самоуправление в целом снова оказалась малоуспешной в силу сословных привилегий и ограничений, ограниченности прав городского самоуправления, В то же время она благоприятно отразилась на купечестве и промышленниках. До 1870 года вся власть в городах фактически сосредоточивалась в дворянском чиновничьем аппарате во главе с губернаторами и городничими.

Социально-экономическое развитие страны. Во второй половине 18 века территория России значительно расширилась за счет новых приобретений на юге и западе, население выросло с 18 до 36 млн. человек. Ведущей отраслью оставалось сельское хозяйство. Количество мануфактур выросло с 600 до 2300. Правительство поощряло купечество и предпринимательство. Купцы освобождались от подушной подати и рекрутской повинности (за плату), но купечество формировалось как феодальное (а не буржуазное) сословие, стоявшее между привилегированным дворянством и подлыми сословиями. Внешняя политика. В результате двух войн с Турцией (на суше и на море; 1768-1774 гг., 1787-1791 гг.) Россия получила выход в Черное море, степи Причерноморья, Новороссию, Крым, право иметь свой флот на Черном море, прохода через Босфор и Дарданеллы, покровительство над Молдавией и Валахией. В 1783 г. Был подписан договор с грузинским царем Ираклием II о протекторате России над Восточной Грузией. В результате участия в трех разделах Польши (наряду с Пруссией и Австрией) в 1772, 1793, 1795 гг. к России перешли Восточная, Центральная и Западная Белоруссия, Правобережная Украина, Курляндия, Литва, Волынь, значительная часть собственно польских земель. Польша потеряла государственность и суверенитет, польский король Станислав Август (Понятовский) отрекся от престола и переехал в Россию.