П.Зырянов. Российская Государственность в XIX – начале XX века // Свободная мысль 1995 №8

По окончании Отечественной войны Александр I вернулся к своим неосуществленным замыслам. Согласно решениям Венского конгресса 1814 года в состав России перешла значительная часть польских земель вместе с Варшавой. Польше была предоставлена конституция. В речи на открытии польского сейма, 15 марта 1818 года, император сообщил о своем намерении дать конституционное устройство всей России. Тогда же он поручил своему близкому другу Н. Н. Новосильцову разработать проект российской конституции. Для исполнения этого поручения Новосильцов привлек группу образованных чиновников, в которую вошел и князь П. А. Вяземский, поэт и государственный деятель. За образец была взята польская конституция. Использовался и проект Сперанского. К 1821 году работа над «Государственной уставной грамотой Российской империи» была закончена.

Россия получала федеративное устройство, разделяясь на 12 наместничеств, в каждом из которых создавался свой представительный орган. Общероссийское представительное собрание состояло из двух палат. Верхней палатой становился Сенат, члены которого назначались царем. Члены нижней палаты избирались местными собраниями и утверждались царем (один депутат из трех кандидатов).

Важное значение имело провозглашение в «Уставной грамоте» гарантий неприкосновенности личности. Никто не мог быть арестован без предъявления обвинения. Никто не мог быть наказан иначе, как по суду и на основании закона. Провозглашалась свобода печати. Если бы «Уставная грамота» была введена в действие, Россия вступила бы на путь к представительному строю и гражданским свободам.

Однако, пока разрабатывался проект конституции, у Александра I пропало желание ее вводить. Получив окончательный вариант проекта «Уставной грамоты», он ознакомился с ним, положил в стол и никогда больше к нему не возвращался.

Огорченный Вяземский, во-видимому, не делал секрета из своего проекта. В числе других с ним ознакомился идеолог декабристов Никита Муравьев. В основу разработанной им «Конституции» был положен проект Новосильцова. Но в муравьевском проекте права представительного органа были значительно расширены, а монарха — ограничены. Россия должна была стать конституционной монархией. Но самое глубокое отличие состояло в том, что Муравьев связывал введение конституции с отменой крепостного права и сословных привилегий. «Крепостное состояние и рабство отменяются,— говорилось в его проекте.— Раб, прикоснувшийся земли Русской, становится свободным. Разделение между благородными и простолюдинами не принимается, поелику противно Вере, по которой все люди братья, все рождены благо по воле Божией, все рождены для блага и все просто люди: ибо все слабы и несовершенны».