Федерація — це союзна держава, територія якої складається з державних утворень, наділених юридичною і певною політичною самостійністю

харак­терні ознаки:

1. Територія федеративної держави в політико-адміністративному плані не є єдиним цілим. Вона складається з територій суб'єктів федерації. Суб'єкти федерації наділені юридичною і певною політичною самостійністю, це окремі держави але вони не мають суверенітету

2. наявність у суб’єктів федерації поряд із загально-федеральною конституцією і загально-федеральними закона­ми конституції і законів суб'єктів федерації, які не можуть суперечити загально-федеральній конституції

3. наявність у суб’єктів федерації власної правової системи

4. У федеративній державі поряд із федеральною систе­мою органів законодавчої, виконавчої та судової влади існують системи органів законодавчої, виконавчої та судової влади суб'єктів федерації

5. Відмінною ознакою федеративного державного устрою є двопалатна структура союзного парламенту

6. У більшості федерацій поряд з федеральним громадян­ством існує і громадянство суб'єктів федерації (2 рівні громадянства)

Федеративна форма закріплюється в конституції через 3 ознаки:

4. використання терміну «федеративна», «союзна»

5. перерахування в конституції усіх суб’єктів федерації

6. розподіл в конституції сфер компетенції федерації та її суб’єктів