Под методами измерений понимают совокупность приемов использования физических явлений и средств измерений. На практике находят применение следующие методы измерений.
- Метод непосредственной оценки является самым распространенным. При его использовании значение измеряемой величины определяют непосредственно по отсчетному устройству СИ (напряжение – вольтметром, силу тока – амперметром, давление – манометром и т.д.).
- Метод сравнения с мерой основан на сравнении измеряемой величины с величиной, воспроизводимой мерой (сравнение масс на весах с гирями, линейные измерения рулеткой и т.д.).
- Метод замещения (разновидность предыдущего) состоит в том, что измеряемую величину замещают известной величиной, воспроизводимой мерой (взвешивание с поочередным помещением измеряемой массы и гирь на одну и ту же чашку весов).
- Дифференциальный метод характеризуется измерением разности между измеряемой величиной и известной величиной, воспроизводимой мерой. Метод позволяет получить результат высокой точности при использовании относительно грубых средств измерения.
- Метод совпадений основан на измерении разности между измеряемой величиной и величиной, воспроизводимой мерой путем совмещения отметок основной шкалы и шкалы нониуса (штангенциркули, микрометры, теодолиты).
- Нулевой метод аналогичен дифференциальному, но разность между измеряемой величиной и мерой сводится к нулю. При этом нулевой метод имеет то преимущество, что мера может быть во много раз меньше измеряемой величины.
Рассмотрим, например, неравноплечие весы (рис. 1), где P 1 l 1 = Р 2 l 2.
В электротехнике это мосты для измерения индуктивности, емкости, сопротивления (рис. 2). Здесь I 1 r 1 = I 2 rx, откуда I 1/ I 2 = rx / r 1; I 1 r 3 = I 2 r 2, откуда I 1/ I 2 = r 2/ r 3.
В результате находим rx = r 1 r 2/ r 3. В общем случае совпадение сравниваемых величин регистрируется нуль-индикатором (И).

Рис. 1
Рис. 2