Компостирование — это искусство

Теперь мы подошли к самой главной части нашей книги, к самому сердцу органического земледелия — компосту. Вы можете сказать, что всем уже давно известно, что такое компост и как его делать. Но в органическом земледелии компост — это нечто совершенно особенное, и компостная куча является своего рода центром садового хозяйства и служит предметом особого благоговейного почитания и самого заботливого и нежного ухода. При описании своего опыта работы с компостом каждого органического садовода охватывает настоящее вдохновение, и он не скупится на красочные сравнения и поэтические метафоры. И действительно, поскольку компост — это основное и часто единственное удобрение в органическом саду, то правильное его приготовление — залог успеха всего дела.

Искусство компостирования было известно садоводам с незапамятных времен, но в XIX в., когда большое распространение получили искусственные минеральные удобрения, оно было в значительной степени утрачено.

Минеральные удобрения позволяют получать высокие урожаи и без особых затрат труда, однако вред, который они приносят почве, растениям и здоровью человека, начал проявляться уже в начале нашего столетия, и тогда-то завязалась борьба между сторонниками органического и химического земледелия, которая продолжается и до сих пор.

Органическое земледелие нельзя назвать полностью возвратом к старому, так как в его распоряжении имеются все достижения современной науки. Все химические и микробиологические процессы, протекающие в компостной куче, изучены вдоль и поперек, и это дает возможность осознанно подходить к приготовлению компоста, регулировать его и направлять в нужную сторону.

Произошло как бы открытие заново этого древнего земледельческого искусства. Но наука наукой, а интуиция по-прежнему играет в этом деле решающую роль. Чтобы хорошо делать компост, надо иметь, как говорится, «коричневый палец» (по аналогии с «зеленым пальцем», отличающим тех, кому хорошо удаются овощи), то есть обладать особым чутьем. Ведь вы нигде не найдете точных количественных указаний, чего и сколько надо вносить в компост, все это определяется чутьем в зависимости от ваших конкретных обстоятельств. А чутье появляется только в результате длительного опыта.

Однако существуют хорошо отработанные и проверенные общие принципы приготовления компоста, и здесь мы постараемся их изложить.

Компостную кучу можно сравнить с желудком или с живым реактором, в котором кипят и бурлят жизненные силы, совершая переваривание и превращение сырых органических материалов в конечный продукт компостирования — спелый гумус. Немецкий садовод Альвин Зайферт, который одним из первых в Германии (после эры всеобщего увлечения минеральными удобрениями) начал делать компост и стал его горячим поклонником и пропагандистом, рассматривает компостную кучу как гигантского дождевого червя. В компостной куче органическое вещество претерпевает те же превращения, что и в кишечнике дождевого червя, а результат этого превращения — образование коллоидных органоминеральных соединений. Зайферту принадлежит много образных сравнений при описании опыта его работы с компостом. В подходящих местах мы будем его цитировать.

Чаще всего процесс компостирования сравнивают с замешиванием теста для выпечки хлеба. Сходство заключается в том, что в обоих случаях важно правильно выдержать пропорцию различных ингредиентов. Так же как тесто, компост нуждается в тепле и в закваске из микроорганизмов, играющих ту же роль, что и дрожжи. Как хозяйка укутывает квашню теплым одеялом, так и садовод заботливо укутывает компостную кучу для сохранения тепла и влаги одеялом из дерна, сухой травы или листвы.

Все превращения вещества в компостной куче происходят под воздействием организмов, которые размножаются там в громадных количествах. В компосте протекают те же процессы, что и в почве, но только в более концентрированном виде. И потому зрелый компост — не только удобрение, но и носитель жизни; это тоже своего рода закваска, которая активизирует жизненные процессы в почве.