Печати Российской империи

К сожалению, памятники сфрагистики Российской империи и более позднего времени до настоящего времени остаются неопубликованными, поэтому их можно охарактеризовать лишь в общих чертах.

В оформлении Государственной печати основным изобразительным символом остается двуглавый орел, в гербовом щите на груди которого помещен копейщик (при Петре I заменявшийся на Андреевских крест, позднее – на другие изображения), а круговая надпись включает императорский титул. Позднее в оформлении Государственной печати вносились некоторые незначительные изменения непринципиального характера. И, наконец, правительство, стремившееся к полному единообразию типа печатей в масштабах государства, ввело в конце XIX в. точно регламентированное употребление печатей – большой, средней и малой.

Печать Сибирского приказа По Е.И. Каменцевой, И.В. Устюгову, 1974

Печати центральных государственных учреждений в начале XVIII в. значительно изменились. Генеральный регламент 1720 г. установил изготовление печатей с государственным гербом для всех коллегий. С печатей центральных учреждений исчезли эмблемы, характеризующие род деятельности учреждений. Их место заняли герб Российской империи с надписью, указывающей на принадлежность печати соответствующему учреждению.

Только в исключительных случаях еще сохранялась традиция использования старого принципа. Например, Академия наук некоторое время имела особую гербовую печать с девизом и эмблемой. Особую печать имел также Монетный департамент, на этой печати под двуглавым орлом помещалось изображение монетного стана.

Местные государственные учреждения с начала XVIII в., когда происходит бюрократизация местного управления, начинают стихийно вводить собственные печати. Изготавливались печати со старыми городскими эмблемами, а если их не было – без изображения, с надписью, свидетельствующей о принадлежности печати определенному учреждению. Или, если у города не было герба, в качестве печати учреждения использовалась личная печать воеводы.

Личные печатки были весьма разнообразными: наряду с дворянскими гербовыми печатками использовались печатки с надписями или со случайными изображениями. В XVIII-XIX вв. наряду с прикладными вощаными печатями стали широко использовать оттиски закопченной на пламени свечи-матрицы по бумаге. А в XIX в. с появлением каучуковых штемпелей основным материалом для оттиска становится штемпельная краска.