Функции экономической теории

Экономическая теория и раньше и теперь выполняет четыре важные функции: методологическую, идеологическую, познавательную и прак­тическую.

Методологическая функция — это разработка методов и средств научного инструментария, необходимых всем экономическим наукам. Назначение этой функции — отделить предмет экономической теории от объектов, которые изучаются смежными дисциплинами. Например, «конкуренция» как социальное и экономическое явление уходит кор­нями в круг интересов и экономической теории, и социологии, и юрис­пруденции. Экономическая теория рассматривает конкуренцию как ключевую категорию рынка, социология — как явление межчелове­ческих отношений, юриспруденция — как потенциальную возмож­ность образования криминогенной ситуации. Как видим, объект по­знания один — конкуренция, а предмет для изучения каждая наука находит свой. В целом экономическая теория является методологи­ческим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (экономика промышленности, транспорта и т. д.), функциональных (финансы, маркетинг и т. д.), межотраслевых (экономическая география, демо­графия, статистика и т. д.).

Особого внимания заслуживает идеологическая функция. Все те­чения экономической мысли всегда имели и имеют вполне определен­ные не только социально-классовые, но и националъно-государственные корни. Так, меркантилизм исходил из интересов наций, борющих­ся за торговую гегемонию на мировом рынке; физиократы отстаивали интересы аграрных народов; классическая политэкономия, так же как и современный либерал-монетаризм, выражает интересы развитых капиталистических государств с присущим им внешнеэкономиче­ским эмпансионизмом. Марксистская политэкономия, делая ставку на антикапитализм, не могла не привлечь этим развивающиеся стра­ны, которые немало потеряли от диктата развитых стран в мирохозяй­ственных отношениях.

По словам Г. Мюрделя, беспристрастная общественная наука ни­когда не существовала и логически не может существовать.

Следующая функция экономической теории — познавательная. На нее существенно влияет идеология. Влияние экономической идеоло­гии на процесс познания экономических явлений неоднозначно. Идео­логия определяет, как правило, односторонний характер познания экономических явлений и процессов. Познается только то и в той мере, в какой это соответствует идеологическим и хозяйственным це­лям данного общества. В этом можно убедиться, рассматривая воззре­ния различных экономических школ и направлений на одно и то же экономическое явление.

Так, например, представители марксистской идеологии концентри­руют свое внимание на изучении процесса производства, роли товаро­производителей и значении труда в создании прибавочной стоимости, поскольку это соответствует их идеологической концепции. Вместе с тем они как бы не замечают другой стороны вопроса — роли потре­бителей созданных товаров, так как это не укладывается в рамки их идео­логии.

Представители другого направления экономической мысли (после­дователи неоклассической идеологии), напротив, как бы не замечают процесса производства и роли труда в экономической жизни, а резуль­тат труда — товар рассматривают как нечто данное, принадлежащее хозяйствующим субъектам. Здесь также прослеживается идеологи­ческая ограниченность, которая приводит к двоякому результату: глу­бокой разработке хозяйственных проблем и игнорированию полного анализа всей хозяйственной системы в целом.

Таким образом, процесс познания представителями противостоя­щих друг другу экономических школ осуществляется в рамках опре­деленного идеологического поля. Зависимость познавательного про­цесса от его идеологической ориентации во многом объясняет феномен множественности течений в экономической науке.

Своеобразие экономической теории как теоретической науки со­стоит в том, что она не дает ответа на каждый конкретный вопрос. Но она призвана дать нечто большее — снабдить научным подходом к ре­шению любого из этих вопросов, дать концепцию, в чем преуспела политэкономия и отстает современная наука. Кроме того, познава­тельная функция предполагает изучение и описание системы эконо­мических противоречий (например, между трудом и капиталом, спро­сом и предложением, накоплением и потреблением и т. д.). В прошлом экономические противоречия капитализма исследовались достаточно глубоко и обстоятельно. В настоящее время доминирует противопо­ложная тенденция — нежелание обнажать противоречия, присущие западным образцам экономики.

Заключительная функция экономической теории — практическая. Ее содержанием является обеспечение экономической политики и управление производством на различных уровнях экономики. Эконо­мистов часто критикуют за их взаимоисключающие советы политикам. Рональд Рейган однажды пошутил, что если бы в игру «Счастливый случай» сыграли экономисты, то ее ведущий получил бы на 100 вопро­сов 3000 ответов.

Почему экономисты так часто дают политикам противоречивые со­веты?

Среди множества причин можно выделить несколько наиболее зна­чимых, как объективного, так и субъективного свойства. Например, Думой принят закон о единой для всех ставке подоходного налога. Между тем советы экономистов в процессе обсуждения законопроек­та отличались значительной полярностью. Представители профсою­зов полагали, что нивелировка ставки налога для низко- и высоко­оплачиваемых слоев населения приведет к дальнейшему усилению имущественного расслоения. Напротив, защитники предприниматель­ства лоббировали интересы среднего и крупного бизнеса, полагая, что сокращение ставки налога будет стимулировать инвестиции в произ­водство. В этом случае эксперты искали объективные аргументы в за­щиту своей позиции. В то же время различные рекомендации экспер­тов политикам могут быть вызваны причинами чисто субъективного характера: наличием у них несовпадающих мировоззренческих ценно­стей, принадлежностью к различным политическим партиям, а иногда к криминальному капиталу. Однако в основном цель работы экономи­ста — выработка не индивидуальной, а социальной и общегосудар­ственной политики.