Что дальше

20-е годы XX века ознаменовались стремительным ростом раз­личных видов счетных машин.

Преобладали клавишные аппараты с ручным вводом.

На основе суммирующих машин были созданы бухгалтерские многосчетчиковые машины, а на базе вычислительных — фактур­ные. Первые имели ограниченное применение и оправдали себя в основном при составлении расчетно-платежных ведомостей на заработную плату. Вторые получили массовое применение для выписки счетов-фактур и для целей складского учета. Оба типа были снабжены пишущими устройствами.

В начале 60-х годов к бухгалтерским машинам стали делать элек­тронные вычислительные приставки и границы между ними и фактурными машинами исчезли.

Главная техническая сложность сводилась к тому, что механизм машины считал несравненно быстрее, чем человек мог вводить данные пальцами. Поэтому инженерная мысль искала возможно­сти автоматизировать считывание данных.

Это стало возможным, когда в США в начале XX века решили механизировать обработку очередной общенациональной перепи­си. Был объявлен конкурс.

Его хотел выиграть недавно переселившийся в Новый Свет и очень нуждавшийся в деньгах Герман Голлерит (теперь его аме­риканцы называют Голрайт).

На счастливую мысль его натолкнула поездка по железной дороге. В те времена контролеры пробивали щипцами картонные билети­ки. Как падающее яблоко для Ньютона, вид пробитой картонки стал для Голлерита отправной точкой. Он изобрел перфокарту. (Он не знал, что уже много лет они применяются в текстильном деле).

Так возник комплекс — перфоратор (по-русски его сначала назы­вали пробойник, верификатор (контрольник), сортировка и табу­лятор). На первой машине оператор переносил данные из доку­мента на перфокарту. На второй проверяли правильность этого переноса (ошибки при хорошей работе составляли 1%). На треть­ей перфокарты группировались по тем признакам, по которым они должны были подсчитываться.

И, наконец, последняя машина выполняла подсчеты (только сло­жение и вычитание) и печать сводок табуляграмм.